El Payback 2023 fue el séptimo evento de pay-per-view (PPV) y transmisión en vivo de lucha libre profesional Payback producido por WWE . Se llevó a cabo para luchadores de las divisiones de marca Raw y SmackDown de la promoción . El evento tuvo lugar durante el fin de semana del Día del Trabajo el sábado 2 de septiembre de 2023 en el PPG Paints Arena en Pittsburgh , Pensilvania , y fue el primer Payback celebrado desde 2020. También marcó el primer Payback celebrado un sábado y en septiembre, y el primer evento importante de la WWE luego de las muertes de Terry Funk y Bray Wyatt . El tema del evento fueron los luchadores que buscaban venganza contra sus oponentes. John Cena fue el anfitrión del evento.
Este fue el primer Payback que se transmitió en vivo en Peacock en los Estados Unidos y Binge en Australia. Este también fue el primer evento PPV y transmisión en vivo de la WWE celebrado en Pittsburgh desde Extreme Rules en julio de 2018, que se realizó en el mismo estadio. Este también sería el último evento PPV y transmisión en vivo de la WWE en el que la compañía aún era propiedad y estaba controlada por la familia McMahon antes de que se finalizara la venta de la WWE a Endeavor el 12 de septiembre de 2023, y posteriormente la WWE y Ultimate Fighting Championship se fusionaran para convertirse en divisiones de una nueva entidad llamada TKO Group Holdings .
Se disputaron seis combates en el evento. En el evento principal, Seth "Freakin" Rollins derrotó a Shinsuke Nakamura para retener el Campeonato Mundial Peso Pesado de Raw . En otros combates destacados, Rhea Ripley derrotó a Raquel Rodríguez para retener el Campeonato Mundial Femenino de Raw y LA Knight de SmackDown derrotó a The Miz de Raw en el que John Cena sirvió como árbitro invitado especial . El evento también contó con el regreso de Jey Uso , quien había "abandonado" la WWE unas semanas antes del evento y fue transferido al roster de Raw a su regreso.
Payback es un evento de lucha libre profesional que fue establecido por la WWE en 2013. El concepto del evento es que los luchadores buscan vengarse de sus oponentes. [2] El evento continuó anualmente hasta 2017, pero se suspendió por primera vez hasta que se restableció en 2020 , pero se suspendió nuevamente. Sin embargo, el 16 de junio de 2023, WWE anunció la reactivación del evento, y el séptimo Payback se llevará a cabo durante el fin de semana del Día del Trabajo el sábado 2 de septiembre de 2023 en el PPG Paints Arena en Pittsburgh, Pensilvania y contará con luchadores de las divisiones de marca Raw y SmackDown . Posteriormente, este fue el primer Payback celebrado un sábado y en septiembre. Este también fue el primer evento de pago por visión (PPV) y transmisión en vivo de la WWE celebrado en Pittsburgh desde Extreme Rules en julio de 2018, que se realizó en la misma arena. Además de transmitirse en PPV tradicional en todo el mundo y en WWE Network en la mayoría de los mercados internacionales, [3] fue el primer Payback en transmitirse en vivo en Peacock después de que la versión estadounidense de WWE Network se fusionara con Peacock en marzo de 2021. [4] Las entradas salieron a la venta el 27 de junio a través de Ticketmaster . [3] John Cena fue el anfitrión del evento. [5]
La cartelera comprendía seis combates que surgían de historias predefinidas. Los resultados eran predeterminados por los escritores de la WWE en las marcas Raw y SmackDown, [6] [7] mientras que las historias se producían en los programas de televisión semanales de la WWE, Monday Night Raw y Friday Night SmackDown . [8]
