52°21′14″N 7°42′42″O / 52.3539, -7.7117
El asedio de Clonmel , del 27 de abril al 18 de mayo de 1650, tuvo lugar durante la conquista de Irlanda por parte de Cromwell , cuando Clonmel , en el condado de Tipperary , fue sitiada por 8.000 hombres del New Model Army al mando de Oliver Cromwell . La guarnición de 1.500 hombres comandada por Hugh Dubh O'Neill acabó rindiéndose tras infligir numerosas bajas a los sitiadores.
O'Neill escapó con algunas de sus tropas, pero aunque las Guerras Confederadas Irlandesas continuaron hasta 1653, Clonmel puso fin a la resistencia realista efectiva en Irlanda , [a] y Cromwell regresó a Inglaterra inmediatamente después.
La guarnición de Clonmel cambió cuando la llegada del Nuevo Ejército Modelo a través de Kilkenny se hizo inminente. En noviembre de 1649, el alcalde de la ciudad, John Bennet White, escribió al duque de Ormond solicitando ayuda militar. El coronel Oliver Stephenson y parte del antiguo ejército confederado , en su mayoría del condado de Clare , se establecieron allí. Los confederados del sur no contaban con la plena confianza de los habitantes de la ciudad, en particular después de la caída de Carrick en Suir debido a la traición. Ormond llegó en persona a finales de mes y los hombres de Clare fueron reemplazados por soldados experimentados del Ulster bajo el mando de O'Neill, un veterano de la guerra de asedio en la Guerra de los Treinta Años . Bajo su mando había 1.500 soldados del ejército irlandés del Ulster , en su mayoría de los condados modernos de Tyrone y Cavan . Estos dos regimientos habían servido bajo el mando de Owen Roe O'Neill y ahora estaban dirigidos por su sobrino. Los acompañaban dos tropas de caballería al mando del coronel Edmond Fennell de Ballygriffin, en el condado de Cork. O'Neill envió refuerzos a algunas fortificaciones periféricas en Ballydine , Kilcash y el castillo de Caonagh (el castillo de la montaña). Incluso antes de que comenzara el asedio, el aprovisionamiento de la nueva afluencia estaba causando dificultades, y Ormond se mostró incapaz de abastecerlos adecuadamente. A medida que otras ciudades amuralladas de las cercanías capitularon sin apenas resistencia, la tensión en la ciudad aumentó, como lo demuestra la correspondencia entre O'Neill y Ormond.
Con permiso de Vuestra Excelencia,
hoy he recibido su carta del 25 de febrero. Desde mi última carta a Vuestra Excelencia, no tengo más que decir que Cahir fue entregado sin disparos ni golpes en condiciones que desconozco, pero que creo que Vuestra Excelencia ya conoce; asimismo, Kilteenan fue sembrado ayer por la noche y se rindió ayer por la mañana alrededor de las nueve en punto. Todo su ejército está a una milla de la ciudad y el resto está llegando a ellos; han enviado a toda prisa una cantidad de caballos y bueyes para conseguir más cañones. No esperamos otra cosa que ser sitiados a cada hora, ya que no tienen otro lugar donde apuntar que éste. Su Excelencia puede saber en qué condición nos encontramos y las consecuencias de este lugar para el Reino que requiere un rápido socorro, todo lo cual humildemente remito a la grave consideración de Su Señoría. Humildemente me despido y permanezco
Su Excelencia muy humilde servidor,
Hugo O'Neill
Clonmell Último [28] de febrero [4]
A lo que Ormond respondió en los siguientes términos:
Señor: No recibí su carta de finales de febrero, en la que me informaba de que esperaba un asedio repentino, hasta las nueve de la mañana. En respuesta a lo cual creo que es conveniente asegurarle por medio de la misma que, antes de que esa ciudad caiga en manos de los rebeldes, reuniré todas las fuerzas del reino en un cuerpo para socorrerla, y me esforzaré por estar listo para avanzar hacia usted en diez días, confiando en que hará todo lo posible por defender ese lugar durante ese tiempo, aunque, como es de esperar, se verá sitiado de cerca, y por eso deseo recibir noticias suyas con la mayor frecuencia posible.
Quedo como
su muy afectuoso amigo, Ormond.
Ennis, 5 de marzo, alrededor de las doce de la mañana. [4]
Cromwell tenía prisa por tomar la ciudad, ya que el Parlamento lo había convocado a Inglaterra para enfrentarse a un levantamiento realista . Por ello, intentó tomar Clonmel inmediatamente por asalto, en lugar de optar por un asedio prolongado.
