Little Free Library es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) [1] que promueve intercambios de libros en los vecindarios, generalmente en forma de una biblioteca pública . Más de 150.000 intercambios de libros públicos están registrados en la organización y llevan la marca Little Free Libraries. A través de Little Free Libraries, presente en 115 países, se intercambian millones de libros cada año, con el objetivo de aumentar el acceso a los libros para lectores de todas las edades y orígenes. [6] [7] La organización sin fines de lucro Little Free Library tiene su sede en St. Paul, Minnesota, Estados Unidos. [8]
La primera Little Free Library fue construida en 2009 por el difunto Todd Bol en Hudson, Wisconsin . [9] Bol montó un contenedor de madera, diseñado para parecerse a una escuela de una sola aula , en un poste en su césped y lo llenó de libros como homenaje a su difunta madre, una amante de los libros y maestra de escuela que había fallecido recientemente. [10] Bol compartió su idea con su socio, Rick Brooks, y juntos construyeron e instalaron más de las librerías en diferentes áreas del Medio Oeste de los Estados Unidos . [10] Después de un tiempo, la idea comenzó a difundirse. [10] [11]
Little Free Library se incorporó oficialmente como una organización sin fines de lucro el 16 de mayo de 2012, [12] y el Servicio de Impuestos Internos reconoció a Little Free Library como una organización sin fines de lucro 501(c)(3) más tarde ese año. [13] [14]
El objetivo original de Bol era la creación de 2.510 pequeñas bibliotecas, lo que superaría la cantidad de bibliotecas fundadas por Andrew Carnegie , en un programa en el que se construyeron y dotaron edificios para bibliotecas en ciudades de todo Estados Unidos. [15] Ese objetivo se cumplió en 2012. [15]
El movimiento también fue adoptado internacionalmente. En noviembre de 2016, había 50.000 Pequeñas Bibliotecas Gratuitas registradas en 85 países de todo el mundo. [10] [16] Margret Aldrich escribió The Little Free Library Book para hacer una crónica del movimiento. [17]
A partir de agosto de 2019, el número de Pequeñas Bibliotecas Gratuitas ha aumentado a más de 90.000 librerías de este tipo en 91 países de todo el mundo. [18]
Bol murió de cáncer de páncreas en octubre de 2018. [19] M. Greig Metzger II se unió a la organización como director ejecutivo en julio de 2019. [20]
En julio de 2022, LFL trasladó su sede de Hudson, Wisconsin, a St. Paul, Minnesota. [21]
La organización sin fines de lucro Little Free Library ha sido distinguida por la National Book Foundation , la Biblioteca del Congreso , Library Journal y otros por su trabajo en la promoción de la alfabetización y el amor por la lectura. [22]
La organización Little Free Library ha utilizado los fondos recaudados para donar libros a través de su programa Impact Library, promover libros diversos a través de su programa Read in Color [23] y crear un programa de lectura llamado Action Book Club, que combina la lectura con el servicio comunitario. [24] [25]
Al igual que en otros intercambios públicos de libros, un transeúnte puede llevarse un libro para leer o dejar uno para que otra persona lo encuentre. La organización depende de "administradores" voluntarios para construir, instalar y mantener cajas de intercambio de libros. Para que una caja de intercambio de libros se registre y utilice legalmente la marca Little Free Library, los administradores deben comprar un intercambio de libros terminado, un kit o, para un proyecto de bricolaje , un cartel con la carta constitutiva [26] , que contiene el texto "Little Free Library" y el número oficial de la carta constitutiva [27] [28]
Las Little Free Libraries registradas pueden aparecer en el mapa mundial de Little Free Library, [29] que enumera las ubicaciones con coordenadas GPS y otra información. [30] En 2022 se introdujo una aplicación móvil de Little Free Library [31] . Se puede descargar de forma gratuita. Las Little Free Libraries están ubicadas en todo el mundo; la mayoría se encuentran en los Estados Unidos.
Existen pequeñas bibliotecas gratuitas de todas las formas y tamaños, desde pequeñas casas de madera pintadas de colores brillantes hasta una biblioteca más grande basada en la TARDIS de Doctor Who . [30] [32] [33]
Las pequeñas bibliotecas gratuitas suelen ser bien recibidas por las comunidades; si surgen problemas de zonificación , los gobiernos locales a menudo trabajan con los residentes para encontrar soluciones.
