Un inspector marino (también conocido como "inspector de yates y embarcaciones pequeñas", "inspector de motores de gasolina", "inspector de motores diésel", "inspector de casco y maquinaria" y/o "inspector de carga") es una persona que inspecciona, inspecciona o examina buques marinos para evaluar daños, inspeccionar aberraciones o monitorear su condición y la de cualquier carga a bordo. [1] Los inspectores marinos también inspeccionan el equipo destinado a buques nuevos o existentes para garantizar el cumplimiento de varias normas o especificaciones. Los estudios marinos generalmente incluyen la estructura, la maquinaria y el equipo ( navegación , seguridad, radio , etc.) además del estado general de un buque y/o carga . También implican juzgar los materiales a bordo y su estado. Aunque es una profesión en gran parte no regulada, los inspectores marinos generalmente están capacitados específicamente para el rol y generalmente se seleccionan después de procedimientos de evaluación exhaustivos. Sus deberes se aplican a una amplia gama de buques marítimos.
La inspección marítima está estrechamente relacionada con los seguros marítimos , los daños y salvamentos, y la investigación de accidentes y fraudes, ya que las aseguradoras generalmente confían en la capacitación y las habilidades específicas de un inspector marítimo para realizar una evaluación detallada del estado de un buque. Los clientes que buscan un seguro directamente pueden contratar inspectores marítimos a cambio de una tarifa, y estos mantienen su autonomía profesional para brindar una visión imparcial. Los clientes de las aseguradoras marítimas suelen contratar inspectores marítimos independientes para que proporcionen evidencia en apoyo de las reclamaciones por daños presentadas contra la aseguradora. Las compañías de seguros no pueden exigir a los clientes que utilicen inspectores marítimos específicos y corren el riesgo de un escrutinio legal y un posible recurso si imponen requisitos de inspector. [2]
Los inspectores marinos utilizan muchas credenciales, letras y términos como "acreditado", "certificado", "calificado", "USSA", "ACMS", "AMS", "CMS", etc. Hay muchas formas de capacitarse para convertirse en inspector marino, incluyendo tomar cursos por correspondencia, hacer un aprendizaje y/o utilizar la experiencia marina previa. Los inspectores marinos ejercen su profesión independientemente de las organizaciones requeridas, y actualmente no existe ningún requisito de licencia nacional o internacional para los inspectores marinos. La Guardia Costera de los EE. UU. no aprueba ni certifica a los inspectores marinos; sin embargo, adoptó las prácticas de Navtech USSA Marine Surveyor en los años ochenta para sus estándares de inspección. [3] Todos los términos e iniciales de la asociación representan capacitación y certificación por parte de organizaciones privadas, y los usuarios finales de los barcos que buscan cumplir con el proceso de suscripción de su compañía de seguros dictan la demanda de inspectores.
La inspección marítima sigue siendo una industria en gran medida no regulada que permite que personas de diversos orígenes ejerzan como inspectores. Por lo general, implica un conocimiento práctico de los sistemas eléctricos y mecánicos del barco, y una comprensión fundamental del diseño y la construcción de embarcaciones. Además, es habitual que los inspectores marítimos tengan un seguro contra errores y omisiones, también conocido como seguro de responsabilidad profesional, como una forma de protección contra posibles responsabilidades.
Es más probable que un cliente contrate a un topógrafo marino que sea miembro de un organismo profesional como la Sociedad de Topógrafos Marinos Acreditados (EE. UU.) o el Instituto Internacional de Topografía Marina.
A la hora de definir las cualidades y cualificaciones de un perito marítimo, un memorando de 1834 establece:
“El Comité ha ejercido el máximo cuidado y discriminación en la selección de hombres [y mujeres] de talento, integridad y firmeza como Agrimensores, de quienes la eficacia práctica del sistema y las ventajas contempladas deben depender tan materialmente; el Comité, a su juicio, ha designado únicamente a aquellas personas… que le parecieron más competentes para desempeñar los importantes deberes de sus puestos con fidelidad y habilidad, y para garantizar una justicia estricta e imparcial para todas las partes cuya propiedad estará bajo su supervisión”.
— Sociedades de clasificación: su papel clave – IACS , 2012 [4]
Un perito marítimo podrá realizar las siguientes tareas:
Un inspector del gobierno realiza inspecciones de registro de buques, inspecciones de buques extranjeros y de calado local, y en general hace cumplir las normas de seguridad de los buques para garantizar la seguridad industrial marina. Los inspectores marinos designados por el gobierno, también llamados inspectores marinos en algunos países, pertenecen a dos grupos que no son mutuamente excluyentes: los inspectores del Estado del pabellón informan al gobierno en cuyo territorio está registrado el buque, y los inspectores del Estado del puerto informan al gobierno en cuyo territorio ha ingresado el buque. Los inspectores del Estado del puerto generalmente tienen la autoridad de detener buques que se considere que tienen defectos que pueden resultar en impactos adversos para la vida o el medio ambiente. Con base en el marco legal de su gobierno, los inspectores del Estado del pabellón pueden imponer condiciones al buque de tal manera que el incumplimiento resulte en la suspensión o retiro del registro del buque. En este caso, al buque le resultará casi imposible comerciar.
El propietario de la carga suele designar a un inspector de carga, generalmente para carga a granel o de granos. Su trabajo consiste en realizar un estudio preliminar para determinar la carga real cargada a bordo. También confirman que la carga se realiza de acuerdo con la ley y se encuentra dentro de los límites de carga. El inspector también evalúa la seguridad del buque, lo que incluye minimizar el impulso debido al desplazamiento de la carga, que puede hacer que el buque sea inseguro durante la travesía.