La artillería de Cromwell, situada en una colina cerca de la actual Melview, abrió una brecha en las murallas de la ciudad. Su intención era que su infantería asaltase la brecha y luego abriese la puerta norte de la ciudad cercana para permitir el acceso a Cromwell y a la caballería parlamentaria. [b]
Sin embargo, O'Neill puso a todos los ciudadanos en condiciones de trabajar en la construcción de un corte de caminos dentro de la brecha, alineado con artillería, mosquetes y piqueros. El corte de caminos tenía forma de V, comenzaba en la boca de la brecha y se estrechaba hasta terminar a unos 50 metros dentro de la ciudad. Al final de la brecha, O'Neill colocó dos cañones, cargados con metralla. La zona detrás de la brecha se convirtió, en términos militares, en un "campo de muerte". La infantería parlamentaria que asaltó la brecha fue atacada por piqueros y aniquilada repetidamente por tiradores en las fortificaciones de tierra que había detrás hasta que los soldados finalmente se negaron a realizar más ataques en lo que era una trampa mortal. Cromwell apeló entonces a su caballería de élite, los Ironsides, para que realizaran un nuevo asalto a pie. Esta vez los irlandeses les permitieron entrar al principio sin resistencia.
Un oficial británico del regimiento de Sir John Clotworthy describió la entrada de los Ironsides en la ciudad, la mayor parte de ellos pertenecientes al regimiento de Ireton .
Entraron sin ninguna oposición y sólo se veían pocos en la ciudad hasta que entraron de tal manera que la calle se llenó de jinetes armados con cascos, espadones, mosquetones y pistolas. A lo que los que iban delante, viéndose en una situación complicada y sin poder avanzar más, gritaron: "¡Alto, alto!". A lo que los que entraban por detrás por la brecha pensaron por esas palabras que todos los de la guarnición estaban huyendo y gritaron: "¡Avancen, avancen!" tan rápido como los que iban delante gritaban: "¡Alto, alto!" y así avanzaron hasta que confiaron en los que iban delante de ellos hasta que la calle o calle se llenó y no pudo resistir más.
De repente, un grupo decidido de picas y mosqueteros se lanza a la brecha y hace retroceder a los que entran. En ese momento, los hombres de Hugh Duff que estaban dentro cayeron sobre los que estaban en el pozo con escopetas, picas, guadañas, piedras y piezas de madera de gran tamaño, con las máquinas entre ellas, y luego dos cañones disparando contra ellos desde el extremo del pozo, matándolos por el medio o las rodillas con balas encadenadas, y en menos de una hora murieron unos mil hombres en ese pozo, que se superponían entre sí. [c]
Cromwell estaba con una segunda fuerza de asalto esperando a que el grupo que había asaltado la brecha abriera la puerta norte de la ciudad (o Lough). Cuando vio que el asalto inicial había fracasado y que, a medida que se acercaba la noche, incluso si se podía persuadir a los desanimados soldados para que entraran por la brecha una vez más, juzgó que sería inútil contra las defensas internas sin apoyo de artillería, por lo que decidió dar por finalizado el asalto por ese día. [5]
Cromwell sabía que la guarnición y los suministros de O'Neill estaban severamente mermados y planeó a la mañana siguiente intentar un nuevo asalto con apoyo de artillería cercano para golpear al golpe y sus defensores. Sin embargo, los hombres de O'Neill se quedaron sin municiones y se escabulleron al amparo de la oscuridad, dirigiéndose a Waterford. [6] Cromwell negoció una rendición con el alcalde de la ciudad, John White, creyendo que Clonmel todavía estaba fuertemente defendida. Los términos de la rendición estipulaban que se respetarían las vidas y las propiedades de los habitantes de la ciudad. Después de aceptar los términos de la rendición, Cromwell descubrió que O'Neill y los confederados se habían escabullido y que él había sido engañado. Aunque estaba enojado, Cromwell hizo que sus hombres cumplieran los términos del acuerdo de rendición y trataran a los habitantes de la ciudad y sus propiedades con respeto. [7]
Después de cinco semanas de intensa inversión y casi tres meses desde que los primeros elementos del Nuevo Ejército Modelo aparecieron ante la ciudad, las pérdidas del Nuevo Ejército Modelo fueron de entre 2.000 y 2.500, [8] con cientos más de heridos, su mayor pérdida en una sola acción. [7]
Cromwell decidió perder de una vez o ganar la corona. Por lo tanto, ordenó que tanto los soldados de a pie como los de a caballo se reunieran en grupos, ya que rara vez se veía tal multitud en una ocasión como esa, y varios de ellos perecieron por la misma multitud, que avanzaba desprevenidos (tanto la oposición como el asalto eran tan furiosos y ardientes), sin observar ni el foso ni el contraataque, y cayeron de cabeza en el mencionado foso, de donde no hubo redención ni posibilidad de recuperación, sino que fueron masacrados y masacrados. Sus segundos y camaradas, al ver lo que sucedió, se retiraron; ni las amenazas del general ni la espada ensangrentada de los oficiales inferiores fueron suficientes para evitar que se volvieran hacia el asalto y se dirigieran al campamento, dejando al mayor general O'Neill en posesión de un muro ensangrentado.
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Capítulo XIX Nota: Esta es una “novela histórica” y no el relato de un testigo ocular contemporáneo.