La etnografía de la comunicación (EOC), originalmente llamada etnografía del habla , es el análisis de la comunicación dentro del contexto más amplio de las prácticas y creencias sociales y culturales de los miembros de una cultura o comunidad de habla en particular . Proviene de la investigación etnográfica [1] [2] Es un método de análisis del discurso en lingüística que se basa en el campo antropológico de la etnografía . Sin embargo, a diferencia de la etnografía propiamente dicha, la EOC tiene en cuenta tanto la forma comunicativa, que puede incluir, entre otras cosas, el lenguaje hablado, como su función dentro de la cultura dada. [2]
Los objetivos generales de este método de investigación cualitativo incluyen poder discernir qué actos y/o códigos de comunicación son importantes para los diferentes grupos, qué tipos de significados aplican los grupos a los diferentes eventos de comunicación y cómo los miembros del grupo aprenden estos códigos, con el fin de proporcionar información sobre comunidades particulares. Esta información adicional puede utilizarse para mejorar la comunicación con los miembros del grupo, comprender las decisiones de los miembros del grupo y distinguir a los grupos entre sí, entre otras cosas.
Dell Hymes propuso la etnografía de la comunicación como un enfoque para analizar los patrones de uso del lenguaje dentro de las comunidades de habla, con el fin de brindar apoyo a su idea de competencia comunicativa , que en sí misma era una reacción a la distinción de Noam Chomsky entre competencia lingüística y desempeño lingüístico . [3]
Originalmente llamado " etnografía del habla " en el artículo homónimo de Dell Hymes de 1962, [4] fue redefinido en su artículo de 1964, Introducción: Hacia las etnografías de la comunicación para dar cabida a las características no vocales y no verbales de la comunicación, [1] aunque la mayoría de los investigadores de la EOC todavía tienden a centrarse en el habla, ya que generalmente se considera "un medio de comunicación destacado, incluso primordial". [5]
El término "etnografía de la comunicación" pretende describir las características que debe tener un enfoque del lenguaje desde un punto de vista antropológico. Es decir, según Dell Hymes, debe 1) "investigar directamente el uso del lenguaje en contextos de situaciones para discernir patrones propios de la actividad del habla" y 2) "tomar como contexto una comunidad, investigando sus hábitos comunicativos en su conjunto". [1] En otras palabras, en lugar de disociar la forma lingüística de su función, el análisis de la comunicación de una cultura o comunidad, lingüística o de otro tipo, debe realizarse con respecto al contexto sociocultural de su uso y las funciones de los significados transmitidos. Como dice Deborah Cameron : "Si te preocupa principalmente la forma en que un determinado evento de habla encaja en toda una red de creencias y prácticas culturales, dedicarás más tiempo a describir cosas que son externas al habla en sí: quiénes son los hablantes, dónde están, qué creencias y costumbres son importantes en sus vidas". [2]
En su libro Qualitative Communication Research Methods , los especialistas en comunicación Thomas R. Lindlof y Bryan C. Taylor explican: "La etnografía de la comunicación conceptualiza la comunicación como un flujo continuo de información, en lugar de como un intercambio segmentado de mensajes". [5] Según Deborah Cameron, la EOC puede considerarse como la aplicación de métodos etnográficos a los patrones de comunicación de un grupo. [2] Littlejohn y Foss recuerdan que Dell Hymes sugiere que "las culturas se comunican de diferentes maneras, pero todas las formas de comunicación requieren un código compartido, comunicadores que conozcan y utilicen el código, un canal, un entorno, una forma de mensaje, un tema y un evento creado por la transmisión del mensaje". [6] "Los estudios de la EOC", según Lindlof y Taylor, "producen análisis muy detallados de los códigos de comunicación y sus funciones momento a momento en varios contextos. En estos análisis, las comunidades de habla se constituyen en representaciones locales y continuas de asuntos culturales y morales". [5]