En Night of Champions , Trish Stratus derrotó a Becky Lynch gracias a la interferencia de Zoey Stark , quien luego se reveló como la protegida de Stratus . [9] Continuaron su rivalidad, con las tres clasificando para el combate de escaleras femenino Money in the Bank , pero ninguna salió victoriosa, aunque Stratus legítimamente se rompió la nariz durante el combate gracias a Lynch. [10] Stratus luego negó el desafío de Lynch de pelear con ella, alegando que no estaba médicamente autorizada. [11] En cambio, Stark se enfrentó y derrotó a Lynch en el episodio del 10 de julio de Raw . [12] La semana siguiente, Stratus dijo que aceptaría el desafío de Lynch si Lynch pudiera derrotar a Stark en un combate en el episodio del 24 de julio, pero si Lynch fallaba, tendría que arrodillarse, agradecerle a Stratus y tatuarse "Gracias Trish" en su pecho. [13] Lynch ganó, [14] estableciendo una revancha en el siguiente episodio que rápidamente terminó en una victoria por descalificación para Lynch después de que Stark interfiriera. Más tarde, el oficial de la WWE Adam Pearce programó una revancha para el episodio del 14 de agosto con Stark prohibido en el ringside, [15] pero terminó en un doble conteo fuera y los dos pelearon por toda la arena con Stark ayudando a Stratus. Más tarde, Pearce anunció otra revancha, esta vez como un Steel Cage match , [16] que estaba programado para Payback. [17]
En el episodio del 7 de agosto de Raw , Seth "Freakin" Rollins aceptó la oferta de Shinsuke Nakamura de estar en su equipo en una lucha por equipos de seis hombres esa noche. Su equipo ganó, pero durante la celebración, Nakamura atacó a Rollins con un Kinshasa, volviéndose heel . [18] La semana siguiente, Nakamura declaró que quería el Campeonato Mundial Peso Pesado , lo que llevó a Rollins a subir al ring, diciendo que se enfrentaría a Nakamura en cualquier momento con el título en juego. Luego, los dos se dieron la mano, pero Nakamura fingió irse y nuevamente atacó a Rollins con el Kinshasa. [16] En el siguiente episodio, Rollins estaba programado para defender el Campeonato Mundial Peso Pesado contra Nakamura en Payback. [19]
En el episodio del 19 de junio de Raw , Raquel Rodríguez se enojó con la Campeona Mundial Femenina Rhea Ripley por atacar a Natalya antes de su combate. [20] También durante este tiempo, Rodríguez y Liv Morgan ganarían el Campeonato Femenino en Parejas de la WWE . [10] Ripley continuó con sus agresiones posteriores al combate a Natalya, [11] lo que eventualmente llevó a una pelea entre Ripley, Rodríguez y Morgan en el episodio del 17 de julio donde Ripley lesionó la rodilla izquierda de Rodríguez. Este ataque posteriormente le costó a Rodríguez y Morgan el Campeonato Femenino en Parejas en un combate más tarde esa noche. Después de que Morgan atacara a Ripley más tarde esa noche, [13] se programó un combate sin título entre las dos para el episodio de la próxima semana, sin embargo, Ripley atacó brutalmente a Morgan, hiriendo su brazo, por lo que el combate nunca sucedió. [14] En el siguiente episodio, Rodríguez regresó y peleó con Ripley, solo para lesionarse una vez más. Más tarde esa noche, el oficial de la WWE Adam Pearce declaró que Rodríguez no estaba médicamente autorizada para competir, sin embargo, dijo que una vez que estuviera autorizada, tendría una lucha contra Ripley. [15] En el episodio del 21 de agosto, Rodríguez atacó a Ripley y anunció que estaba médicamente autorizada y que Pearce programó a Ripley para defender el Campeonato Mundial Femenino contra Rodríguez en Payback. [19]
