Un super-senior es un estudiante en una institución educativa de cuatro años (como una escuela secundaria o una escuela de pregrado ) que tiene más de cuatro años de asistencia o un excedente de créditos requeridos para un diploma y aún no se ha graduado . [1] En ciertos casos, estos estudiantes también se conocen como posgraduados .
En el ámbito educativo en Estados Unidos , los superseniors suelen tener el número mínimo de créditos para graduarse, pero no lo eligen por diversas razones. Estos estudiantes avanzarán de grado (primero, segundo, tercer y último año) según lo previsto y se les clasifica como "senior" durante dos o más años.
Es posible que a un estudiante deportista se le haya concedido una licencia de estudiante universitario en su primer año, lo que retrasa su elegibilidad de cuatro años para competir en la NCAA hasta su segundo año. Como resultado, seguirá siendo elegible el año después de su último año y podrá permanecer en la universidad para seguir compitiendo.
A menudo, a los estudiantes que desean obtener dos o más títulos al mismo tiempo se les exige que obtengan entre 140 y 150 créditos para recibir su título, en lugar de los 120 habituales. A menudo, lo mejor para el estudiante es obtener todos los títulos de grado deseados/obligatorios al mismo tiempo, ya que la ayuda financiera está más disponible para los estudiantes de grado que para los graduados que regresan para obtener títulos de grado adicionales. También podrían aprovechar las sesiones de la escuela de verano.
Los estudiantes pueden optar por cambiar de especialidad una vez que han avanzado bastante en su formación académica. Estos estudiantes suelen tener suficientes créditos de educación general y créditos generales para graduarse, pero no han completado los créditos específicos de su especialidad.
Los estudiantes pueden tomarse una licencia de la universidad por las circunstancias difíciles que se describen a continuación o para dedicarse a otras actividades, como vivir, trabajar o estudiar en el extranjero, ocuparse de un negocio incipiente o buscar oportunidades en la carrera que hayan elegido. La Universidad de Stanford , en particular, es conocida por su considerable cantidad de estudiantes de quinto año (y, a veces, incluso de sexto año) que se tomaron un tiempo libre para hacer voluntariado o trabajar en el extranjero. Muchos de los exalumnos más famosos de Stanford se han tomado una licencia y nunca han regresado a la escuela.
Otra escuela muy conocida en este sentido es la Universidad Brigham Young , la escuela insignia de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . Muchos estudiantes varones de BYU, tanto en el campus principal en Utah como en sus campus filiales en Hawái e Idaho , se toman dos años libres durante sus estudios para ir a misiones SUD . Antes de un cambio en la política de la iglesia en 2012, las estudiantes mujeres tenían muchas menos probabilidades de tomarse tiempo libre para servir misiones (que, para las mujeres, duran 18 meses). Bajo la antigua política, a los hombres se les permitía servir a los 19 años, mientras que las mujeres tenían que esperar hasta los 21 (momento en el que muchas estarían cerca de terminar sus carreras, casadas o ambas cosas). Con la nueva política, los hombres pueden ir a misiones inmediatamente después de la escuela secundaria siempre que tengan al menos 18 años, mientras que las mujeres pueden servir una vez que cumplen 19.
Los estudiantes de último año suelen ser aquellos que eligieron sus asignaturas sin tener en cuenta los requisitos de graduación. A menudo, no cumplen con requisitos importantes para su especialidad o educación básica o general. Además, al cambiar de especialidad, esto crea un concepto importante en las clases básicas, así como en otras clases del plan de estudios.
Para los estudiantes de música, la participación en conjuntos musicales es un requisito obvio a lo largo de su carrera universitaria. En muchas universidades, los conjuntos grandes (coro completo, banda de conciertos/marchas/jazz y orquesta sinfónica) ensayan cuatro horas a la semana para obtener solo un crédito (normalmente, la cantidad de créditos corresponde a las horas de clase por semana). Esto es para alentar a los estudiantes que no se especializan en música a participar en los conjuntos; sin embargo, no es inusual que los estudiantes de música tomen 8 clases en un semestre para una carga de créditos normal de 15 a 16 créditos. Debido a este compromiso de tiempo más intenso, los estudiantes de música a menudo tienen que tomar 2 o más semestres adicionales para completar sus requisitos de graduación.
En muchas escuelas, la calificación "D" es suficiente para recibir créditos por una materia, pero no lo suficientemente alta como para contar para los requisitos de educación general o básica del estudiante. Un estudiante que recibe demasiadas calificaciones "D" puede tener suficientes créditos para graduarse, pero no calificaciones lo suficientemente buenas.
Ocasionalmente, un estudiante puede mantener su promedio de calificaciones lo suficientemente alto como para permanecer en la escuela, pero aún así reprobar suficientes materias como para no tener suficientes créditos para graduarse al final de sus cuatro años.
Algunos estudiantes de último año tienen suficientes créditos y requisitos para graduarse, pero no solicitan la graduación. En la mayoría de los casos, las universidades no otorgan automáticamente la graduación sin solicitud y, siempre que se pague la matrícula, los estudiantes no se ven obligados a abandonar la escuela. Esto normalmente no se aplica a la escuela secundaria.
Algunos estudiantes de último año pueden estar en su quinto año o más en la escuela, pero no tienen suficientes créditos para graduarse. Estos estudiantes aparecen en el papel como estudiantes de tercer año o (simplemente) de último año y no tienen suficientes créditos para graduarse con sus compañeros.
Algunos estudiantes de último año toman una licencia o toman carreras adicionales a propósito para permanecer en la escuela durante el mayor tiempo posible.