El EOC puede utilizarse como un medio para estudiar las interacciones entre los miembros de una cultura específica o "comunidad de habla", que es cualquier grupo de personas que crea y establece sus propios códigos y normas de habla. Gerry Philipsen explicó: "Cada comunidad tiene sus propios valores culturales sobre el habla y estos están vinculados a juicios de adecuación situacional". [7]
El significado y la comprensión de la presencia o ausencia del habla varían en las distintas comunidades. Es necesario comprender los patrones y normas culturales locales para analizar e interpretar la idoneidad del acto de habla en comunidades específicas. Por lo tanto, "la afirmación de que el habla no se valora por igual en todos los contextos sociales sugiere una estrategia de investigación para descubrir y describir las diferencias culturales o subculturales en el valor del habla. El habla es uno entre otros recursos simbólicos que se asignan y distribuyen en situaciones sociales según patrones culturales distintivos". [7]
Hymes también utilizó la EOC para argumentar en contra de la fuerte visión de la hipótesis de Sapir-Whorf , la idea de que el lenguaje de una persona determina su capacidad cognitiva. Si bien Hymes creía que el lenguaje de una persona afectaba su visión del mundo , argumentó que el alcance de ese efecto dependía "de las circunstancias de su adquisición y su lugar en el repertorio lingüístico de una persona y una comunidad". [3]
Un modelo que Hymes desarrolló como marco para el análisis de un evento de habla dentro de su contexto cultural es el modelo mnemotécnico SPEAKING. El modelo consta de dieciséis componentes, que Hymes creía que eran necesarios considerar para describir de manera precisa y satisfactoria cualquier evento de habla en particular: forma del mensaje, contenido del mensaje, contexto, escena, hablante/emisor, destinatario, oyente/receptor/audiencia, destinatario, propósitos (resultados), propósitos (objetivos), clave, canales, formas de habla, normas de interacción, normas de interpretación y géneros . Estos dieciséis componentes están organizados en ocho divisiones para formar el acrónimo SPEAKING. [3]
Si bien el modelo SPEAKING es un modelo valioso para la EOC, así como el marco descriptivo más comúnmente utilizado en la etnografía de la comunicación, Cameron advierte que el modelo de Hymes debe usarse más como una guía que como una plantilla, porque adherirse a él de manera demasiado estricta puede crear una visión limitante del tema de su estudio. La etnografía de la comunicación, según Cameron, debe esforzarse no solo por "abordar preguntas 'descriptivas' como '¿qué eventos del habla ocurren en tal o cual comunidad?' y '¿cuáles son los componentes de los eventos del habla X, Y y Z?'", sino también explicar "por qué ocurren eventos particulares y por qué tienen características particulares". [2]
Varios estudios de investigación han utilizado la etnografía de la comunicación como herramienta metodológica para realizar investigaciones empíricas. Algunos ejemplos de este trabajo incluyen el estudio de Philipsen, que examinó las formas en que los hombres de cuello azul que vivían cerca de Chicago hablaban o no hablaban según el contexto de comunicación y el estado de relación de identidad personal (es decir, si se los consideraba de estatus social simétrico o asimétrico). [7] Otros ejemplos incluyen el estudio de Katriel sobre los actos de comunicación israelíes que implican quejas y bromas sobre problemas nacionales y públicos, [8] así como los estudios comparativos de Carbaugh sobre la comunicación en una variedad de contextos interculturales. [9] Estos estudios no solo identifican actos de comunicación, códigos, reglas, funciones y normas, sino que también ofrecen diferentes formas en las que se puede aplicar el método. Kuna Ways of Speaking de Joel Sherzer investiga las formas de hablar entre los kuna de Panamá. [10] Este es un estudio histórico que se centra en las formas de curación, el habla cotidiana, los ritos de la pubertad y la elaboración de discursos en las casas de reunión. Fue la primera monografía que adoptó explícitamente una perspectiva etnográfica del habla para abarcar toda la gama de prácticas verbales entre un grupo de personas.