En el episodio del 28 de julio de SmackDown , Santos Escobar se enfrentó a su compañero de Latino World Order (LWO) Rey Mysterio en la final del torneo United States Championship Invitational para ganar una lucha por el título contra Austin Theory . Mysterio se lesionó durante la lucha, por lo que Escobar fue nombrado ganador por detención del árbitro. [21] La lucha por el campeonato se llevaría a cabo en el episodio del 11 de agosto, sin embargo, Theory atacó a Escobar antes de la lucha, dejándolo incapaz de competir. El oficial de la WWE Adam Pearce luego permitió que Mysterio tomara el lugar de Escobar y se enfrentara a Theory por el título, que Mysterio ganó. [22] La semana siguiente, Theory exigió a Mysterio que devolviera el campeonato ya que no se suponía que estuviera en la lucha, sin embargo, Pearce programó una lucha por el contendiente número uno que Theory ganó. [23] En el episodio del 25 de agosto, la revancha fue programada para Payback. [24]
Durante el episodio del 25 de agosto de SmackDown , se anunció que en Payback, Grayson Waller de SmackDown tendría una edición especial de su programa de entrevistas, "The Grayson Waller Effect", con un invitado especial, Cody Rhodes de Raw . [24]
En SummerSlam , LA Knight de SmackDown ganó el Slim Jim SummerSlam Battle Royal , durante el cual eliminó a The Miz de Raw . [25] En el siguiente Raw , Miz se mostró en desacuerdo con la cantidad de atención que Knight estaba recibiendo y la falta de respeto que Knight le mostraba. Esto provocó una confrontación entre los dos. [18] Después de un par de semanas de promociones de ida y vuelta e interferencias en los combates, incluido el hecho de que Miz le costó a Knight una oportunidad por el Campeonato de los Estados Unidos, [23] Miz desafió a Knight a un combate, que aceptó, y se programó un combate entre marcas entre los dos para Payback. [24]
Desde mediados de julio, los campeones indiscutibles en parejas de la WWE Kevin Owens y Sami Zayn habían estado enfrentándose con The Judgment Day ( Finn Bálor , Damian Priest , "Dirty" Dominik Mysterio y Rhea Ripley) después de que Judgment Day derrotara al equipo de Owens y Zayn en una lucha en equipos de seis hombres. [12] Esto condujo a una lucha en el episodio del 17 de julio de Raw , donde Owens y Zayn defendieron con éxito el campeonato contra Priest y Mysterio. [13] También durante este tiempo, Mysterio ganó el Campeonato Norteamericano de NXT [26] y defendió con éxito el título contra Zayn después de una distracción de Priest y Ripley, quienes atacaron e hirieron a Owens. [14] La rivalidad de Zayn con The Judgment Day continuaría durante el mes siguiente, y en el episodio del 21 de agosto, Owens haría su regreso. Más tarde esa noche, el equipo de Owens y Zayn derrotaría a The Judgment Day en una lucha en equipos de seis hombres. [19] La semana siguiente, Owens y Zayn estaban programados para defender el Campeonato en Parejas Indiscutible de la WWE contra Bálor y Priest en Payback, y más tarde, Owens y Zayn anunciaron que después de hablar con el oficial de la WWE Adam Pearce, la lucha sería una Steel City Street Fight . [27]
Durante el pre-show de Payback Kickoff, se anunció que John Cena sería el árbitro invitado especial para el combate entre LA Knight y The Miz, además de sus funciones de anfitrión del evento. [28]
