Stephen Rice (nacido el 6 de octubre de 1984) es un exjugador y entrenador de fútbol irlandés, que actualmente es entrenador de desarrollo profesional senior en Crystal Palace U23 . Durante su carrera como jugador jugó como mediocampista .
Rice fue contratado por el entonces entrenador de Bohs, Stephen Kenny, en 2003, después de pasar por las categorías inferiores de Coventry City y Shelbourne . Salió cedido al Monaghan United durante tres meses de la temporada 2003 e hizo su debut la temporada siguiente en Longford Town el 20 de marzo de 2004 .
Las oportunidades no llegaron y Rice se encontró jugando en el lateral derecho de la selección absoluta, posición que mantuvo durante las temporadas 2004-06. Fue galardonado con el premio al Jugador del Año de los Bohemians en 2005.
En la temporada 2007, bajo la dirección de Sean Connor , los Bohemians firmaron a Owen Heary , considerado el principal lateral derecho del país, y a Mark Rossiter , otro jugador en esa posición. El futuro de Rice en el club parecía incierto. Sin embargo, debido a lesiones y suspensiones, se le dio la oportunidad de jugar en su posición natural de mediocampo.
En agosto de 2007, tras una supuesta disputa contractual con Bohs, Sean Connor le dijo a Rice que era libre de irse y que no volvería a jugar para el club mientras estuviera a cargo. [2] A los pocos días, el condado de Stockport había hecho una oferta para fichar a Rice, pero la rechazó. [3] Sin embargo, después de dos meses fuera del equipo, Rice regresó a Bohs como sustituto en una derrota por 2-0 contra Shamrock Rovers y apareció en el primer equipo durante el resto de la temporada.
El 3 de noviembre de 2007, Rice fichó por Shamrock Rovers con un contrato de dos años. [4] Hizo su debut competitivo con los Rovers en el primer partido de la temporada 2008, [5] anotando su primer gol en Galway el 29 de marzo. [6] El 25 de junio de 2008, fue incluido en la lista de transferencias a petición propia. [7] Fue nombrado presidente de la PFAI en noviembre de 2009. [8] Pero dejó su cargo de presidente en noviembre de 2010. [9] Rice fue el capitán del equipo ganador de la Liga de 2010 y fue elegido Jugador del Año de los Rovers en la temporada 2010. . El 29 de septiembre de 2011, Rice anotó para los Rovers contra el Tottenham Hotspur en White Hart Lane en la UEFA Europa League . [10]
Rice volvió a fichar por los Rovers para la temporada 2013 de la Liga de Irlanda, pero fue liberada cuando finalizó el contrato en noviembre. [11]
Rice fichó por Longford el 11 de enero de 2014. Jugó un papel fundamental para ayudar a 'De Town' a ganar el título de Primera División de la Liga de Irlanda en 2014. Después de una temporada desempeñando un papel central en la ciudad y terminando sexto en la Primera División, Rice fue liberado por el club en noviembre de 2015.
El 23 de febrero de 2016, Rice impresionó al técnico Alan Kernaghan en un amistoso con el Derry City y obtuvo un contrato hasta el final de la temporada. Kernaghan dijo: "Estoy encantado de haber fichado a un jugador con tanta experiencia y, sobre todo, con un hambre evidente de jugar en Glentoran y hacernos avanzar".
Rice dejó Glentoran el 7 de abril de 2016 para centrarse en su carrera como entrenador en la Asociación de Fútbol de Irlanda en Dublín.
En octubre de 2000, Rice jugó para la selección sub-16 de fútbol de la República de Irlanda en un torneo de clasificación en Riga para el Campeonato de Europa Sub-16 de la UEFA de 2001, donde se enfrentó a Andrés Iniesta . [12] También representó a su país en el nivel U19.
Fue uno de los cuatro jugadores de los Rovers que debutaron en la categoría sub-23 en noviembre de 2007 en el International Challenge Trophy 2007-09 . [13] Rice luego anotó el gol del ganador en su segunda aparición. [14] Hizo su tercera y última aparición a este nivel en una derrota ante Bélgica en octubre de 2008. [15]