Un inspector de clasificación inspecciona los buques para asegurarse de que el buque, sus componentes y maquinaria estén construidos y mantenidos de acuerdo con las normas requeridas para su clase. Los inspectores de clasificación generalmente tienen dos funciones: uno es un representante de la sociedad de clasificación ; y el otro es un inspector en nombre del país en el que está registrado el buque (el estado del pabellón). La función de clasificación es asegurar que durante la construcción el buque inicialmente cumple con las reglas de la sociedad de clasificación para la construcción y el equipamiento, y luego se mantiene en condiciones para continuar con el comercio. La función del Estado del pabellón se basa en un conjunto claro de directrices emitidas por el país de registro. Una vez completado satisfactoriamente cualquier inspección, el inspector de clasificación hace recomendaciones a la sociedad de clasificación y/o al estado del pabellón. Estas pueden ser que el buque tenga un certificado de buena salud, o que se deben corregir varios defectos dentro de un tiempo determinado.
Cada vez más, tanto los inspectores gubernamentales como los encargados de la clasificación participan en la confirmación del cumplimiento de los tratados internacionales relacionados con cuestiones como la contaminación, la seguridad internacional y los esquemas de gestión de la seguridad. También pueden examinar los aparejos de carga para asegurarse de que cumplen con diversos requisitos o reglamentos. Los inspectores gubernamentales y de clasificación suelen ser profesionales marinos, como un capitán de barco calificado , un ingeniero , un arquitecto naval o un oficial de radio.
A un inspector marino independiente se le puede solicitar que realice una amplia gama de tareas, incluyendo examinar la carga de un barco o las condiciones a bordo, como la calidad del combustible; investigar accidentes en el mar (por ejemplo, derrames de petróleo o fallas de maquinaria o estructuras que no se consideran críticas); y preparar informes de accidentes para fines de seguro, y realizar estudios de sequía para analizar cuánta carga se ha perdido o ganado.
Los peritos independientes también realizan peritajes de estado o peritajes previos a la compra (también conocidos como peritajes de "estado y valoración" (C&V)) para determinar el estado del buque antes de su alquiler o adquisición. Muchas empresas, armadores, corredores, etc. emplean o contratan los servicios de un perito marítimo privado para determinar el estado del buque.
Los inspectores de yates y embarcaciones pequeñas (Y&SC) se especializan en inspeccionar embarcaciones más pequeñas, generalmente de menos de 24 metros, que se utilizan con mayor frecuencia para la navegación de recreo (tanto a motor como a vela). Los inspectores de Y&SC pueden ser empleados directamente por las compañías de seguros marítimos más grandes, pero la mayoría de las veces son profesionales independientes contratados directamente por el público náutico. Dado que el uso de embarcaciones para el recreo (o "navegación en yate") es un fenómeno relativamente reciente, que solo se ha practicado ampliamente durante el último siglo aproximadamente, la inspección de Y&SC tiene muchos aspectos únicos que no se comparten con las formas más tradicionales de inspección marítima descritas anteriormente. En el Reino Unido, la Asociación de Diseñadores y Inspectores de Yates tiene una amplia membresía profesional que se ocupa de la gama de embarcaciones por debajo y por encima de los 24 metros (excluidos los barcos y los buques de carga/contenedores). El Instituto Internacional de Inspección Marina tiene más de 1000 miembros en más de 100 países y ofrece seminarios de capacitación presenciales y en línea regulares para miembros y no miembros en varias ubicaciones del Reino Unido y en el extranjero.
Todos los buques del Reino Unido de uso comercial de hasta 24 metros de longitud de línea de carga que se hacen a la mar deben cumplir por ley con uno de los Códigos para Embarcaciones Pequeñas de la Agencia Marítima y de Guardacostas (MCA). Los buques que cumplen los estrictos requisitos del código MGN 280, o uno de los otros códigos especializados para embarcaciones pequeñas, o el código para embarcaciones de trabajo 2, reciben certificados de licencia emitidos por una de las diversas Autoridades Certificadoras del Reino Unido aprobadas bajo contrato por la MCA. Los inspectores del código han sido entrevistados, evaluados y autorizados como competentes por las Autoridades Certificadoras, que incluyen organizaciones como el Instituto Internacional de Inspección Marina.
Existen muy pocas instituciones que proporcionen educación y capacitación en este campo especializado. Una de esas organizaciones es el Instituto Internacional de Topografía Marina (IIMS), un organismo profesional que ha estado brindando cursos de formación para topógrafos durante casi 20 años. El IIMS ofrece cursos de calificación profesional de diploma tanto en topografía de yates y pequeñas embarcaciones como en topografía de buques comerciales. [5] La membresía del IIMS está compuesta por topógrafos marinos, topógrafos de carga, topógrafos de yates y pequeñas embarcaciones y otros profesionales en el campo. El IIMS también ofrece una calificación profesional independiente en corrosión marina. Suny Maritime College ofrece clases de topografía en línea en carga, casco y yate y pequeñas embarcaciones. [6]
En Australia, el Instituto Australasiano de Inspectores Marinos cuenta con el primer curso acreditado en el marco del paquete de formación Mar 13 que cumple con los requisitos de acreditación de la AMSA . Ofrecen títulos de nivel de Certificado 4 a Diploma. La Academia Marítima de Lloyd's ofrece un Diploma y una Maestría en Inspección Marina a distancia desde 1998 con el Centro Nacional de Formación Marítima del Reino Unido en el North Kent College en Gravesend y la Universidad de Middlesex. [7] La Academia de Formación Marítima ofrece una gran cantidad de diplomas de formación a distancia reconocidos por la industria a estudiantes de la industria marina, que incluye a inspectores marinos. [8] [9]