En el combate inaugural, Becky Lynch se enfrentó a Trish Stratus en un Steel Cage Match. En las primeras etapas, Stratus intentó escapar de la jaula, pero Lynch la detuvo y le aplicó tres Bexsploders. Cuando Lynch intentó un clothesline, Stratus lo esquivó, pero Lynch contrarrestó con un legdrop. Cuando Stratus trepó a la jaula, Lynch la detuvo y le aplicó un powerbomb para una cuenta de dos. Cuando Lynch intentó el Manhandle Slam, Stratus lo contrarrestó con el Widow's Peak para una cuenta de dos. Cuando Stratus intentó el Stratusfaction, Lynch lo contrarrestó con el Twist of Fate para una cuenta de dos. Stratus luego aplicó el Stratusfaction para otra cuenta de dos. Cuando Lynch intentó el Manhandle Slam de avalancha, Stratus lo bloqueó con un Stratusfaction de avalancha para una cuenta de dos. Lynch luego le aplicó un superplex a Stratus desde lo alto de la jaula. Cuando Stratus intentó escapar por la puerta de la jaula, Zoey Stark salió para ayudarla. Lynch la detuvo y le aplicó un Manhandle Slam a Stratus, pero Stark interrumpió el intento de pinfall. Lynch luego le aplicó un Manhandle Slam a Stark y un Manhandle Slam de avalancha a Stratus y luego la cubrió para la victoria. Después del combate, Stratus se enfureció y le dijo a Stark que saliera de la jaula. Stark se negó a escuchar y luego le aplicó un Z360° a Stratus y luego salió. [1]
Luego, el presentador de Payback, John Cena, salió para animar a la multitud, solo para que The Miz lo interrumpiera. Miz le dio consejos a Cena sobre cómo ser el anfitrión, sin embargo, Cena se negó y declaró que quería ser el árbitro invitado especial para el combate de Miz. Esto condujo al segundo combate en el que LA Knight de SmackDown se enfrentó a The Miz de Raw, que contó con Cena como árbitro invitado especial. En las etapas finales, Knight aplicó un powerslam para una cuenta de dos. Miz luego aplicó un back suplex y un lungblower para una cuenta de dos. Miz luego aplicó dos Miz-DT para una cuenta de dos. Knight luego aplicó un rolling DDT para una cuenta de dos. Miz luego aplicó el Skull Crushing Finale, pero cuando intentó el Five Knuckle Shuffle (para burlarse de Cena), Knight lo impidió y aplicó un powerslam, un leaping elbow drop y el BFT para la victoria. [1]
En el siguiente combate, Rey Mysterio defendió el Campeonato de los Estados Unidos contra Austin Theory. En las primeras etapas, Mysterio aplicó dos clotheslines, un slingshot stomp y dos fisherman suplexes para una cuenta de dos. Cuando Theory intentó otro fisherman suplex, Mysterio lo contrarrestó con un small package para una cuenta de dos. Theory luego aplicó un spinning sleeper slam para otra cuenta cercana. Mysterio luego aplicó un spinning headscissors takedown y un sliding tornado DDT. Cuando Mysterio intentó el 619, Theory lo contrarrestó con un spinning powerbomb para una cuenta cercana. Mysterio luego aplicó el 619, pero cuando intentó un slingshot splash, Theory levantó las rodillas e intentó el A-Town Down, pero Mysterio lo contrarrestó con un roll-up para obtener la victoria y retener el título. Después del combate, Mysterio celebró con Latino World Order (Santos Escobar, Cruz Del Toro , Joaquin Wilde y Zelina Vega ). [1]
En el siguiente combate, Sami Zayn y Kevin Owens defendieron el Campeonato en Parejas Indiscutible de la WWE contra The Judgment Day (Finn Bálor y Damian Priest). En las primeras etapas, Zayn les aplicó un tope con giro a Priest y Bálor, pero cuando Zayn intentó traer a Bálor de vuelta al ring, Bálor lo golpeó con un palo de kendo. Owens y Zayn comenzaron a golpear a Priest y Bálor con botes de basura. Owens y Zayn luego golpearon a Bálor y Priest con sillas de acero y viceversa. "Dirty" Dominik Mysterio luego salió para ayudar a Bálor y Priest a arrojar a Owens y Zayn al área de castigo, pero cuando se dieron la vuelta, Owens y Zayn vestían uniformes de los Pittsburgh Penguins . Owens y Zayn comenzaron a golpear a The Judgment Day con palos de hockey. Zayn luego le aplicó un Blue Thunder Bomb a Bálor sobre una pila de sillas para una cuenta de dos. Priest luego le aplicó un Broken Arrow a Zayn sobre una pila de sillas para una cuenta de dos. Bálor luego le aplicó un Clothesline a Owens