Una carta universitaria es una carta emitida por una autoridad para crear o reconocer una universidad. Las primeras universidades ( Bolonia , París y Oxford ) surgieron orgánicamente a partir de concentraciones de escuelas en esas ciudades en lugar de ser creadas por cartas. Las primeras cartas universitarias se emitieron en Europa en el siglo XIII, y la Universidad de Nápoles , creada por una carta del emperador Federico II en 1224, se considera ampliamente la primera universidad creada deliberadamente (o studium generale ); el rey Alfonso VIII de Castilla emitió una carta en 1208 para crear la Universidad de Palencia , pero el estatus de esa institución es dudoso. La primera creación papal fue la Universidad de Toulouse en 1229, a través de una bula papal del papa Gregorio IX . A lo largo del siglo XIII, la mayoría de las fundaciones universitarias continuaron siendo orgánicas, a menudo por migraciones de académicos de otras universidades, pero a principios del siglo XIV se consideró necesaria una bula papal o una carta imperial. [1]
Las cartas y bulas papales para crear universidades se dividían en cuatro categorías: en primer lugar, la creación de una nueva universidad donde antes no había existido ninguna escuela (por ejemplo, Praga en 1347-48); en segundo lugar, la refundación de una universidad que había desaparecido o había declinado sustancialmente (por ejemplo, Perpiñán en 1379); en tercer lugar, la aparente creación de una nueva universidad donde ya existía una (por ejemplo, Montpellier en 1289); y, finalmente, la confirmación de una universidad existente (por ejemplo, Salamanca en 1255). [2]
La mayoría de las universidades canadienses obtienen su autoridad para otorgar títulos de leyes de la legislatura provincial pertinente (por ejemplo, la Ley de la Universidad de York). Algunas universidades más antiguas, como la Universidad de Toronto y la Universidad McGill , obtienen su autoridad de una carta real .
La mayoría de las universidades fundadas antes de 1992 fueron creadas por carta real , aunque un pequeño número fue establecido por leyes del Parlamento . [3] Las instituciones colegiadas -aquellas incorporadas por carta real- difieren de aquellas establecidas por otros medios en términos de sus poderes como corporación, su relación legal con el gobierno y el estatus de sus miembros. [4] Aunque las cartas universitarias se emiten como cartas reales bajo la prerrogativa real , la Ley de Cartas Universitarias de 1871 ( 34 y 35 Vict. c. 63) prevé el escrutinio por parte del Parlamento del Reino Unido (o, desde 1999, el Parlamento Escocés para las instituciones con sede en Escocia) de los proyectos de cartas que establecen "cualquier institución con la naturaleza de un colegio o universidad". [5]
Oxford y Cambridge se desarrollaron orgánicamente antes del uso de cartas para establecer universidades, aunque Cambridge recibió una bula papal en 1318 que confirmaba su estatus como studium generale o le confería este estatus. [6] Oxford y Cambridge fueron incorporadas formalmente por la Ley del Parlamento en 1571 y son corporaciones civiles, en lugar de estatutarias. [4] Tres de las antiguas universidades de Escocia ( St Andrews , Glasgow y Aberdeen ) fueron establecidas por bulas papales, mientras que Edimburgo fue fundada por la corporación de la ciudad bajo la autoridad que le otorgó una carta real. Las cuatro antiguas universidades escocesas ahora están gobernadas por las Leyes de Universidades (Escocia) . [4]
La Universidad de Durham fue fundada por una ley del Parlamento en 1832 y posteriormente fue incorporada y confirmada por una carta real en 1837. [7] La Universidad de Londres recibió cuatro cartas entre 1836 (su carta fundacional) y 1863, pero ha sido gobernada por una ley del Parlamento desde 1900. [8] Por lo tanto, Durham y Londres son corporaciones estatutarias y estatutarias. La Universidad de Newcastle se separó de Durham y se estableció como universidad independiente por una ley del Parlamento en 1963 y es la única universidad establecida antes de 1992 que es una corporación puramente estatutaria. [9]
Desde 1992, casi todas las nuevas universidades han sido promovidas a esa condición mediante órdenes dictadas en virtud de la Ley de Educación Superior y Continua de 1992 . Sin embargo, se han utilizado cartas suplementarias para conferir estatus de universidad a instituciones que ya tenían una carta real, como la Universidad de Cardiff (anteriormente parte de la Universidad de Gales y fundada en 1884) en 2004 [10] y el Imperial College London (anteriormente parte de la Universidad de Londres y fundada en 1907) en 2007. [11] Se han utilizado cartas nuevas y suplementarias para efectuar la fusión de instituciones para formar una nueva universidad, como la nueva carta otorgada a la Universidad de Manchester en 2004 tras la fusión de la Universidad Victoria de Manchester y el Instituto de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Manchester , [12] y la carta suplementaria otorgada a la Universidad de Gales, Lampeter (fundada en 1828 como St David's College) en 2010 para formar la Universidad de Gales Trinity Saint David mediante la fusión con Trinity College Carmarthen . [13]
En los Estados Unidos, la American University , la Gallaudet University , la Georgetown University , la Howard University y la George Washington University son universidades autorizadas por el Congreso, debido a su ubicación dentro del distrito federal de los EE. UU . La Georgetown University fue la primera institución de educación superior autorizada por el gobierno federal en los Estados Unidos cuando el presidente James Madison firmó la carta de la universidad como ley el 1 de marzo de 1815. [14]
El Instituto de Artes Indígenas Americanas fue creado por el Congreso federal en 1986. [15]
Las academias militares de los Estados Unidos no están autorizadas, ya que son agencias del propio gobierno federal.
Otras universidades son autorizadas por legislaturas estatales o territoriales. Antes de la Revolución Americana, las universidades coloniales eran autorizadas por las autoridades coloniales británicas.