John Millard Tawes (8 de abril de 1894 - 25 de junio de 1979) fue un político estadounidense y miembro del Partido Demócrata que fue el 54.º gobernador de Maryland de 1959 a 1967. Sigue siendo el único habitante de Maryland en ser elegido para los tres cargos de tesorero estatal , contralor y gobernador. [1]
Tawes nació en Crisfield, Maryland , hijo de James y Alice (de soltera Byrd) . Recibió su educación inicial en las escuelas públicas del condado de Somerset, Maryland , y más tarde asistió a Bryant and Stratton Business College, donde estudió banca y contabilidad. Después de la universidad, Tawes se ganó la vida trabajando en empresas madereras y conserveras que eran propiedad de su padre, que más tarde se expandieron a la construcción naval, la panadería y la banca. Tawes se casó con Helen Avalynne Gibson el 25 de diciembre de 1915; con ella tuvo dos hijos. [2]
La carrera política de Tawes comenzó en 1930 cuando fue elegido secretario del tribunal del condado de Somerset, Maryland , derrotando por un estrecho margen a su oponente Harry T. Phoebus por 72 votos. [2] Después de ganar la reelección en 1934, Tawes buscó un cargo estatal. En 1938, fue elegido contralor de Maryland , derrotando a su rival republicano William G. Jack por 140.000 votos. [2] Bajo el mando de Tawes, el presupuesto estatal de Maryland casi se cuadriplicó en solo seis años. Fue reelegido contralor en 1942. [2]
En 1946, Tawes se postuló para gobernador de Maryland, pero perdió ante William Preston Lane, Jr. en las primarias demócratas. Tawes inicialmente se retiró, pero fue designado por el gobernador Lane para servir como Comisionado Bancario Estatal en 1947. Tawes ocupó ese puesto hasta 1950, cuando fue designado Contralor para cubrir la vacante causada por la renuncia de James J. Lacy. Fue reelegido para el cargo en 1950 y 1954. [2]
En 1958, las encuestas entre los habitantes de Maryland mostraron que Tawes era bastante popular. Esto llevó a Tawes a anunciar, por segunda vez, su candidatura a gobernador. Enfrentó una oposición menor en las primarias y derrotó al republicano James Devereux , un congresista y veterano de la Segunda Guerra Mundial, por aproximadamente 200.000 votos en las elecciones generales. El 14 de enero de 1959, prestó juramento para su primer mandato. [2]
El comienzo del mandato de Tawes como gobernador se benefició de la abrumadora mayoría demócrata presente en ambas cámaras de la Asamblea General de Maryland . En un intento por mejorar la economía del estado tras una recesión en 1958, Tawes estableció amplios departamentos y agencias que regulaban y asistían principalmente a la agricultura, la industria y la economía en general. También estableció organizaciones para tratar con los ancianos, los seguros, los ahorros y préstamos y la justicia. En un intento por mejorar el sistema de carreteras, Tawes creó la Comisión de Carreteras del Estado que añadió más de mil millas de carreteras y autopistas principales al estado. En cuanto a los asuntos medioambientales, Tawes estableció programas para ayudar a la población de ostras en la bahía de Chesapeake , estableció varias reservas naturales en islas y duplicó el tamaño del sistema de parques estatales. También trabajó para reducir la contaminación del agua y salvar los bosques de la destrucción. [2] Tawes también buscó eliminar gradualmente las máquinas tragamonedas en Maryland, lo que se completó después de que dejó el cargo en 1968.