hacia la multitud. Zayn luego le aplicó un Somersault Senton a Priest y Bálor desde lo alto de una plataforma de vidrio. Owens luego subió al balcón y le aplicó un Swanton Bomb a Dominik a través de una mesa. Dentro del ring, cuando Zayn intentó la Helluva Kick, Priest le lanzó un bote de basura a la cara. Cuando Priest y Bálor intentaron una combinación Razor's Edge/Coup de Grâce, Zayn la bloqueó y empujó a Bálor a través de una mesa. Owens y Zayn luego le aplicaron la combinación Stunner/Helluva Kick a Priest, pero JD McDonagh salió y sacó a Zayn del ring para detener el intento de pinfall. Owens luego le aplicó un Pop-Up Spinebuster a McDonagh sobre la cubierta de la mesa de anuncios. Rhea Ripley luego salió y le realizó un Spear a Owens a través de la barricada. Cuando Bálor intentó el Coup de Grâce, Zayn se hizo a un lado y aplicó un Explosion Suplex y una Helluva Kick, pero Dominik usó el maletín Money in the Bank de Priest para golpear a Zayn, lo que le permitió a Bálor cubrir a Zayn y ganar los títulos en parejas. Con esta victoria, Bálor se convirtió posteriormente en el 24º Campeón Grand Slam en general en la WWE. [1]
Después de esto, Grayson Waller de SmackDown presentó una edición especial de Payback de "The Grayson Waller Effect" con el invitado, Cody Rhodes de Raw. Durante el segmento, Rhodes reveló que pudo mover algunos hilos y traer de regreso a Jey Uso como miembro del roster de Raw [1] —Jey estaba en SmackDown pero había "abandonado" la WWE unas semanas antes de Payback después de una pelea con su hermano Jimmy Uso y The Bloodline en su conjunto. [22] Después de que Jey hizo su entrada, Waller habló mal de él y Jey le realizó una superkick. [1]
En el penúltimo combate, Rhea Ripley defendió el Campeonato Mundial Femenino contra Raquel Rodríguez. En los compases finales, Ripley aplicó una basement dropkick y un sliding knee strike para una cuenta de dos. Luego, Rodríguez aplicó un delayed suplex y un running corkscrew elbow drop a Ripley para una cuenta de dos. Ripley luego aplicó el Prism Lock, pero Rodríguez escapó y aplicó una big boot y un bodyslam. "Dirty" Dominik Mysterio luego salió para distraer a Rodríguez, pero Rodríguez le aplicó un powerslam. Ripley luego pateó la rodilla lesionada de Rodríguez y aplicó el Riptide para retener el título. [1]
Tras bastidores, el presentador de Payback, John Cena, quien recreó parcialmente su personaje de Lance Catamaran de la serie de YouTube de la WWE Southpaw Regional Wrestling , entrevistó a los nuevos campeones indiscutibles de parejas de la WWE The Judgment Day (Finn Bálor y Damian Priest). Bálor y Priest afirmaron que nadie podía detenerlos. [1]
En el evento principal, Seth "Freakin" Rollins defendió el Campeonato Mundial Peso Pesado contra Shinsuke Nakamura. En las primeras etapas, Rollins le aplicó dos suicide dives a Nakamura en el exterior. Cuando Rollins intentó el Pedigree, Nakamura lo contrarrestó con un back body drop. Luego, Rollins aplicó un senton, pero Nakamura luego le aplicó un back suplex a Rollins sobre la cubierta de la mesa de anuncios. Luego, Nakamura le aplicó un running knee a la espalda de Rollins. Luego, Rollins realizó un avalanche hurricanrana, un slingblade y un frog splash para una cuenta de dos. Cuando Rollins intentó un powerbomb, Nakamura escapó, pero Rollins inmediatamente le aplicó el Rainmaker a Nakamura para una cuenta de dos. Luego, Nakamura realizó un middle-rope Kinshasa para una cuenta de dos. Luego, Nakamura aplicó un sliding german suplex y un explosive suplex. Cuando Nakamura intentó el Kinshasa, Rollins lo impidió con una superkick y un Pedigree para un nearfall. Luego, Nakamura aplicó un