En el Reino Unido , existen límites de tiempo después de los cuales no se pueden emprender acciones judiciales en ciertos tipos de casos. Estos difieren en los tres sistemas jurídicos del Reino Unido . El Reino Unido no tiene plazos de prescripción para ningún delito penal juzgado por un tribunal superior a un magistrado. [1]
La limitación fue introducida por primera vez por Enrique VIII, en elLey de Limitación de la Prescripción de 1540 ( 32 Hen. 8 . c. 2).
En los tiempos modernos, la pieza clave de legislación relacionada con las demandas civiles en Inglaterra y Gales es la Ley de Prescripción de 1980 , que identifica los límites de tiempo para varios tipos de casos.
Si un prestamista permite que transcurran seis años sin recibir ningún pago, la acción de recuperación puede prescribir. [2]
El plazo general para litigar por lesiones es de tres años, con múltiples excepciones y casos especiales. El plazo de prescripción para las lesiones sufridas en niños comienza a contar a partir de los dieciocho años. El plazo de prescripción para las lesiones cerebrales comienza a contar solo cuando se ha reconocido médicamente que la víctima ha recuperado su capacidad cognitiva. El Convenio de Montreal (1999) y el Convenio de Atenas (1974) rigen el plazo de prescripción para la indemnización por lesiones sufridas en un avión o en el mar, respectivamente. [3]
El plazo de prescripción por difamación , calumnia , difamación de título , difamación de bienes u otra falsedad maliciosa es de un año. [4]
Los contratos pueden establecer sus propios plazos de prescripción, según lo convenido entre las partes. En el caso de Inframatric Investments v Dean Construction (2012), los posibles demandantes no pudieron iniciar un litigio contra el demandado porque una reunión en la que se habían celebrado negociaciones " sin perjuicio " destinadas a resolver la disputa de las partes no podía considerarse comprendida dentro del período hasta la finalización práctica de las obras contratadas, porque no formaban parte de los "servicios" completados a partir de los cuales, según el contrato, debía calcularse el plazo de prescripción. [5]
La principal pieza legislativa que regula los plazos de prescripción civil en Escocia es la Ley de prescripción y limitación (Escocia) de 1973. [6]
La principal legislación que regula los plazos de prescripción en Irlanda del Norte es la Orden de prescripción (Irlanda del Norte) de 1989. [7]
A diferencia de otros países europeos, el Reino Unido no tiene un estatuto general de limitaciones para los delitos juzgables por jurado, conocidos como delitos procesables . [8] Esto incluye los delitos de ambos lados que se juzgan por jurado.
Tras una serie de absoluciones y condenas injustas de personas acusadas de graves delitos sexuales presuntamente cometidos varias décadas antes, ha habido cierto debate sobre si debería haber un plazo de prescripción para los casos históricos de violación y agresión sexual, ya que los procesos se basan únicamente en testimonios personales y no tienen pruebas físicas o científicas debido al paso del tiempo. [9]
En Inglaterra y Gales, los tribunales de magistrados atienden delitos sumarios y no imputables [ 8] —por lo general, delitos que se castigan con una multa y/o con menos de seis meses de prisión.
El artículo 127 de la Ley de Tribunales de Magistrados de 1980 [10] establece que normalmente:
Un tribunal de magistrados no juzgará una información ni escuchará una queja a menos que la información o la queja se haya presentado dentro de los seis meses a partir del momento en que se cometió el delito o surgió el asunto de la queja.
Este plazo no se aplica a los delitos de doble vía juzgados sumariamente. Sin embargo, cualquier plazo para un delito de este tipo impuesto por ley vincula al tribunal de magistrados como lo haría con un tribunal de la Corona.
En Escocia, el plazo para un delito sumario (independientemente del tribunal que lo juzgue) es de seis meses, a menos que una ley establezca un plazo diferente. El tiempo se detiene mientras el acusado decide si acepta una multa fija, una oferta de indemnización o una oferta de trabajo en lugar de ser procesado. El límite no se aplica a los delitos de ambos tipos, incluso si se juzgan sumariamente. [11]
La sección 1 de la Ley de 1988 sobre infracciones de tráfico [12] y el artículo 5 de la Orden de 1996 sobre infracciones de tráfico (Irlanda del Norte) [13] exigen que se notifique una notificación de intención de procesamiento (NIP) en un plazo de 14 días desde la comisión de las infracciones aplicables; si eso no ocurre, puede impedirse cualquier acción posterior. Sin embargo, existen excepciones a la regla de los 14 días; por ejemplo, si ocurre un "accidente" (es decir, una colisión) o si el vehículo no estaba siendo conducido por el propietario registrado del mismo (como, por ejemplo, un vehículo de la empresa), la policía puede realizar las investigaciones correspondientes. Se excluye la fecha de la infracción.
La responsabilidad de garantizar que la notificación se entregue en un plazo de 14 días recae en el organismo que emite la notificación de intención de procesamiento (NIP, por sus siglas en inglés). La definición de "notificación" ha cambiado. Antes de 1994, las NIP se notificaban por correo certificado, pero en 1994 se modificó la Ley de infractores de tráfico de 1988 para permitir la entrega por correo postal estándar. Se han presentado con éxito varias defensas contra una NIP sobre la base de la presentación del sobre que contenía la NIP, en las que el matasellos del sobre indicaba al tribunal que la NIP no podía haberse recibido (notificado) dentro del plazo de 14 días.
La sección 176 de la Ley de Representación del Pueblo de 1983 [14] exige que los procedimientos por cualquier delito contemplado en esa ley, a saber, suplantación de identidad, votación fraudulenta, manipulación de votos, violación del secreto del voto, publicación de encuestas a la salida del recinto electoral antes del cierre, etc., [15] deben comenzar dentro del año de cometido el delito.