El examen de sexto semestre de matemáticas , a menudo denominado STEP , es actualmente una prueba de admisión a la universidad para cursos de grado con un contenido matemático significativo, en particular para Matemáticas en la Universidad de Cambridge . A partir de 2024, el STEP será administrado por la OCR , en reemplazo de la CAAT , que fue responsable de administrar el STEP en años anteriores.
Dado que la fecha de respuesta para las universidades del Reino Unido es posterior a la fecha límite, [1] el STEP se suele tomar como parte de una oferta condicional para una plaza de grado. También hay una pequeña cantidad de candidatos que se presentan al STEP como un desafío. Los exámenes están diseñados para evaluar la capacidad de responder preguntas similares en estilo a las de Matemáticas de grado. [2]
Los usuarios oficiales de STEP en Matemáticas en la actualidad son la Universidad de Cambridge , el Imperial College de Londres y la Universidad de Warwick . Desde el ciclo de solicitud de ingreso de 2025, los exámenes STEP han sido reemplazados por el examen TMUA en el Imperial College de Londres y la Universidad de Warwick . Los candidatos que solicitan estudiar matemáticas en la Universidad de Cambridge casi siempre deben tomar STEP como parte de los términos de su oferta condicional. Además, otros cursos en Cambridge con un gran componente de matemáticas, como Economía e Ingeniería , ocasionalmente requieren STEP. Los candidatos que solicitan estudiar Matemáticas o materias estrechamente relacionadas en la Universidad de Warwick pueden tomar STEP como parte de su oferta. El Imperial College de Londres puede requerirlo para los solicitantes de Computación , así como para los solicitantes de Matemáticas que no tomaron MAT o obtuvieron una puntuación límite en él.
Una oferta típica de STEP para un candidato que se postule para leer matemáticas en la Universidad de Cambridge sería al menos una calificación 1 tanto en STEP 2 como en STEP 3, aunque, dependiendo de las circunstancias individuales, algunas universidades pueden requerir solo una calificación 1 en cualquiera de los dos STEP. [3] Los candidatos que se postulen a la Universidad de Warwick para leer matemáticas, o materias conjuntas como MORSE, pueden usar una calificación 2 de cualquiera de los dos STEP como parte de su oferta. Imperial generalmente requiere una calificación 2 en STEP 2 y/o STEP 3.
Antes de 2003, STEP estaba disponible para una amplia gama de materias. En 1989, por ejemplo, la lista completa de materias ofrecidas era: Biología, Química, Economía, Literatura inglesa, Francés, Estudios generales, Geografía, Geología, Alemán, Griego, Historia, Italiano, Latín, Matemáticas, Matemáticas avanzadas, Música, Física, Estudios religiosos, Ruso y Español. [4] STEP en Matemáticas es el único que se utiliza actualmente. Dos (tres antes de la interrupción de STEP 1 en 2019) [5] STEP en Matemáticas se organizan cada año y ambos se realizan durante el ciclo de exámenes de verano de la escuela (normalmente en junio).
Hasta 2019, había tres STEP: STEP 1, STEP 2 y STEP 3. Desde el año académico 2019/20, el STEP 1 se ha eliminado gradualmente. No se realizó el STEP 1 en 2020 debido a la pandemia de COVID-19, y más tarde se anunció que a partir de 2021, el STEP 1 ya no se realizaría, y solo estarían disponibles el STEP 2 y el STEP 3. [5] El último STEP 1 se realizó en 2019.
Los candidatos pueden participar en tantas preguntas como deseen, aunque esto suele estar determinado por las ofertas de STEP que tienen. Cada prueba ofrece una selección de preguntas y no hay ninguna restricción sobre cuáles pueden responderse. Para cada prueba, los candidatos tienen tres horas para completar sus soluciones. Si bien los estudiantes pueden responder tantas preguntas como deseen, se les recomienda que no intenten más de seis, y su calificación final se basa en las seis mejores soluciones a las preguntas. Cada pregunta vale 20 puntos, por lo que la puntuación máxima que puede obtener un candidato es 120.
Para los exámenes hasta el año 2018 inclusive, la especificación para el STEP 1 y el STEP 2 se basó en el contenido de Matemáticas de Nivel A, mientras que el programa de estudios para el STEP 3 se basó en Matemáticas Avanzadas de Nivel A. Las preguntas del STEP 2 y 3 tenían aproximadamente la misma dificultad. Tanto el STEP 2 como el STEP 3 son más difíciles que el STEP 1. [6]
A partir de los exámenes de 2019, se han actualizado las especificaciones para reflejar las reformas en Matemáticas de Nivel A y Matemáticas Avanzadas; [7] además, se ha reducido el número de preguntas en cada examen. En concreto:
Desde junio de 2009, no se permite el uso de papel cuadriculado en STEP, ya que la prueba solo requiere bocetos, no gráficos detallados. En cambio, todos los gráficos deben esbozarse dentro de los cuadernillos de respuestas que se proporcionan como parte de la solución del candidato.
Desde junio de 2018, el formato del cuadernillo de respuestas para los exámenes de Matemáticas STEP se ha actualizado para garantizar que el examen esté completamente anonimizado antes de ser calificado. Los candidatos reciben un cuadernillo de 44 páginas, de las cuales 40 están disponibles para escribir las soluciones y los borradores. Solo se permite un cuadernillo por candidato, a menos que se requiera un cuadernillo adicional y se haya solicitado formalmente como resultado de acuerdos de acceso específicos.
