El manejo de perros en las exhibiciones caninas es un conjunto de habilidades y normas de etiqueta que utilizan los adiestradores de perros en una competición canina . El manejo de perros en las exhibiciones caninas no es una competición en sí misma, sino una cualificación del adiestrador para presentar a un perro de la mejor manera posible. Las habilidades son tanto técnicas como artísticas. Un adiestrador debe preparar y exhibir al perro para un juez de maneras específicas, pero un verdadero exhibidor puede acentuar las mejores características del perro e incluso enmascarar cualquier defecto. Muchos adiestradores profesionales entrenan y acondicionan a los perros que aceptan en su programa como les parece conveniente. Esto significa que los perros que son propiedad de otros están fuera de casa con sus adiestradores durante meses seguidos. Los exhibidores profesionales pueden manejar perros como única fuente de ingresos.
El término exhibicionismo, que suele referirse al manejo de perros para competencias de conformación, también puede referirse a competencias de perros de caza, perros de carreras y perros de rastreo. También se refiere al espíritu deportivo de los competidores, capaces de perder con gracia, ganar con humildad e imperturbables ante circunstancias imprevistas.
Una competencia relacionada es la de Junior Showmanship, en la que los jóvenes adiestradores de perros son evaluados por sus habilidades de exhibición, independientemente de la calidad del perro que utilicen para la competencia. Se los califica por el cuidado y el manejo del perro, así como por la forma en que el perro responde a ellos durante la evaluación.
Para limitar la distracción que una correa y un collar pueden suponer para un juez de perros, el concurso incluye el uso de equipo especializado, como la correa de exhibición , que es bastante fina y se mantiene lo más fuera de la vista posible. Muchos exhibicionistas dejan caer la correa mientras hacen posar al perro y apenas la sostienen mientras hacen desfilar al perro por el ring para mostrar la vitalidad y el andar del perro. Un perro debe estar bien adiestrado para aprovechar al máximo la correa de exhibición.
Algunos adiestradores de perros utilizan secretos comerciales para cortar y peinar a un perro para la pista de exhibición. Secadores de aire forzado, recetas de champús, tónicos para el cabello y entrenamiento para exhibir a un perro en su mejor momento son trucos del oficio que se utilizan para obtener ventaja en la competencia.