El precio bajo diario (también abreviado como EDLP ) es una estrategia de precios que promete a los consumidores un precio bajo sin la necesidad de esperar a eventos de precios de oferta o comparar precios. EDLP ahorra a las tiendas minoristas el esfuerzo y el gasto necesarios para rebajar los precios en la tienda durante los eventos de oferta, y también se cree que genera lealtad del comprador. [1] Se observó en 1994 que la cadena minorista Walmart en los Estados Unidos, que sigue una estrategia EDLP, compraría "anuncios destacados" en los periódicos mensualmente, mientras que sus competidores anunciarían semanalmente. [1] [2] Otras empresas que han implementado o promovido EDLP son Procter & Gamble , Food Lion , Gordmans y Winn-Dixie . [2]
Un estudio de 1992 afirmó que el 26% de los supermercados minoristas estadounidenses aplicaban alguna forma de EDLP, lo que significa que el 74% restante promovía estrategias de precios altos-bajos . [2]
Un estudio de 1994 sobre una cadena de supermercados de 86 tiendas en Estados Unidos concluyó que una reducción del 10% en el precio de venta al público en una categoría aumentaba el volumen de ventas en un 3%, mientras que un aumento del 10% en el precio máximo-mínimo conducía a una reducción del 3% en las ventas. Como la demanda de los consumidores en el supermercado no respondía mucho a los cambios en el precio diario, una política de precio máximo-mínimo reducía las ganancias en un 18%, mientras que la política de precios máximo-mínimo aumentaba las ganancias en un 15%. [2]
El precio establecido por un minorista EDLP generalmente está dentro del rango del precio con descuento de un minorista alto-bajo y su precio sin descuento. [3]
Es habitual que los minoristas que compiten entre sí segmenten el mercado eligiendo diferentes estrategias de precios. Los segmentos están formados por dos grupos diferentes de clientes con distintos patrones de compra, tanto para las compras como para la investigación previa a la compra. Los consumidores atentos a los precios, a los que a menudo se denomina "selectores de precios", tienden a sentirse atraídos por los descuentos. Están dispuestos a investigar para conocer los descuentos y a acumular productos cuando existen descuentos. A estos consumidores se llega mejor con estrategias de precios promocionales. Por el contrario, los "compradores que buscan precios esperados" no están dispuestos a investigar tanto antes de la compra y es menos probable que acumulen artículos rebajados. [3]
Las estrategias de EDLP generalmente resultan en menores costos fijos , ya que requieren menos publicidad para precios promocionales, menos mano de obra para ejecutar cambios de precios y sistemas de gestión de inventario y fijación de precios más simples con menores gastos generales. EDLP también puede resultar en una demanda de los consumidores más predecible y, por lo tanto, menos problemas de almacenamiento y cadena de suministro. Las estrategias de precios altos-bajos generalmente resultan en menores costos variables, ya que los minoristas promocionales pueden vender más productos al ofrecer descuentos. Pueden aprovechar el excedente a nivel mayorista y también eliminar el exceso de inventario a nivel minorista. Esto es particularmente útil en los mercados de bienes perecederos, como los comestibles. [3]
Si el mercado está muy segmentado entre los que eligen lo mejor y los que buscan precios esperados, los minoristas que optan por la estrategia de precios altos y bajos no tienen incentivos para cambiar a estrategias de precios altos y bajos, y viceversa. Sin embargo, hay circunstancias que motivan a algunos minoristas a cambiar. En las últimas décadas, los consumidores han tenido menos capacidad y menos disposición para dedicar tiempo a leer circulares y anuncios de periódicos para encontrar los mejores precios. [3]
Los minoristas pierden más en caso de disminución de precios que lo que ganan con un aumento de precios. La variación de precios en las estrategias de precios altos-bajos puede beneficiar a los compradores que visitan las tiendas con frecuencia porque están en mejores condiciones de aprovechar los precios fluctuantes; sin embargo, muchos consumidores compran con menos frecuencia ahora que en décadas anteriores. Estas tendencias de compra predecirían que muchos comerciantes cambiarían de precios altos-bajos a EDLP, si el costo de cambio fuera mínimo. Sin embargo, los costos totales de EDLP son más altos en muchos mercados, y es extremadamente caro para los minoristas cambiar de estrategia. No solo es alto el costo inicial, sino que la estrategia EDLP debe mantenerse el tiempo suficiente para que los consumidores asocien los precios más bajos con la marca. [4]
En América del Norte, Walmart está ampliamente asociado con EDLP, ya que incorporó el concepto en su eslogan. Walmart abrió su primera tienda en 1962 en un mercado donde Kmart había sido el jugador dominante utilizando una estrategia de precios altos-bajos. [5] La característica "especial de luz azul" de Kmart es un ejemplo de publicidad en la tienda utilizada para promover un descuento temporal como parte de la estrategia de precios altos-bajos. El éxito de Walmart en EDLP y el declive de otros minoristas han seguido la tendencia a largo plazo en este mercado y en los hábitos de compra de los consumidores. Se esperaba que el crecimiento de los Supercentros Walmart en la década de 1990 impulsara la misma tendencia en las tiendas de comestibles. A pesar del éxito de Walmart con el concepto de Supercentro, los precios altos-bajos no han sido reemplazados por completo por EDLP en el mercado de comestibles. [4]
En muchos mercados, la estrategia de precios altos y bajos genera mayores ingresos. [4] Esto está relacionado en gran medida con la psicología asociada con las compras en oferta. Si bien los consumidores afirman en las encuestas que prefieren la comodidad y los ahorros de la estrategia de precios altos y bajos, en realidad tienden a comprar más cuando se emplean estrategias de precios altos y bajos. Algunos minoristas que utilizan la estrategia de precios altos y bajos creen que esta estrategia mitiga el riesgo de descontento del consumidor cuando los productos que han comprado más tarde bajan de precio. Sin embargo, este efecto no parece lo suficientemente significativo como para modificar el comportamiento del consumidor. [6]