Eucalyptus viminalis , comúnmente conocido como eucalipto maná , eucalipto blanco o eucalipto cinta , [3] es una especie de árbol pequeño a muy alto que es endémico del sureste de Australia. Tiene corteza lisa, a veces con corteza rugosa cerca de la base, hojas adultas lanceoladas a curvadas, botones florales en grupos de tres o siete, flores blancas y frutos en forma de copa o hemisféricos.
Eucalyptus viminalis es un árbol que normalmente crece hasta una altura de 50 m (160 pies), a veces hasta 90 m (300 pies), y forma un lignotuberculo . Tiene corteza lisa, a menudo polvorienta, de color blanco a marrón pálido que se desprende en largas cintas, a veces colgando en las ramas superiores, y a veces con corteza áspera y fibrosa en el tronco inferior. Las plantas jóvenes y los rebrotes de sotobosque tienen hojas sésiles , lanceoladas a curvadas u oblongas de 25–150 mm (0,98–5,91 pulgadas) de largo, 5–35 mm (0,20–1,38 pulgadas) de ancho y dispuestas en pares opuestos. Las hojas adultas están dispuestas de forma alternada, del mismo tono de verde en ambos lados, lanceoladas a curvadas, de 85–232 mm (3,3–9,1 pulgadas) de largo y 8–30 mm (0,31–1,18 pulgadas) de ancho, estrechándose hasta un pecíolo de 10–25 mm (0,39–0,98 pulgadas) de largo. Los botones florales están dispuestos en grupos de tres o siete en un pedúnculo no ramificado de 4–10 mm (0,16–0,39 pulgadas) de largo, los botones individuales sésiles o en pedicelos de hasta 5 mm (0,20 pulgadas) de largo. Los botones maduros son ovalados a fusiformes, de 5–9 mm (0,20–0,35 pulgadas) de largo y 3–6 mm (0,12–0,24 pulgadas) de ancho con un opérculo cónico, redondeado o picudo . La floración ocurre de diciembre a mayo y las flores son blancas. El fruto es una cápsula leñosa, en forma de copa o hemisférica de 3–8 mm (0,12–0,31 pulgadas) de largo y 5–9 mm (0,20–0,35 pulgadas) de ancho con las valvas sobresaliendo prominentemente. [3] [4] [5] [6] [7]
Eucalyptus viminalis fue descrito formalmente por primera vez en 1806 por Jacques Labillardière en su libro Novae Hollandiae Plantarum Specimen . [8] [9] El epíteto específico ( viminalis ) es una palabra latina que significa "que lleva brotes o cintas para trabajos de mimbre ". [3]
Las siguientes subespecies están aceptadas por el Censo de Plantas de Australia :
Según el etnógrafo australiano Alfred William Howitt , el nombre wurundjeri , en su transcripción urunjeri , se refiere a E. viminalis , que es común a lo largo de Birrarung . [23] : 109 Algunos informes modernos de la tradición wurundjeri afirman que su etnónimo combina una palabra, wurun , que significa goma de maná y djeri , una especie de larva que se encuentra en el árbol, y toman la palabra, por lo tanto, para significar " Gente de la larva de Witchetty ". [23] : 35
La subespecie cygnetensis , conocida comúnmente como goma de maná de corteza rugosa, crece en las áreas de mayor pluviosidad del sur de Australia, incluida la isla Canguro y las cordilleras del sur del monte Lofty y tan al este como los Grampianos en Victoria. [12] [11] [24] La subespecie hentyensis , conocida comúnmente como goma de arena del oeste de Tasmania, crece en suelo arenoso en la costa oeste de Tasmania, al norte de Strahan . [15] [25] La subespecie pryoriana , conocida comúnmente como goma de maná de Gippsland, crece en suelos arenosos y costeros desde la península Bellarine hasta el lago Tyers en los lagos Gippsland en Victoria. [17] [18] [26] La subespecie siliceana se conoce solo en el bosque estatal de Wail en la región de Wimmera de Victoria, donde crece en arena profunda. [20] [21] La subespecie viminalis está ampliamente distribuida y es abundante en las áreas bien irrigadas del sudeste de Australia, desde la costa y las cordilleras de Nueva Gales del Sur, la mitad sur de Victoria, la península de Eyre y la isla Canguro en el sudeste de Australia del Sur. También se encuentra en Tasmania, donde algunos ejemplares miden casi 90 m (300 pies) de altura. [3] [4]
Los indígenas australianos utilizaban la madera del árbol para fabricar escudos y cuencos de madera. [27]
El libro de 1889 The Useful Native Plants of Australia registra que los nombres comunes incluían eucalipto blanco o eucalipto de pantano de Tasmania, eucalipto maná, eucalipto gris, eucalipto azul y eucalipto colgante. También se afirma que "de la corteza de este árbol emana una especie de maná. Es una sustancia blanca desmenuzable, de un sabor muy agradable y dulce, muy solicitada por los aborígenes. El Sr. Bauerlen encontró un maná blanco, casi opaco, del E. viminalis normal en Monga, cerca de Braidwood (Nueva Gales del Sur). Está en trozos pequeños, del tamaño de guisantes, pero de forma irregular y aplanada. En apariencia se parece mucho a la cal que se ha desmenuzado o apagado naturalmente por exposición a una atmósfera húmeda. Está compuesto de un azúcar no fermentable llamado eucalina, que es peculiar de la savia del eucalipto, junto con un azúcar fermentable, que se supone es la dextroglucosa. El maná se deriva de la exudación de la savia, que "al secarse en el aire caliente y reseco del pleno verano, deja los restos sólidos azucarados en un bulto que aumenta gradualmente, que finalmente se cae, cubriendo el suelo en pequeñas masas irregulares". (McCoy.) McCoy dice que esta exudación de savia se produce por la perforación de la "gran cigarra negra o maná" ( C. mœrens ). Sin embargo, el honorable William Macleay de Sydney no comparte esa opinión, ya que cree que no se puede dudar de que el maná es obra de un coco productor de agallas . El tema requiere una aclaración y es de esperar que un naturalista le preste su atención seria". [28]
