En macroeconomía , un exceso generalizado es un exceso de oferta en relación con la demanda, en concreto, cuando hay más producción en todos los campos de producción en comparación con los recursos disponibles para consumir (comprar) dicha producción. Esto se manifiesta en una recesión o depresión generalizada , con una subutilización elevada y persistente de los recursos, en particular el desempleo y las fábricas inactivas. La Gran Depresión se cita a menudo como un ejemplo arquetípico de un exceso generalizado.
El término se remonta a los inicios de la economía clásica a fines del siglo XVIII, y existe un debate de larga data sobre la existencia, las causas y las soluciones de un exceso generalizado de oferta. Algunos economistas clásicos y neoclásicos sostienen que no hay excesos generalizados, y abogan por una forma de la ley de Say (formulada convencional pero controvertidamente como " la oferta crea su propia demanda "), y que cualquier inactividad se debe a una mala asignación de recursos entre sectores, no en general, porque la sobreproducción en un sector requiere subproducción en otros, como se demuestra en las fuertes caídas de precios cuando se aclara esa supuesta " mala inversión " en excesos; el desempleo se considera voluntario o un fenómeno transitorio a medida que la economía se ajusta. Otros citan las frecuentes y recurrentes crisis económicas del ciclo económico como ejemplos de un exceso general, proponen diversas causas y abogan por diversas soluciones, la más común el estímulo fiscal ( gasto deficitario del gobierno ), una visión defendida en el siglo XIX y principios del XX por los economistas subconsumistas , y a mediados y fines del siglo XX y XXI por la economía keynesiana y escuelas de pensamiento económico relacionadas .
Se puede distinguir entre quienes consideran que un exceso generalizado de oferta (mayor oferta que demanda) es un problema de oferta, y lo llaman sobreproducción (exceso de producción), y quienes lo consideran un problema de demanda, y lo llaman subconsumo (consumo deficiente). Algunos creen que se dan ambas cosas, como Jean Charles Léonard de Sismondi , uno de los primeros teóricos modernos del ciclo económico.
El problema general de la saturación se identifica en la economía política clásica de la era de Adam Smith y David Ricardo . [1] El problema es que, a medida que la mano de obra se especializa, si la gente quiere un nivel de vida más alto, debe producir más. Sin embargo, producir más reduce los precios y conduce a la necesidad de producir aún más en respuesta. Si quienes tienen dinero eligen no gastarlo, entonces es posible que una economía nacional se sature con todos los bienes que produce y aún así produzca más con la esperanza de superar el déficit. Si bien la Ley de Say supuestamente se ocupó de este problema, los economistas sucesivos idearon nuevos escenarios que podrían sacar a una economía del equilibrio general o requerir una expansión a través de la conquista, lo que se denominó imperialismo .
En la economía clásica, la principal preocupación económica de todos los economistas, según Thomas Sowell (On Classical Economics, 2006, pág. 22), era cómo generar y sostener un crecimiento económico estable a nivel nacional. La preocupación básica de cada productor industrial es maximizar el rendimiento de la inversión a través de las ventas. Sin embargo, también se expresó la preocupación de que el ahorro (y el hecho de que las clases ricas no gasten dinero) o la producción de los artículos incorrectos en contra de la demanda del mercado producirían un exceso económico nacional (también conocido como recesión/depresión) debido a los productos no comprados (no consumidos) que resultan en desempleo, fábricas inactivas, baja producción nacional y riqueza que se escapa del país. Algunos teorizaron que un exceso general es entonces (en el caso básico con el tiempo) evitable y no inevitable. La Ley de Say dice: Dado que "el ahorro es igual a la inversión" en un banco o en otro lugar, el dinero siempre se gasta y, en última instancia, se reinvierte en más actividades de producción o en nuevas actividades de producción que generan demanda (tanto de los recursos de producción como de los artículos producidos). Ley de Say: Como "la demanda siempre está presente", entonces "la producción genera su propia demanda". Entonces, si existe un exceso, los productores deben reaccionar a la demanda del mercado liquidando los artículos excedentes y produciendo los artículos que el mercado desea. La demanda regresará y el exceso restante será distribuido por el mercado. Una empresa o un país solo necesita seguir produciendo, o producir de manera más inteligente, o responder a las condiciones del mercado con productos que satisfagan las demandas de los consumidores para evitar un exceso (depresión o recesión nacional).
