El eteochipriota es una lengua no indoeuropea extinta que fue hablada en Chipre por una población no helénica durante la Edad del Hierro . El nombre significa "verdadero" u "chipriota original", en paralelo a eteocretano , ambos nombres utilizados por los eruditos modernos para referirse a las lenguas no griegas de esos lugares. [2] El eteochipriota se escribía en el silabario chipriota , una escritura silábica derivada del Lineal A (a través de la variante chipriota-minoica Lineal C ). La lengua estuvo bajo presión del griego arcadochipriota desde aproximadamente el siglo X a. C. y finalmente se extinguió alrededor del siglo IV a. C.
La lengua es aún desconocida, salvo un pequeño vocabulario atestiguado en inscripciones bilingües. Temas como la sintaxis y la posible flexión o aglutinación siguen siendo un enigma. Las traducciones parciales dependen en gran medida de la lengua o el grupo lingüístico que suponga el traductor, pero no hay coherencia.
Debido al pequeño número de textos encontrados, actualmente hay mucha especulación no demostrada sobre el origen de la lengua y sus hablantes. Algunos conjeturan que está relacionada con las lenguas etrusca y lemnia [ cita requerida ] , hurrita , [3] semítica del noroeste [ cita requerida ] , una lengua preindoeuropea desconocida [ cita requerida ] , o una lengua utilizada en algunas de las inscripciones chipriotas [ cita requerida ] , una colección de inscripciones poco entendidas de la Edad del Bronce de Chipre, [4] ya que tanto el chipriota como el eteochipriota comparten un sufijo genitivo común -o-ti . [5]
Varios cientos de inscripciones escritas en el silabario chipriota (VI-III a. C.) no pueden interpretarse en griego. Si bien esto no implica necesariamente que todas sean de origen no griego, hay al menos dos lugares en los que se encontraron múltiples inscripciones con un contenido claramente no griego:
Aunque a menudo se supone que el idioma de las inscripciones chipriotas minoicas es el mismo (o ancestral) que el eteochipriota, esto aún está por demostrar, ya que la escritura es solo parcialmente legible.
La inscripción eteochipriota más famosa es un texto bilingüe inscrito en una placa de mármol negro encontrada en la acrópolis de Amathus alrededor de 1913, que data de alrededor del año 600 a. C. y está escrito tanto en el dialecto ático del griego antiguo como en eteochipriota. El texto eteochipriota en caracteres chipriotas se escribe de derecha a izquierda; el texto griego, en letras griegas mayúsculas , se escribe de izquierda a derecha. A continuación, se indican los valores silábicos de los símbolos del texto eteochipriota (de izquierda a derecha) y del texto griego tal como está:
Cyrus H. Gordon traduce este texto como
La traducción de Gordon se basa en las inscripciones griegas en general y en el hecho de que "el noble Aristón" está en caso acusativo , lo que implica un verbo transitivo . Gordon explica que "el verbo se omite... en esas inscripciones dedicatorias".
La inscripción es importante porque permite comprobar que los símbolos de la lengua desconocida tienen, de hecho, aproximadamente los mismos valores fonéticos que cuando se utilizan para representar el griego. Gordon afirma: "Este bilingüismo demuestra que los signos de los textos eteochipriotas tienen los mismos valores que los de los textos griegos chipriotas..." [8]
[El eteochipriota] es un dialecto hurrita [y] no fue la primera lengua hablada en Chipre.
El eteochipriota había sobrevivido desde la Edad de Bronce chipriota (quizás relacionado con un idioma escrito en la escritura chipriota no descifrada).