La estimulación es el estímulo del desarrollo o la causa de la actividad en general. Por ejemplo, "La prensa proporciona estimulación del discurso político". Una actividad interesante o divertida puede describirse como "estimulante", independientemente de sus efectos físicos sobre los sentidos. Estimular significa actuar como estímulo; estímulo significa algo que incita al receptor a la actividad; estímulos es el plural de estímulo .
Un uso particular del término es estimulación fisiológica , que se refiere a la excitación sensorial , la acción de varios agentes o formas de energía ( estímulos ) sobre receptores que generan impulsos que viajan a través de los nervios hasta el cerebro (aferencias). Hay receptores sensoriales en la superficie del cuerpo o cerca de ella, como los fotorreceptores en la retina del ojo, las células ciliadas en la cóclea del oído, los receptores táctiles en la piel y los receptores químicos en la boca y la cavidad nasal. También hay receptores sensoriales en los músculos , las articulaciones, el tracto digestivo y las membranas que rodean órganos como el cerebro, la cavidad abdominal, la vejiga y la próstata (que proporcionan una fuente de estimulación sexual ). La estimulación de los sentidos externos o internos puede evocar una actividad involuntaria o guiar las intenciones en la acción. Dicha estimulación emocional o motivadora normalmente también se experimenta subjetivamente (entra en la conciencia, está en la conciencia). La percepción puede considerarse una estimulación conceptualizada, utilizada en el razonamiento y la intención, por ejemplo. Cuando se percibe una estimulación corporal, tradicionalmente se la denomina sensación, como una especie de tacto, un sabor o un olor, o una sensación dolorosa o placentera. Esto puede considerarse como estimulación psicológica , que es un estímulo que afecta los procesos de pensamiento o sentimiento de una persona.
La estimulación, en general, se refiere a la forma en que los organismos perciben los estímulos entrantes. Como tal, es parte del mecanismo de estímulo-respuesta . Los organismos simples reaccionan en general de tres maneras a la estimulación: muy poca estimulación hace que se estanquen, demasiada estimulación hace que mueran por estrés o incapacidad de adaptarse, y una cantidad media hace que se adapten y crezcan a medida que lo superan. Se observan categorías o efectos similares con el estrés psicológico en las personas. Por lo tanto, la estimulación puede describirse como la forma en que los eventos externos provocan una respuesta por parte de un individuo en el intento de afrontarlo . [1]
Es posible acostumbrarse a un determinado grado de estimulación y luego sentirse incómodo cuando se produce un cambio significativo con respecto a ese nivel de estímulo. Por lo tanto, uno puede acostumbrarse a estímulos intensos o a una vida acelerada y sufrir síntomas de abstinencia cuando desaparecen. El estrés y la infelicidad pueden ser el resultado de un nivel de estimulación no acostumbrado. [ cita requerida ]
La estimulación continua y prolongada puede resultar perjudicial para algunas personas, y una vida más relajada y menos estimulada puede resultar beneficiosa a pesar de la posible incomodidad o estrés inicial que pueda generar el cambio. Véase también sobrecarga sensorial y agotamiento . [ cita requerida ]
Las personas autistas suelen tener un umbral de sobreestimulación mucho más bajo y, por lo tanto, sufren una sobrecarga sensorial en niveles de estímulo que otros consideran normales. [ cita requerida ] Esto puede conducir a una mayor frecuencia de estereotipos , crisis nerviosas , bloqueos y disociación en comparación con personas neurotípicas en situaciones similares.
El quiropráctico James Wilson ha planteado la hipótesis de que la sobreestimulación a largo plazo puede acabar provocando un fenómeno llamado fatiga suprarrenal , pero no hay evidencia de que tal condición exista. [2]