estrangulamiento triangular, pero Rollins usó un powerbomb para escapar del intento de sumisión. Luego, Nakamura aplicó una patada giratoria en el talón, pero Rollins luego aplicó un enziguri. Nakamura luego realizó un Kinshasa en la parte posterior de la cabeza de Rollins. Cuando Rollins intentó el Curb Stomp, Nakamura lo interceptó con un sit-down pin, pero Rollins se abrió paso y aplicó el Stomp y luego cubrió a Nakamura para retener el título. Después de que el evento salió del aire y mientras Rollins se dirigía hacia backstage, Nakamura atacó a Rollins con un Kinshasa. [1]
Kevin Pantoja de 411Mania le dio al evento un 7 sobre 10, elogiando la actuación de The Judgment Day y el regreso de Jey Uso. [29]
Dave Meltzer le dio 4 estrellas a la lucha Steel Cage. La lucha LA Knight vs. The Miz recibió 2,25 estrellas, la lucha por el Campeonato de los Estados Unidos recibió 3,25 estrellas, la lucha por el Campeonato en Parejas Indiscutido de la WWE recibió 4,25 estrellas, la lucha por el Campeonato Mundial Femenino recibió 1,75 estrellas y el evento principal recibió 3,5 estrellas. [30]
Desde enero de 2023, se había especulado que WWE había sido puesta a la venta. [31] Horas antes de que comenzara la Noche 2 de WrestleMania 39 , CNBC informó a través de múltiples fuentes que un acuerdo entre WWE y Endeavor , la empresa matriz de Ultimate Fighting Championship (UFC) a través de Zuffa , era inminente. El acuerdo implicó una fusión de WWE con UFC en una nueva empresa que cotiza en bolsa, con Endeavor teniendo una participación del 51%. [32] La venta se confirmó al día siguiente, el 3 de abril [33] y se finalizó el 12 de septiembre, con la fusión de WWE con UFC para convertirse en divisiones de TKO Group Holdings . El Payback de 2023 fue a su vez el último evento de pago por visión y transmisión en vivo celebrado en el que WWE todavía era propiedad y estaba controlada por la familia McMahon . [34]
El siguiente episodio de Raw abrió con Jey Uso, quien agradeció a los fanáticos y explicó que Cody Rhodes lo había llamado y, posteriormente, fue trasladado a Raw. Sami Zayn, con quien Jey tuvo una historia mientras Zayn era parte de The Bloodline, salió. Zayn afirmó que estaba orgulloso de que Jey se liberara de The Bloodline y estaba contento de estar en Raw. A pesar de que Zayn le ofreció un apretón de manos, Jey no le correspondió. Cuando Zayn se iba, Jey lo llamó de vuelta, hizo referencia a una broma sobre no sentirse "Ucey" y le ofreció el apretón de manos, sin embargo, Zayn en su lugar abrazó a Jey. Más tarde, el funcionario de la WWE Adam Pearce reveló que un miembro del roster de Raw, que luego se reveló que era el compañero de Zayn, Kevin Owens, fue traspasado a SmackDown y debido a eso, Jey podría unirse a Raw. [35]
En Raw , Shinsuke Nakamura declaró que subestimó a Seth "Freakin" Rollins y que eventualmente ganaría el Campeonato Peso Pesado Mundial. Más tarde, Rollins dijo que no se sentía bien de que Nakamura dejara Payback por sus propios medios mientras él tenía que ser ayudado a salir de la arena. Posteriormente llamó a Nakamura y le ofreció tener otra lucha por el título contra él esa noche, sin embargo, Nakamura se negó ya que quería hacerlo en sus propios términos. Un confundido Rollins luego peleó con Nakamura, quien obtuvo la ventaja. [35] Después de un par de semanas de lucha, un frustrado Rollins dijo que Nakamura podía elegir el lugar, la hora y la estipulación para una revancha, [36] y Nakamura eligió una lucha Last Man Standing en Fastlane . [37]
En una entrevista detrás del escenario durante Raw , Zoey Stark declaró que su asociación con Trish Stratus había terminado y que, aunque había aprendido mucho de Stratus, nadie la presiona. [35]