Según el economista francés Jean-Baptiste Say , la concentración de la riqueza en recursos dedicados al ahorro y la reinversión simplemente aumenta la capacidad del consumo para consumir más. Por eso, afirma, no puede haber un exceso generalizado porque la inversión en "producción crea su propia demanda". Un productor/país sólo necesita liquidar los artículos excedentes y reorientar sus actividades de producción hacia los artículos que demanda el mercado para eliminar el exceso y la prosperidad regresará.
Thomas Malthus propuso que un exceso de producción localizado en el tiempo y no por industria o campo de producción cumpliría con el requisito de la Ley de Say de que no pueden existir excesos generales y, sin embargo, constituiría un exceso general de ese tipo. [2] Malthus elaboró las consecuencias, aunque Simond de Sismondi fue el primero en proponer este problema antes que él. Malthus es más famoso por sus escritos anteriores, en los que intentaba demostrar que el problema opuesto, un exceso de consumo general, era algo inevitable con lo que había que convivir en lugar de resolverlo.
La economía keynesiana , y antes de ella el subconsumismo , sostienen que el estímulo fiscal en forma de gasto deficitario del gobierno puede resolver los excesos generales.
Se trata de una teoría del lado de la demanda , más que de la teoría del lado de la oferta de la economía clásica; las ideas fundamentales son que el ahorro en una recesión o depresión causa la paradoja del ahorro (ahorro excesivo, o más peyorativamente, "acaparamiento"), lo que causa un déficit de demanda efectiva , lo que produce un exceso general. Keynes ubica la causa en los salarios rígidos y la preferencia por la liquidez .
La crítica de Karl Marx a Malthus partía de una posición de acuerdo. Sin embargo, la idea de Marx sobre la producción capitalista se caracteriza por su concentración en la división del trabajo y su noción de que los bienes se producen para la venta y no para el consumo o el intercambio. En otras palabras, los bienes se producen simplemente con la intención de transformar la producción en dinero. La posibilidad de una falta de demanda efectiva, por lo tanto, se sustenta únicamente en la posibilidad de que pueda haber un desfase temporal entre la venta de una mercancía (la adquisición de dinero) y la compra de otra (su desembolso). Esta posibilidad, también originalmente formulada por Sismondi (1819), respaldaba la idea de que la circularidad de las transacciones no siempre era completa e inmediata. Si se conserva dinero, sostenía Marx, aunque sea por poco tiempo, se produce una interrupción en el proceso de intercambio y puede producirse un exceso general.
Para Marx, como la inversión forma parte de la demanda agregada y el estímulo para la inversión es la rentabilidad, la acumulación continuará sin obstáculos mientras la rentabilidad sea alta. Sin embargo, Marx vio que la rentabilidad tenía una tendencia a caer, lo que llevaría a una crisis en la que la inversión insuficiente generaría una demanda insuficiente y una saturación de los mercados. La crisis en sí misma operaría para aumentar la rentabilidad, lo que iniciaría un nuevo período de acumulación. Este sería el mecanismo para que la crisis se repitiera.
Algunos economistas poskeynesianos consideran que la causa de la sobreoferta general es el estallido de las burbujas crediticias , en particular las especulativas . En esta perspectiva, la causa de una sobreoferta general es el cambio del gasto deficitario del sector privado al ahorro del sector privado, como en la hipótesis de la deuda-deflación de Irving Fisher y la hipótesis de la inestabilidad financiera de Hyman Minsky , y ubican la paradoja del ahorro en el pago de la deuda. El cambio de gastar más de lo que se gana a gastar menos de lo que se gana (en total) causa una caída sostenida de la demanda efectiva y, por lo tanto, una sobreoferta general.
Los economistas austríacos no consideran que la "sobreabundancia general" sea una forma significativa de describir una economía; de hecho, los economistas austríacos no creen que sea posible tener demasiado de todo. En el análisis austríaco, lo que se debe evitar es la mala asignación de recursos. Producir demasiado de las cosas equivocadas y no lo suficiente de las cosas correctas es lo que los austríacos creen que está verdaderamente mal en una economía [3].