Se recomienda a los candidatos que escriban sus respuestas con tinta negra y dibujen las imágenes con lápiz, aunque se permite cierta flexibilidad en este sentido. Los candidatos no deben utilizar bolígrafo verde ni rojo en ningún momento.
No se pueden utilizar calculadoras durante el examen STEP. Se pueden llevar al examen reglas, transportadores y compases. Los candidatos que no tengan el inglés como primera lengua podían utilizar diccionarios bilingües hasta 2023; ahora ya no se permiten.
Hasta el año 2018, todos los candidatos tenían a su disposición un cuadernillo de fórmulas para todos los exámenes. A partir de 2019, ya no se les entregará un cuadernillo de fórmulas, sino que deberán recordar o saber cómo derivar rápidamente las fórmulas estándar. Todas las fórmulas estándar requeridas se encuentran en un apéndice de la nueva especificación. [2]
STEP es calificado por equipos de matemáticos especialmente capacitados para este propósito. Todos los correctores tienen títulos en Matemáticas y la mayoría están estudiando para doctorados en Cambridge. Cada pregunta es calificada por un pequeño equipo que se coordina para garantizar que su pregunta sea calificada de manera justa y que todas las soluciones correctas reciban la puntuación adecuada. Los correctores son supervisados de cerca por un equipo de supervisores de calificación, generalmente profesores de alto nivel, que son responsables del sistema de calificación y por un experto en evaluación de Matemáticas de alto nivel. Se evalúan todos los trabajos no tachados y la puntuación final del candidato se basa en sus seis soluciones con la puntuación más alta. Todos los trabajos se revisan al menos dos veces para garantizar que se hayan evaluado todas las soluciones no tachadas del candidato. Luego, las calificaciones de un candidato se ingresan de forma independiente dos veces en una base de datos para garantizar que no haya errores administrativos en el registro de calificaciones. Luego, un pequeño equipo verifica los datos de las calificaciones una vez más y revisa manualmente una selección aleatoria de exámenes.
Hay cinco calificaciones posibles otorgadas. De mejor a peor, estas son 'S' (Sobresaliente), '1', '2', '3' y 'U' (Sin clasificar). La regla general es que cuatro respuestas buenas (con un nivel razonable de cumplimiento) obtendrán una calificación 1; más pueden obtener una S y menos obtendrán una calificación correspondientemente más baja. Los límites de calificación cambian de un año a otro, y los límites para el PASO 3 son generalmente más bajos que los del PASO 2. [2]
Todas las preguntas de STEP se califican sobre 20. El sistema de calificación de cada pregunta está diseñado para recompensar a los candidatos que avanzan en la búsqueda de una solución. El candidato que dé con la respuesta correcta recibirá la máxima puntuación, independientemente del método utilizado para responder la pregunta.
Se evaluarán todas las preguntas que el alumno haya contestado y que no haya tachado. No obstante, solo las seis mejores respuestas se tendrán en cuenta para calcular la nota final del trabajo, lo que dará como resultado una nota máxima total de 120.
El STEP se realiza normalmente en la escuela o colegio del candidato. Otra opción es realizar el examen en cualquier centro de exámenes autorizado para realizarlo. [8] Las inscripciones para el STEP suelen aceptarse desde principios de marzo hasta finales de abril y las inscripciones tardías (con tasas por inscripción tardía) hasta mediados de mayo. El STEP se realiza entre mediados y finales de junio, y los resultados online están disponibles a mediados de agosto y se emiten en la misma fecha que los resultados del A Level, normalmente a medianoche.
Existe cierta variación en la forma en que las instituciones utilizan los resultados: los candidatos pueden comunicarse con la institución correspondiente para obtener más información. Sin embargo, el STEP generalmente se realiza después de la entrevista y los resultados se utilizan para complementar los resultados del examen de los candidatos. En el caso de los solicitantes de la Universidad de Cambridge , los exámenes de los candidatos se ponen a disposición de los funcionarios de admisión. Esto permite a los funcionarios emitir juicios sobre la base del trabajo real de los candidatos, en lugar de basarse únicamente en sus notas o calificaciones. [9]
Los exámenes STEP no requieren muchos conocimientos adicionales, ya que están diseñados para evaluar las habilidades y el conocimiento de los temas incluidos en el programa de estudios de A Level; sin embargo, se recomienda prepararse, ya que las preguntas son significativamente más desafiantes que las que se encuentran en los exámenes de A Level estándar. Lo ideal es que los estudiantes comiencen a prepararse desde el verano anterior al año académico de la serie STEP que desean realizar.
Los materiales de práctica, que incluyen exámenes anteriores, soluciones de ejemplo y un folleto de fórmulas STEP, están disponibles de forma gratuita en el sitio web de Cambridge Assessment Admissions Testing. El programa de apoyo STEP ofrece módulos para el estudio adicional individual, junto con sugerencias y soluciones. Además, el libro "Advanced Problems in Mathematics: Preparing for University" de Stephen Siklos , ex redactor de exámenes para STEP, ha sido escrito específicamente para los estudiantes que se preparan para el examen.