El río Whau ( pronunciación maorí: [ɸau] ) es un brazo estuarial del suroeste del puerto de Waitemata (en lugar de un río) dentro del área metropolitana de Auckland en Nueva Zelanda. Fluye hacia el norte durante 5,7 kilómetros (3,5 millas) desde su origen en la confluencia del arroyo Avondale y el arroyo Whau [1] hasta su desembocadura entre la península de Te Atatū y la larga y delgada península de Rosebank en Avondale . Tiene 800 metros (2600 pies) de ancho en su parte más ancha y 400 metros (1300 pies) de ancho en su desembocadura. [1]
El estuario se extiende más allá de los suburbios de Glendene y Kelston . Tiene un pequeño brazo tributario estuarial, el arroyo Wairau en el suroeste. La marea fluye hacia arriba por el arroyo Wairau hasta Sabulite Road en Kelston, y hacia arriba por el arroyo Rewarewa hasta Clark Street y Wolverton Road en New Lynn . [1] El área en la desembocadura del estuario está protegida legalmente como la Reserva Marina Motu Manawa (Isla Pollen) .
El río Whau recibe su nombre de un árbol nativo, el whau ( Entelea arborescens ). [1]
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La geología del área está compuesta principalmente por sedimentos marinos y ribereños. [2] Las orillas intermareales del arroyo están pobladas comúnmente por manglares y especies de malezas exóticas. [2]
La cuenca del río cubre 29 kilómetros cuadrados (11 millas cuadradas) e incluye todo o parte de Te Atatū South , Glendene, Kelston , Titirangi , Titirangi North, Green Bay, New Lynn, Glen Eden , Avondale, Blockhouse Bay y Mount Albert . Las cuencas hidrográficas siguen de cerca Te Atatu Road, Titirangi Road, Hillsborough Road, Richardson Road y Rosebank Road. La cuenca está compuesta de arcilla, arenisca y barro y se formó hace 20 millones de años cuando la tierra se elevó del mar. [1]
En épocas anteriores, los maoríes utilizaban Te Tōanga Waka , el porteo del río Whau, para viajar entre el puerto de Waitemata (en la costa este del Pacífico ) y el puerto de Manukau (en la costa oeste de Tasmania ). Remaban en canoas por el río Whau y el arroyo Avondale y luego llevaban las canoas por un corto tramo de tierra hasta Green Bay en el Manukau. Esto se recuerda en el nombre de Portage Road, que corre junto al arroyo Avondale, [1] y se sabe que existían asentamientos maoríes estacionales en la desembocadura del río. [2] Durante muchos años después de la colonización europea, se habló de hacer un canal entre el Whau y el Manukau. [1] Los planes para un canal de 6900 pies (2,1 km) de largo, con un corte de hasta 131 pies (40 m) de profundidad, se hicieron en 1907, pero se descartaron por ser demasiado costosos en 1921. [3]
A partir de 1841, las orillas del río Whau fueron taladas para obtener madera de kauri . [4] En 1852, el Dr. Daniel Pollen abrió las primeras fábricas de ladrillos en West Auckland en la península de Rosebank en el río Whau. [5] A fines del siglo XIX y principios del XX, el río Whau se convirtió en el centro de las fábricas de arcilla de West Auckland; de las 39 fábricas de ladrillos y arcilla de West Auckland, 23 estaban ubicadas en el río Whau. [5] Los colonos europeos utilizaron el Whau para el transporte marítimo y en 1865 había cinco muelles públicos en New Lynn. Los barcos transportaban los productos de las industrias locales, incluidas las fábricas de ladrillos , una curtiduría de cuero, una fábrica de gelatina y pegamento y el corte de leña. El último buque comercial que utilizó el Whau fue una barcaza de fondo plano , el Rahiri , que transportó ladrillos y leña de manuka desde la zona hasta 1948. Durante casi cien años, fábricas como la curtiduría y un matadero vertían desechos directamente en el Whau. [1]
Friends of the Whau Inc. se formó en 1999 para restaurar la ecología de Whau a través de la revegetación y la reducción de la contaminación. [1] El Whau River Catchment Trust se formó en 2012. [6]
El West End Rowing Club tiene su sede en Whau desde 2001.
El río Whau antiguamente marcaba el límite entre dos autoridades territoriales en la región de Auckland : la ciudad de Waitakere , centrada en los suburbios del oeste de Auckland , y la ciudad de Auckland , compuesta por los suburbios centrales del istmo de Auckland . Después de la fusión de los consejos de Auckland en 2010, los suburbios adyacentes al río fueron administrados por el distrito de Whau .
En 2015, comenzó la construcción del sendero Te Whau, un sendero para caminar y andar en bicicleta a lo largo del borde occidental del río Whau desde la península de Te Atatū hasta el Parque Olímpico en New Lynn. Está previsto que el sendero continúe hasta la playa de Green Bay, conectando así el puerto de Waitemata con el puerto de Manukau. [7] [8]