Austria es una república federal formada por nueve estados federales . La Comisión Europea los llama provincias . [1] Los estados federales austríacos pueden aprobar leyes que se ajusten a los límites de la constitución, y cada estado federal tiene representantes en el parlamento principal austríaco.
La mayor parte de la superficie terrestre de los estados federados de Alta Austria, Baja Austria, Viena y Burgenland está situada en el valle del Danubio y, por lo tanto, consiste casi en su totalidad en terreno accesible y de fácil cultivo. El estado federado más densamente poblado de Austria es Viena, el corazón de lo que es la única área metropolitana de Austria . Baja Austria ocupa el cuarto lugar en densidad de población a pesar de que contiene los suburbios de Viena; esto se debe a que grandes áreas de tierra son predominantemente agrícolas. El estado federado alpino de Tirol, el estado federado menos alpino pero geográficamente más remoto de Carintia, y el estado federado no alpino pero casi exclusivamente agrícola de Burgenland son los estados federados menos densamente poblados de Austria. El rico estado federado alpino de Vorarlberg es una anomalía debido a su pequeño tamaño, ubicación aislada y cultura alemana distintiva . [ cita requerida ]
Cada estado federal austríaco tiene una legislatura electa , el parlamento estatal federal y un gobierno estatal federal ( Landesregierung ) encabezado por un gobernador ( Landeshauptmann o Landeshauptfrau ). Las elecciones se celebran cada cinco años (seis años en Alta Austria ). La constitución del estado federal, entre otras cosas, determina cómo se asignan los escaños en el gobierno estatal federal a los partidos políticos, y la mayoría de los estados federales tienen un sistema de representación proporcional basado en el número de delegados en el parlamento estatal federal vigente. El gobernador es elegido por el parlamento estatal federal , aunque en la práctica el gobernador es el líder del partido o coalición mayoritario en el parlamento estatal federal.
Viena , la capital de Austria, desempeña un doble papel como ciudad y como estado federal. El alcalde tiene el rango de gobernador de un estado federal, mientras que el ayuntamiento también funciona como parlamento estatal federal. Sin embargo, según la constitución municipal, los asuntos de la ciudad y del estado federal deben mantenerse separados. Por lo tanto, si bien el ayuntamiento y el parlamento estatal federal tienen miembros idénticos, celebran reuniones separadas y cada órgano tiene presidentes diferentes. Cuando se reúnen como ayuntamiento, los diputados solo pueden tratar asuntos de la ciudad; cuando se reúnen como parlamento estatal federal, solo pueden tratar asuntos del estado.
El federalismo austríaco es en gran medida teórico, ya que los estados federados tienen pocos poderes legislativos. La constitución de Austria inicialmente otorgó todos los poderes legislativos a los estados federados, pero posteriormente se les quitaron muchos poderes y solo quedan unos pocos, como los códigos de planificación y zonificación, la protección de la naturaleza, la caza, la pesca, la agricultura, la protección de la juventud, ciertas cuestiones de salud pública y bienestar y el derecho a imponer ciertos impuestos.
El resto de las cuestiones, entre ellas, el derecho penal, el derecho civil, el derecho societario, la mayoría de los aspectos del derecho económico, la defensa, la mayoría de los asuntos educativos y académicos, las telecomunicaciones y gran parte del sistema sanitario, están reguladas por la legislación nacional. Tampoco existe un poder judicial propio de los estados federados, ya que la constitución de Austria define el poder judicial como un asunto exclusivamente nacional. Esta centralización sigue un modelo histórico en el que el poder central durante la época del imperio se concentraba en gran medida en Viena.
Sin embargo, el gobernador del estado federado ( Landeshauptmann ) es responsable de la administración de gran parte de la legislación administrativa federal dentro del respectivo estado federado, lo que hace de este puesto un cargo político importante. Además, las competencias del estado federado incluyen leyes de zonificación, cuestiones de planificación y contratación pública a nivel regional, lo que añade un peso considerable a la política del estado federado. En la práctica, ha habido casos en los que los estados federados han podido bloquear proyectos aprobados por el gobierno nacional, como en el caso de un túnel ferroviario que se iba a construir bajo el Semmering .
Los estados federales austríacos están formal y prácticamente dotados de un grado de autonomía mucho menor que los estados estadounidenses o los territorios alemanes . Aun así, los austríacos tienden a identificarse apasionadamente con su respectivo estado federal y a menudo defienden la poca gobernanza independiente que éste tiene. No es extraño que los austríacos se consideren, por ejemplo, tiroleses en primer lugar y austríacos en segundo lugar.
En términos de fronteras, los actuales estados federales surgieron de las tierras de la corona de Austria-Hungría , un extenso reino multiétnico cuyo núcleo de habla alemana surgió como la República de Austria después de la disolución de la Monarquía Dual al final de la Primera Guerra Mundial .
Los estados federales de Alta Austria y Baja Austria son esencialmente equivalentes a lo que fueron las dos mitades del Archiducado de Austria , un principado que formó el corazón histórico del imperio. Salzburgo es colindante con el antiguo Ducado austrohúngaro de Salzburgo (el antiguo Arzobispado ). De manera similar, el estado federal de Carintia desciende del Ducado de Carintia , el estado federal de Estiria desciende del Ducado de Estiria y el estado federal de Tirol desciende del Condado principesco de Tirol ; estos tres estados federales tuvieron que ceder territorios a Checoslovaquia , Italia y Yugoslavia cuando Austria surgió en su forma actual. El estado federal de Vorarlberg está formado por territorios adquiridos por la Casa de Habsburgo en los siglos XIV y XV, [2] : 73 y fue una parte semiautónoma del Condado de Tirol desde 1861.
En el Congreso de Viena de 1815 , la mayoría de estas áreas perdieron su autonomía. En 1861 se establecieron las cartas federales estatales, aunque el poder permaneció en manos del gobierno central. Después de la Primera Guerra Mundial , los gobiernos estatales federales se declararon parte de la República de Austria-Alemania . Las negociaciones en ese momento entre los gobiernos estatales federales y los gobiernos nacionales dieron como resultado el acuerdo para formar una federación, con una cámara baja elegida a nivel nacional y una cámara alta que representara a las provincias . [2] : 73–74
El estado federal-ciudad de Viena fue parte de la Baja Austria hasta 1921. [3] El estado federal de Burgenland está formado por el área predominantemente de habla alemana que el Reino de Hungría cedió a la Primera República Austriaca después de la Primera Guerra Mundial como resultado de los Tratados de Trianon y Saint-Germain-en-Laye . [4]
Los nueve estados federales ( Bundesländer ) de Austria son: [5]
A los efectos de la lista anterior, una ciudad es una comunidad definida como ciudad por la legislación austríaca, y un pueblo es una comunidad que no está definida como ciudad. Muchas de las ciudades de Austria tienen una población del orden de los 10.000 habitantes; algunas son incluso más pequeñas.
