El estornino negro ( Sturnus unicolor ) es un ave paseriforme de la familia Sturnidae. Está estrechamente emparentado con el estornino común ( S. vulgaris ), pero tiene un área de distribución mucho más restringida, confinada a la península Ibérica , el noroeste de África , el extremo sur de Francia y las islas de Sicilia , Córcega y Cerdeña . Es en gran parte no migratorio . [2] [3] [4]
Tras la reciente división del género Sturnus , esta especie y el estornino pinto son las únicas especies que se conservan en el género. [5] [6] Ocasionalmente se encuentran híbridos con el estornino pinto donde las áreas de reproducción se superponen en el suroeste de Francia y el noreste de España . [2] [3]
El estornino negro adulto es muy similar al estornino común, pero un poco más grande (21–23 cm de longitud; 70–100 g de peso), y tiene un plumaje negro más oscuro y aceitoso, ligeramente purpúreo o verdoso con luz brillante, que está completamente libre de manchas en primavera y verano, y solo con manchas pálidas muy pequeñas en el plumaje de invierno, formadas por las puntas pálidas de las plumas. También se diferencia en que tiene plumas de la garganta notablemente más largas (el doble de largo que las de los estorninos comunes [2] ), formando una "barba" peluda que es particularmente obvia cuando el ave está cantando. Sus patas son de color rosa brillante. En verano, el pico es amarillo con una base azulada en los machos y una base rosada en las hembras; en invierno, es más opaco, a menudo negruzco. Los pájaros jóvenes son de color marrón opaco, más oscuro que los estorninos comunes jóvenes, y tienen un pico negro y patas marrones. [4] [7] La confusión con el estornino pinto es particularmente fácil durante el invierno, cuando los estorninos pintos son abundantes en toda la distribución del estornino negro, pero también en verano, cuando sus áreas de reproducción se superponen en el noreste de España y el extremo suroeste de Francia . [4] También se puede confundir con el mirlo común ( Turdus merula ), que se diferencia más obviamente en su cola más larga y la falta de brillo del plumaje. [7]
Al igual que el estornino pinto, camina en lugar de saltar y tiene un vuelo directo y fuerte, con alas triangulares y cola corta. Es un ave ruidosa y buena imitadora; sus cantos son similares a los del estornino pinto, pero más fuertes. [4]
El estornino negro utiliza una amplia gama de hábitats y se puede encontrar en cualquier entorno razonablemente abierto, desde tierras de cultivo y olivares hasta viviendas humanas. Las densidades de población más altas se encuentran en bosques abiertos de encinas y en hábitats urbanos como Gibraltar , donde es común. [3] [8] La población ha crecido en las últimas décadas con una expansión hacia el norte en su área de distribución, extendiéndose a toda España (anteriormente ausente del noreste) entre 1950 y 1980, y colonizando localmente a lo largo de la costa sur de Francia continental desde 1983. [3] [4] Al igual que su pariente más común, es omnívoro y toma una amplia variedad de invertebrados, bayas y restos proporcionados por los humanos. Es gregario y forma bandadas considerables, a menudo mezcladas con estorninos comunes, de hasta 100.000 en invierno. [2]
Como la mayoría de los estorninos, es una especie que anida en cavidades, en huecos de árboles, edificios y grietas de acantilados. Normalmente pone de tres a cinco huevos. [2]
_display_composite.jpg/1280px-Spotless_starling_(Sturnus_unicolor)_display_composite.jpg)