En materia de educación, el estado de Maryland ha experimentado avances importantes en áreas como la expansión del Sistema Universitario de Maryland , el establecimiento de canales de televisión educativos públicos y la creación de agencias estatales que fomentan los préstamos educativos. Tawes comentaría más tarde que los avances educativos logrados durante su administración deberían considerarse el mayor logro. [2]
Una de las principales preocupaciones constitucionales durante la administración de Tawes provino de la redistribución de distritos dentro del estado. Cuando a Maryland se le otorgó un escaño adicional en el Congreso después del censo de 1960, años de intentos infructuosos de rediseñar los distritos estatales dieron como resultado que un jurado federal de tres jueces rediseñara los límites en 1966. Con respecto a los distritos de la Asamblea General, Tawes supervisó el cambio de poder de las áreas rurales a las urbanas. Desde la Revolución Americana , la representación en la Asamblea General se dividió de manera uniforme para todos los condados, lo que significó que los condados rurales más numerosos dominaban políticamente. Después de la serie de decretos de " un hombre, un voto " de la Corte Suprema de los Estados Unidos , un tribunal inferior en Maryland dictaminó que los distritos de la Asamblea General eran inconstitucionales . Tawes, un político de condado rural, convocó a la Asamblea General a una sesión especial para rediseñar los distritos, lo que resultó en una ganancia sustancial en la representación en el Senado estatal y la Cámara de Delegados para las áreas urbanas del estado por primera vez. [2]
En las elecciones de 1962, Tawes enfrentó una competencia sustancial en las primarias por parte de David Hume, un crítico de las políticas de conservación de Tawes, y el empresario George P. Mahoney . Si bien tanto Hume como Mahoney obtuvieron resultados impresionantes en las encuestas, Tawes logró retener la nominación demócrata. Su rival en las elecciones generales, el congresista Frank Small, Jr. , perdió ante Tawes por un margen de 78.000 votos, principalmente debido a la campaña mal administrada de Small. La segunda administración de Tawes comenzó el 9 de enero de 1963. [2]
El Movimiento por los Derechos Civiles en los Estados Unidos tuvo lugar durante la administración de Tawes. Si bien Tawes no se manifestó públicamente ni a favor ni en contra de la discriminación, Maryland se convirtió en el primer estado al sur de la línea Mason-Dixon en promulgar leyes de alojamiento público bajo su administración, y también ordenó al gobierno estatal y a sus contratistas que implementaran prácticas de contratación antidiscriminatorias. [3]
Muchos de los temas que Tawes inició en su primer mandato continuaron en su segundo, incluida la reforma educativa. La legislatura recalculó la asignación de ayuda estatal a las instituciones educativas durante su segundo mandato, lo que dio como resultado que se destinaran más fondos a los distritos más necesitados. Tawes también logró establecer una red de televisión educativa, por la que había estado haciendo campaña desde su primer mandato. [2]
Si bien Tawes siempre mantuvo una plataforma de conservadurismo fiscal, el gasto del gobierno estatal se duplicó bajo su administración, pasando de aproximadamente 448 millones de dólares a más de 1.000 millones de dólares. [3] Sus últimos años en el cargo implicaron el inicio de la revisión de la Constitución de Maryland de 1867 y el establecimiento de comisiones para eliminar áreas de despilfarro dentro del gobierno. Ambas medidas no se materializarían hasta después de que dejara el cargo. El mandato de Tawes como gobernador terminó el 25 de enero de 1967. [2]
Cuando Tawes dejó su cargo de gobernador, sus partidarios le regalaron un Cadillac Fleetwood de 1967. Poco después, fue elegido por los habitantes del condado de Somerset para representarlos en la Convención Constitucional de Maryland de 1967/68. Tawes fue elegido presidente honorario por los miembros de la convención, pero permaneció en silencio durante los procedimientos para no dar la impresión de un conflicto de intereses. Después de todo, fue Tawes quien convocó la convención mientras era gobernador. [2]
Después de la firma de las ratificaciones constitucionales, Tawes fue designado por su sucesor, el gobernador Spiro Agnew , para servir como presidente de la Junta de Recursos Naturales. El sucesor de Agnew, Marvin Mandel , nombró a Tawes como secretario del recién creado Departamento de Recursos Naturales, donde sirvió como defensor de la protección y el cuidado del medio ambiente de Maryland. El último servicio de Tawes al estado fue como tesorero de Maryland , donde fue elegido para cubrir un mandato no vencido de 1973 a 1975. [4]
Tawes fue encontrado inconsciente en su casa de Crisfield el 25 de junio de 1979, aparentemente por un ataque cardíaco. Después de pasar casi una hora intentando reanimarlo, el personal de la ambulancia y los médicos en el lugar determinaron que no se lo podía salvar. Había sido ingresado en el hospital un mes antes quejándose de dolores en el pecho, y dos semanas antes debido a un ataque cardíaco leve. [4]
Tras su muerte, Tawes fue considerado una figura política moderada y tranquila. Aunque públicamente se lo consideraba débil debido a su edad y a sus métodos de administración a menudo indirectos, Tawes era capaz de impulsar leyes en la Asamblea General cuando era necesario, aunque no siempre estaba dispuesto a hacerlo. [4] También era capaz de apelar a ambos lados de un tema manteniendo un historial moderado. [4] Antes de su muerte, Tawes señaló que sus logros más orgullosos giraban en torno a dejar un gobierno estatal que fuera fiscalmente sólido, y también a mejorar el sistema educativo y establecer colegios comunitarios . [3] [4] Está enterrado en Sunny Ridge Memorial Park en su ciudad natal de Crisfield. [2]