A finales de 2012, el pueblo de Whitefish Bay, Wisconsin , denegó el permiso para posibles proyectos de la Little Free Library y exigió que se eliminara una Little Free Library existente debido a una ordenanza del pueblo que prohibía las estructuras en los patios delanteros. Los administradores del pueblo también estaban preocupados por la posibilidad de que se colocara material inapropiado en las cajas. [34] Sin embargo, en agosto de 2013, el pueblo aprobó una nueva ordenanza que permitía específicamente que se colocaran cajas de la Little Free Library en propiedades privadas. [35]
El 17 de junio de 2015, el alcalde de Portland, Oregón, Charlie Hales , declaró el "Día de los Pequeños Quioscos Comunitarios" en respuesta a la confusión de la comunidad sobre las normas de derecho de paso . Ese día, él y el Ayuntamiento de Portland modificaron el código de la ciudad para permitir la existencia de quioscos comunitarios como las Pequeñas Bibliotecas Gratuitas en los barrios. [36] [37]
En junio de 2014, los funcionarios de la ciudad de Leawood, Kansas, cerraron una pequeña biblioteca gratuita en virtud de una ordenanza municipal que prohibía las estructuras independientes. [38] La familia de Spencer Collins, el niño de nueve años que construyó la estructura, creó una página de Facebook para apoyar la enmienda del código municipal de Leawood. [39] Otro residente de la ciudad que erigió una pequeña biblioteca gratuita fue amenazado con una multa de 25 dólares. [40] En julio, el consejo municipal aprobó por unanimidad una moratoria temporal para permitir pequeñas bibliotecas gratuitas en propiedades privadas. [41]
El 29 de enero de 2015, la Comisión de Planificación Metropolitana de Shreveport, Luisiana, cerró una pequeña biblioteca gratuita. El administrador de zonificación Alan Clarke dijo que las ordenanzas de la ciudad permitían bibliotecas solo en zonas comerciales y que la que fue cerrada había “molestado a alguien”. [42] El mes siguiente, el ayuntamiento legalizó temporalmente las cajas de intercambio de libros hasta que se pudieran modificar las ordenanzas de zonificación para permitirlas de forma permanente. [43]
En América del Norte , las pequeñas bibliotecas gratuitas y, de manera implícita, otras bibliotecas públicas han sido criticadas por estar ubicadas principalmente en barrios de personas más ricas y con mayor nivel educativo, donde ya hay bibliotecas públicas tradicionales de alta calidad en las cercanías. El comentarista alienta a los grupos a ayudar a los barrios donde faltan tales instalaciones. [44]
En la edición de agosto/septiembre de 2022 de la revista Reason , el periodista Christian Britschgi escribió sobre el impacto de Little Free Library como parte de un movimiento contra las regulaciones de zonificación engorrosas y excesivas en los Estados Unidos:
El hecho de que una sola caja de libros de un metro por un metro pueda ser ilegal de dos maneras diferentes ilustra la ardua batalla que pueden enfrentar los propietarios de viviendas cuando intentan establecer sus propias bibliotecas. Las montañas de reglas que regulan qué puede ir en cada lugar en los barrios de viviendas unifamiliares de Estados Unidos tienden trampas interminables para los bibliotecarios incautos... Sería más fácil nombrar los tipos de actividad humana que las leyes de zonificación no restringen que enumerar todos los que regulan. Incluso las actividades más inofensivas pueden entrar en conflicto con estos códigos. Pero a diferencia de la mayoría de las cosas que tropiezan con las regulaciones de zonificación, las Pequeñas Bibliotecas Gratuitas tienen un historial impresionante de superar las reglas que se les imponen. A medida que el país reconsidera lentamente la sabiduría de las leyes que restringen la densidad y la actividad comercial en los barrios residenciales serios, las Pequeñas Bibliotecas Gratuitas pueden estar liderando el camino. [45]
En junio de 2019, Estados Unidos contaba con más de 600 Little Free Pantries, y se pueden encontrar más en Canadá, los Países Bajos y Australia. Las Little Pantries funcionan de manera similar a las bibliotecas, como lugares donde cualquiera puede traer comida y cualquiera puede llevarse comida. También se distribuyen artículos de higiene personal como jabón y cepillos de dientes. La primera Little Free Pantry abrió el 12 de mayo de 2016 en Fayetteville, Arkansas . Se instalaron otras 100 en cuestión de meses, incluidas despensas en Nueva Zelanda . Los artículos no permitidos, según reglas informales, incluyen maquinillas de afeitar, alcohol y recipientes de vidrio frágiles. [46]
Las cajas de bendiciones, que son similares a las despensas gratuitas, suelen estar patrocinadas por iglesias. Ofrecen un lugar para compartir alimentos y otros bienes útiles, como ropa. Se anima a la gente a "devolver el favor" y donar todo lo que pueda, como una lata de frijoles. "La idea es que cualquier persona que pase por allí y esté pasando apuros pueda usar los bienes para llegar a fin de mes y sobrevivir el día". [47]
En enero de 2023, la Little Free Library anunció su Programa de Bibliotecas Indígenas, que ofrece cajas para compartir libros que se pueden instalar en tierras tribales , así como en otras comunidades indígenas de Estados Unidos y Canadá. Las cajas de la Little Free Library, cuyo lanzamiento está previsto para la primavera de 2023, incluirán dos juegos de libros iniciales: un juego incluirá 25 libros escritos y/o ilustrados por autores y artistas BIPOC , y el otro juego contará con 25 libros con contenido centrado en las personas y comunidades indígenas. [21] [48]
