El estrecho de La Pérouse ( ruso : пролив Лаперуза ), o estrecho de Sōya ( japonés :宗谷海峡), es un estrecho que divide la parte sur de la isla rusa de Sakhalin de la parte norte de la isla japonesa de Hokkaidō , y conecta el Mar de Japón. al oeste con el Mar de Okhotsk al este.
El estrecho tiene 42 km (26 millas) de ancho y de 40 a 140 m (131 a 459 pies) de profundidad. La parte más estrecha del estrecho se encuentra al oeste, entre el cabo Krillion de Rusia y el cabo Sōya de Japón, que también es la menos profunda con sólo 60 metros (197 pies) de profundidad. [1] Una pequeña isla rocosa, apropiadamente llamada Kamen Opasnosti (en ruso, "Roca del Peligro") está ubicada en aguas rusas en la parte noreste del estrecho, a 8 millas (13 km) al sureste del Cabo Krillion. Otra pequeña isla, Bentenjima , se encuentra cerca de la costa japonesa del estrecho.
El estrecho lleva el nombre de Jean-François de Galaup, conde de Lapérouse , un oficial naval francés que lo exploró en 1787 como parte de un viaje alrededor del mundo. [2]
Las aguas territoriales de Japón se extienden hasta tres millas náuticas en el estrecho de Lapérouse en lugar de las doce habituales, supuestamente para permitir que los buques de guerra y submarinos de la Armada de los Estados Unidos con armas nucleares transiten por el estrecho sin violar la prohibición de Japón contra las armas nucleares en su territorio. [3]
Entre 1848 y 1892, los barcos balleneros estadounidenses atravesaron el estrecho en primavera y verano mientras se dirigían desde las zonas de ballenas francas en el Mar de Japón hasta el Mar de Ojotsk para cazar ballenas francas y de Groenlandia . [4] El barco David Paddack (352 toneladas), capitán Swain, de Nantucket , regresaba a casa con una carga completa cuando naufragó en el estrecho en 1848. [5] [6]
El legendario submarino USS Wahoo , capitaneado por Dudley W. "Mush" Morton , fue hundido en el estrecho durante su séptima patrulla de guerra en octubre de 1943. El casco del submarino fue encontrado e identificado como Wahoo el 31 de octubre de 2006.
Se ha propuesto el túnel Sakhalin-Hokkaido para conectar Japón y Rusia bajo el Estrecho que conecta con el Ferrocarril Transiberiano . [7] También se ha propuesto un puente. [8]
45°43′20″N 142°01′36″E / 45.72222°N 142.02667°E / 45.72222; 142.02667