La estampida de Gowari de 1994 ocurrió en Nagpur , India, el 23 de noviembre de 1994, en la que 114 personas de la comunidad de Gowari murieron y 500 más resultaron heridas. [1] La policía de Nagpur estaba tratando de dispersar a casi 50.000 manifestantes de Gowari utilizando una carga de porra , pero generó pánico y provocó una estampida entre los manifestantes. [2] Los gowaris son un grupo étnico del centro de la India y están predominantemente presentes en Nagpur. La mayoría de las víctimas fueron mujeres y niños que murieron aplastados bajo los pies de la multitud mientras luchaban por escapar de la línea policial. Algunos fueron víctimas de alambres de púas cuando trepaban vallas altas para escapar. El gobierno del estado de Maharashtra nombró a la Comisión de Justicia SS Dani para investigar el evento, [1] pero no responsabilizó a nadie y se refirió a la tragedia como "desafortunada". La Comisión justificó la acción policial con porras para controlar una multitud tan grande. La comisión también absolvió al ministro principal del estado, Sharad Pawar, y al resto del gobierno de cualquier responsabilidad en el incidente. [3] El Ministro de Desarrollo Tribal de Maharashtra, Madhukar Pichad, renunció más tarde, aceptando la responsabilidad moral por la tragedia. [3]
Cada año, la sesión de invierno de la asamblea estatal de Maharashtra , Vidhan Sabha , se lleva a cabo en Vidhan Bhavan, Nagpur . Durante bastante tiempo, la comunidad Gowari había estado exigiendo el estatus de tribu reconocida para aprovechar los beneficios de las reservas en empleos gubernamentales y educación . El 23 de noviembre de 1994, los manifestantes de Gowari, encabezados por Gowari Sanghatana, intentaban llegar a Vidhan Bhavan y presentar sus demandas al gobierno estatal. La policía de Nagpur había prohibido anteriormente todas las marchas de protesta durante la sesión de invierno de la asamblea. La policía de Nagpur detuvo la marcha de 50.000 manifestantes en la Facultad de Artes y Ciencias Sociales Vasantrao Naik de Nagpur (Colegio Morris). Sin embargo, ningún funcionario del gobierno apareció para hablar con los manifestantes y el resentimiento creció. Los disturbios comenzaron entre la multitud cuando intentaban romper las barricadas policiales. La policía dio repetidas advertencias para mantener el orden, pero la situación se estaba saliendo de control. El Ministro Principal, Sharad Pawar, ya había regresado a Mumbai después de concluir la sesión del día. A las 5:30 pm, llegó un automóvil con una luz roja encima y los manifestantes que estaban en el frente corrieron hacia él. Supusieron que algún ministro había llegado para atender su petición. Sin embargo, la policía temió problemas y comenzó a utilizar porras para hacer retroceder a los manifestantes. Inicialmente, esto hizo que se retiraran, pero se corrió la voz del ataque policial, lo que provocó pánico y los manifestantes intentaron huir. [2] Las mujeres y los niños que formaban parte de la marcha de protesta quedaron atrapados en medio del caos. Fueron pisoteados y asfixiados bajo los pies de los manifestantes que corrían. [3] En total, 114 personas perdieron la vida en la tragedia. Las autopsias realizadas a las víctimas concluyeron que sus muertes fueron causadas por asfixia traumática . Fueron el resultado de la compresión del pecho y la obstrucción del sistema respiratorio . [2]
Poco después de la tragedia, el gobierno de Maharashtra nombró una comisión unipersonal, el juez SS Dani, para investigar las causas de la tragedia. [1] Mientras tanto, la coalición opositora del Partido Bhartiya Janata y Shiv Sena tomó ventaja política inmediata de esta tragedia y se convirtió en uno de los factores para que el Congreso Nacional Indio perdiera las elecciones estatales de 1995. Después de muchas prórrogas, la Comisión Dani finalmente presentó su informe en marzo de 1998 y no encontró a nadie responsable. [4] Señaló que Pawar no estaba al tanto de la protesta que tenía lugar fuera de Vidhan Bhawan ni de la naturaleza de las demandas de los manifestantes. Pawar, que ahora era líder de la oposición en Lok Sabha , había declarado inicialmente que temía que el gobierno estatal estuviera tratando de incriminarlo alterando el informe de la comisión. [5] La comisión concluyó que la policía tenía razón al iniciar una carga con porras contra la multitud en aumento para mantener el orden mientras se desarrollaba la sesión de la asamblea. También señaló que casi todas las muertes se debieron a personas pisoteadas por la multitud en estampida y sufrieron asfixia, y no a lesiones causadas por la carga del bastón. Sin embargo, la comisión sugirió que primero se utilizaran rociadores de agua y balas de goma y que la policía debería atacar con porras sólo como último recurso, después de dar dos advertencias. La Comisión basó su informe en declaraciones dadas por la prensa local y fotógrafos junto con testigos independientes en el lugar. [2] El gobierno liderado por el BJP-SS rápidamente rechazó el informe.
El Ministro Principal Manohar Joshi fue citado diciendo
" Cualquiera de ellos hubiera ido y hablado con los manifestantes podría haber evitado la tragedia ". [6]
Después de llegar al poder, el gobierno liderado por el Partido Bhartiya Janata-Shiv Sena había anunciado una categoría de Casta Especial Atrasada (SBC) para 47 de esas comunidades con un 2 por ciento de reservas en educación y empleos gubernamentales. Sin embargo, el fallo de la Corte Suprema de la India de que las cuotas de reserva no pueden exceder el 50 por ciento ha creado problemas legales para las cuotas de la SBC. Los esfuerzos políticos para asimilar el 2 por ciento de SBC bajo las cuotas ya existentes de tribus u otras castas atrasadas (OBC) han enfrentado una dura oposición por parte del lobby de sus respectivos legisladores. [4] Después de perder las elecciones a la asamblea estatal de Maharashtra en 2004 , el BJP parece haber perdido interés en el incidente de Gowari. [7] La cuestión de Gowari surgió periódicamente durante las sesiones de la asamblea. [8] El tribunal de Nagpur del Tribunal Superior de Bombay el 15 de agosto de 2018 dictaminó que la comunidad Gowari en Maharashtra debería recibir beneficios bajo la categoría de Tribus Programadas (ST), señalando que los Gowaris fueron categorizados como una tribu hace más de cien años en los registros de India británica. [9]
Se ha construido un monumento en el centro de Nagpur para conmemorar a quienes murieron en esta tragedia. Además, el paso elevado en Sitabuldi se ha denominado paso elevado Aadivasi Gowari Shahid.