Otro ejemplo del deseo de un estudiante de permanecer en la escuela es si el estudiante es un estudiante de contabilidad que tiene la intención de presentarse al Examen Uniforme de Contador Público Certificado . La mayoría de los estados de los EE. UU. requieren que los candidatos a CPA obtengan al menos 150 horas semestrales de educación universitaria. Una forma de que un estudiante obtenga las 150 horas semestrales requeridas para el Examen de CPA es tomar cursos adicionales de contabilidad o negocios en el quinto año o en años posteriores sin tener que inscribirse en un programa de posgrado.
Los estudiantes de carreras de alto estrés, como matemáticas y arquitectura, y aquellos que toman una doble especialización difícil (dentro de la misma licenciatura) o una especialización menor, pueden elegir tomar una cantidad mínima de clases (dos, tres o cuatro, dependiendo de la cantidad de créditos ofrecidos por clase) a la vez para lograr calificaciones más altas o una retención superior.
En ocasiones, un estudiante se enferma o se lesiona a mitad del semestre y no puede completar o aprobar las clases que ha comenzado. Si esto ocurre después de la fecha límite de baja, la escuela puede decidir si se contabilizan las calificaciones en su contra o se da de baja al estudiante del semestre. En cualquier caso, el estudiante necesitaría un semestre adicional para graduarse.
Los estudiantes pueden tener otras dificultades que les impidan completar los requisitos de graduación en los cuatro años tradicionales, como tener que criar a un hijo o tener que trabajar a tiempo completo. Estos estudiantes pueden asistir a clases solo a tiempo parcial y tardar más de una década en completar una licenciatura.
Muchas veces, las universidades exigen clases que caen dentro de la categoría de "Requisitos de Educación General" para poder graduarse. A menudo, las universidades ofrecen algunas de estas clases (especialmente en universidades más pequeñas donde la cantidad de profesores o recursos es más limitada) solo una vez cada algunos semestres. En algunos casos, a los estudiantes les resulta imposible (debido a otros cursos, empleo u otras razones) tomar estos cursos cuando se ofrecen y, a veces, necesitan permanecer inscritos en la universidad durante un semestre o año adicional hasta que se ofrezcan nuevamente estas clases.
En algunas universidades, como la Universidad de Rochester , los estudiantes tienen la oportunidad única de participar en el programa Take Five Scholars. En este programa, el estudiante recibe un quinto año, o un semestre adicional, de matrícula gratuita mientras estudia una materia fuera de su especialidad. El estudiante debe solicitar este programa antes del octavo semestre. [2]
Otro ejemplo es el Agnes Scott College , que también ofrece un programa de quinto año sin matrícula. Normalmente se utiliza para cursar asignaturas que les interesan pero que no pudieron cursar durante los primeros cuatro años, para terminar una segunda carrera o para cursar asignaturas que son requisitos previos para un programa de posgrado que desean cursar. [3]
Muchas universidades ofrecen un programa de Educación Cooperativa . En este programa, un estudiante tiene la oportunidad de integrar la experiencia laboral a su educación mediante un empleo de tiempo completo durante uno o más semestres. Por lo general, un estudiante no se inscribirá en ningún curso durante el semestre o los semestres de su empleo de tiempo completo. Por lo tanto, un estudiante que participe en Educación Cooperativa necesitará más de cuatro años para completar sus estudios.
Los estudiantes pueden quedar en lista de espera cuando solicitan el ingreso a la universidad o cuando se inscriben en clases en su colegio o universidad. Estar en lista de espera (y luego ser aceptado posteriormente en la lista de espera más adelante en el año) puede retrasar la obtención de créditos para la educación general o para su especialidad. Esta situación puede impedir que los estudiantes tengan suficientes créditos para graduarse en los cuatro años tradicionales de un colegio/universidad/etc.
Los estudiantes transferidos pueden tener que dedicar más tiempo a obtener sus títulos, ya que las distintas universidades tienen distintos requisitos. Además, los estudiantes pueden transferirse para limitar su especialidad a una específica; por ejemplo, un estudiante de ingeniería de una escuela puede querer transferirse a otra para especializarse en un tipo específico de ingeniería.
Las clases que los estudiantes nocturnos necesitan para graduarse no siempre están disponibles cuando los estudiantes están libres. Las limitaciones laborales, familiares u otros problemas pueden crear una situación en la que los estudiantes nocturnos solo puedan tomar una o dos clases por semestre. Esto puede llevar a que un estudiante de último año haya tomado clases para seguir siendo estudiante antes de que los cursos necesarios estén disponibles.
Algunas universidades reducen o retiran la financiación estatal después del quinto año de estudios de un estudiante. Además, los padres que pagan la educación y los gastos de manutención de sus hijos pueden perder la paciencia y cortar la financiación de sus estudiantes. Los estudiantes de quinto año son cada vez más comunes, ya que cada vez más estudiantes optan por avanzar en cursos de estudio difíciles a un ritmo más lento o cursar múltiples carreras o títulos. Aunque los estados a menudo reducen o retiran la financiación, todavía hay fondos disponibles para los estudiantes en forma de becas, así como dinero federal, como programas de trabajo y estudio y préstamos para estudiantes.
Las escuelas secundarias públicas pueden permitir que un estudiante de quinto año que no tenga suficientes créditos para graduarse continúe asistiendo a su escuela regular, aunque los estudiantes mayores de 19 años generalmente deben asistir a una "escuela de continuación" destinada a adultos que no se han graduado con un título de escuela secundaria. Los estudiantes obligados a asistir a una escuela de continuación a menudo optan por abandonar la escuela o tomar el GED .
En los Estados Unidos, la ley federal ( IDEA ) establece que las escuelas públicas (estatales) deben mantener a los estudiantes con necesidades especiales en escuelas públicas regulares (o en una escuela de educación especial si el IEP del estudiante lo justifica) hasta que se gradúen de esa escuela o alcancen la edad de 21 años.