La secuencia del brote de tornados de mayo de 2004 fue una serie de brotes de tornados que afectaron gran parte del sur de Ontario , el centro y el sur de los Estados Unidos desde el este de las Montañas Rocosas hasta los Estados del Atlántico Medio del 21 al 31 de mayo de 2004. Se vieron particularmente afectados. las llanuras centrales desde Missouri hasta Iowa y el valle de Ohio . Las Llanuras Centrales se vieron afectadas por dos brotes importantes el 22 y 24 de mayo, el primero de los cuales produjo un tornado muy grande y violento en Hallam, Nebraska . El valle de Ohio se vio afectado por uno de los mayores brotes de tornados de la historia durante el fin de semana del Día de los Caídos, del 29 al 30 de mayo.
Siete personas murieron en cuatro estados durante todo el evento. En total, se confirmaron 389 tornados en un período de 11 días, cifra cercana al número de tornados de la secuencia de brotes de tornados de mayo de 2003 que afectaron más o menos a la misma zona. Sin embargo, la secuencia del brote de 2003 produjo varios tornados más destructivos y violentos y tuvo un número de muertos mucho mayor que en mayo de 2004.
El brote de tornados de Hallam, Nebraska, fue un brote de 56 tornados en varios estados del medio oeste de EE. UU. en la tarde del 22 de mayo de 2004 y el primero de una serie de tornados. La mayoría de los tornados ocurrieron en Nebraska e Iowa . Ese día, una masa de aire cálida y húmeda se asentaba sobre Nebraska mientras que se desarrollaba una depresión en los niveles superiores en Colorado, con una línea seca que se formaba delante del frente frío que avanzaba. Una persona murió en este brote, 38 resultaron heridas y hubo daños por valor de 175 millones de dólares. El peor tornado fue un F4 que azotó Hallam, Nebraska . El violento tornado fue clasificado como uno de los tornados más anchos jamás registrados, y el embudo se extendía 2,5 millas (4,0 km) de ancho a su paso por Hallam. [1] Este récord fue superado el 31 de mayo de 2013 por un tornado EF3 en El Reno, Oklahoma, que alcanzó 2,6 millas de ancho.
El primer tornado de este brote aterrizó a la 1:15 MDT cerca de La Grange, Wyoming . Era un F0 y no causó daños importantes. [2] Después de que otro pequeño tornado aterrizó en Colorado , varios tornados comenzaron a formarse en Nebraska e Iowa durante las horas de media tarde, donde continuaron hasta alrededor de las 11:00 pm CDT. El tornado más dañino del brote aterrizó por primera vez a las 7:30 pm CDT en el noroeste del condado de Jefferson . Luego, el tornado se movió hacia el noreste, a través del sur del condado de Saline y el noroeste del condado de Gage . Cuando entró en el condado de Lancaster , midió un F4 en la escala Fujita y el camino del daño tenía 2,5 millas (4,0 km) de ancho. El tornado pasó al condado de Otoe y desapareció justo al oeste de Palmyra a las 9:10. El tornado tuvo un recorrido de aproximadamente 54 millas y estuvo en tierra durante 100 minutos.
El pueblo de Hallam, afectado a las 20:33 horas, fue el más afectado. Aproximadamente el 95% de los edificios de Hallam resultaron dañados o destruidos. Hubo 37 personas heridas y una muerta en el pueblo. El edificio de la escuela secundaria del Distrito Escolar 160 de Norris sufrió graves daños; su auditorio fue destruido. Los vientos en línea recta causaron daños en Princeton . Varias granjas y viviendas rurales sufrieron graves daños. Esta tormenta también descarriló un tren de carga y lo dejó tirado a 20 pies de distancia del ferrocarril. Otros daños importantes se produjeron por un tornado F2 en los condados de Adams y Clay , Nebraska. Quince casas resultaron dañadas y otro tren volcó, lo que provocó daños por valor de 5,5 millones de dólares. [3]
El brote de tornado del fin de semana del Memorial Day de 2004 fue el brote de tornado continuo más grande jamás registrado en el mes de mayo. Duró dos días, del 29 al 30 de mayo de 2004, y los tornados finales ocurrieron durante las primeras horas de la mañana del 31 de mayo. Este brote de tornados comenzó en las Grandes Llanuras y continuó por todo el Medio Oeste . Los tornados del día 29 se concentraron desde las Dakotas hasta Missouri y Oklahoma antes de desplazarse hacia el este hacia los valles de Mississippi , Ohio y Tennessee el día 30.
Los archivos oficiales de datos de tormentas de la NOAA enumeran un total de 168 tornados durante el período de dos días. Los informes no oficiales de tormentas compilados por el Centro de Predicción de Tormentas indicaron 199 tornados, pero estos informes son estrictamente preliminares y no tienen control de calidad al nivel de las publicaciones de datos de tormentas. [4]
Los 168 tornados se produjeron en 32 horas de actividad continua, lo que no batiría en absoluto el récord del Súper Brote de 1974 , que vio 148 tornados en 18 horas. También hubo una mayor cantidad de tornados grandes y violentos en el evento Súper Brote. La mayoría de los tornados fueron producidos por supercélulas, aunque algunos fueron producidos por la siguiente línea de turbonada. También hubo informes generalizados de daños causados por el viento debido a una gran línea de turbonada que avanzó después de los tornados. Los daños totales de este brote ascienden a 62,321 millones de dólares.
El brote de tornado mató al menos a cinco personas en dos estados, incluidos cuatro en Missouri y uno en Indiana . Tres de las muertes fueron causadas por un tornado F4 que azotó el área de Weatherby en el condado de DeKalb, Missouri, a última hora de la tarde del 29 de mayo. Otra persona murió en el área metropolitana de St. Louis, mientras que la quinta muerte ocurrió al noroeste de Louisville, Kentucky en la zona de Marengo donde el 80% de la ciudad resultó dañada o destruida.
Además, un tornado F2 el 30 de mayo afectó partes del área metropolitana de Indianápolis apenas unas horas después de que se llevaran a cabo las 500 Millas de Indianápolis . El tornado pasó por seis millas el Indianapolis Motor Speedway y obligó a que los eventos posteriores a las carreras se llevaran a cabo en interiores. Sin embargo, el tornado causó grandes daños en el sur y el este del condado de Marion, al sur del centro de la ciudad. Si bien 26 personas resultaron heridas, más de 700 estructuras resultaron dañadas por la tormenta.
Varios otros brotes de tornados más pequeños tuvieron lugar entre el 21 y el 31 de mayo de 2004 y afectaron a muchas de las regiones afectadas por los dos brotes principales. El 21 de mayo, una serie de tornados azotaron Iowa y causaron daños importantes a la ciudad de Bradgate, donde el 75% de los edificios resultaron dañados o destruidos. [5] En este día, varios grupos de tormentas eléctricas viajaron desde el Medio Oeste hasta los estados del Atlántico Medio produciendo vientos dañinos generalizados y tornados más débiles en todo Michigan .
El 24 de mayo, varios tornados azotaron las Grandes Llanuras y el Valle Medio de Mississippi. La mayoría de los tornados fueron débiles, aunque una persona murió en Illinois dentro de una casa móvil. [6]
Del 26 al 27 de mayo, varios tornados afectaron partes del valle de Ohio . Un tornado al norte de Louisville produjo daños importantes en los condados de Washington y Clark . Un tornado F3 arrasó una subdivisión residencial justo al norte de Lexington, Kentucky, causando daños importantes a unas 50 viviendas.