Judgment Day (Finn Bálor, Damian Priest, "Dirty" Dominik Mysterio y Rhea Ripley) celebraron sus victorias en Raw . Bálor agradeció a todos en el grupo, así como a JD McDonagh, quien luego salió. Como McDonagh y Priest habían estado en desacuerdo, McDonagh le presentó a Priest un maletín morado personalizado de Money in the Bank como ofrenda de paz. Sami Zayn interrumpió y señaló que se necesitaron los cinco para que Bálor y Priest lo vencieran a él y a Owens por el Campeonato en Parejas Indiscutible de la WWE. Zayn quería enfrentar a Mysterio esa noche ya que fue él quien les costó los títulos, sin embargo, McDonagh se ofreció a enfrentarlo en su lugar. Más tarde, McDonagh derrotó a Zayn gracias a la interferencia de Mysterio. [35] Owens y Zayn luego recibieron su revancha por el campeonato contra Bálor y Priest en el episodio del 25 de septiembre, sin embargo, Mysterio y McDonagh interfirieron una vez más, lo que llevó a Judgment Day a retener el título. [37] Durante este tiempo, The Judgment Day comenzó a tener un feudo con Cody Rhodes y Jey Uso, [36] y Bálor y Priest estaban programados para defender el Campeonato en Parejas Indiscutible de la WWE contra Rhodes y Uso en Fastlane. [38]
También en Raw , Raquel Rodríguez confrontó al oficial de la WWE Adam Pearce sobre una revancha contra la Campeona Mundial Femenina Rhea Ripley debido a la interferencia de "Dirty" Dominik Mysterio. Pearce estuvo de acuerdo y programó la revancha por el campeonato para la semana siguiente con Mysterio excluido del ringside. [35] Ripley retuvo una vez más, esta vez gracias a la interferencia de una Nia Jax que regresó , en su primera aparición desde su regreso de una noche en Royal Rumble en enero, quien también atacó a Ripley después del combate. [39] Después de más semanas de rivalidad, Ripley, Rodríguez y Jax estaban programados para participar en un combate fatal de cinco esquinas por el título en Crown Jewel que también involucraba a Zoey Stark y Shayna Baszler . [40]
Durante un segmento de "Miz TV" en Raw , The Miz afirmó que le robaron una victoria en Payback debido al árbitro invitado especial, John Cena. Luego presentó a Cena como su invitado, sin embargo, Cena no apareció; Miz actuó como si estuviera presente y lo "entrevistó" (haciendo referencia a la frase de Cena "You Can't See Me") alegando que Knight conspiró con Cena para fastidiar a Miz. Miz luego desafió a Knight a una revancha sin un árbitro invitado especial ni sorpresas. [35]
En el siguiente episodio de SmackDown , LA Knight abordó su combate con The Miz en Payback y aceptó el desafío de Miz para una revancha, [41] que estaba programada para la semana siguiente. [39] Knight volvió a salir victorioso. [42] Además, después de que John Cena elogiara a Knight en Payback, Knight posteriormente ayudaría a Cena y se uniría a él como su compañero de equipo para enfrentar a The Bloodline (Jimmy Uso y Solo Sikoa ) en Fastlane. [43]
También en el siguiente SmackDown , el mánager de The Bloodline, Paul Heyman, cuestionó a Adam Pearce sobre quién fue traspasado a SmackDown por Jey Uso, sin embargo, Pearce se negó a decirlo. [41] Al mes siguiente, en el episodio del 13 de octubre, después de que el ejecutivo de la WWE Triple H anunciara que Pearce, que había oficiado tanto para Raw como para SmackDown desde enero de 2020, ahora sería solo el gerente general de Raw con el ex luchador de la National Wrestling Alliance, Nick Aldis, presentado como gerente general de SmackDown, [44] Aldis reveló que Kevin Owens había sido traspasado a SmackDown por Jey, [45] a su vez dividiendo el equipo de Owens y Sami Zayn. [46]