El concepto de Estado guardián fue popularizado por el historiador Frederick Cooper en su libro África desde 1940: el pasado del presente . Se utiliza para describir las naciones africanas cuya función principal es equilibrar la inestabilidad del control político interno con la influencia de factores externos.
Cooper afirmó que su argumento "pretendía más provocar una discusión que aprender" y que, "como todas las descripciones de dos palabras, 'estado guardián' es más útil para las preguntas que sugiere que para proporcionar una explicación en sí misma".
Según Cooper, los gobiernos africanos padecen una peculiar disfunción político-económica que se deriva de una secuencia histórica particular. Específicamente, sostiene que "África fue conquistada sistemáticamente pero no gobernada tan sistemáticamente" (2002: 196-197) y, por lo tanto, "los estados coloniales habían sido estados guardianes" ( ibid .: 5) que tenían "problemas para extender su poder y su mando". del respeto de la gente... hacia adentro" ( ibid .: 156) pero podría controlar "la interfaz de las economías nacionales y mundiales" ( ibid .: 141).
Las potencias coloniales buscaron principalmente extraer recursos de África (por ejemplo, recursos naturales , mano de obra ), lo que resultó en una base política limitada en los territorios. En última instancia, la autoridad de los regímenes coloniales dependía de las fuerzas militares superiores de la metrópoli, que podían derrotar fácilmente la resistencia organizada pero no podían rutinariar la autoridad ni ganar legitimidad ( ibid .: 157).
A lo largo de la historia africana, el reemplazo de líderes coloniales por líderes africanos nativos hizo poco para ganar apoyo o estabilidad entre los electores. Por lo tanto, la supervivencia de cada colonia todavía dependía de recursos y apoyo externos, no de factores internos como en los estados establecidos. Debido al débil control interno, esta dependencia externa produjo una orientación hacia afuera centrada en "guardar la puerta": los guardianes recaudaban la mayor parte de sus ingresos de los impuestos sobre las importaciones y exportaciones, controlaban las visas de entrada y salida, distribuían ayuda extranjera, decidían quién podía mover moneda en o fuera, y emitía licencias que determinaban quién podía dedicarse a actividades comerciales ( 2002 .: 5, 97, 157).
Los "estados sucesores" poscoloniales, continúa argumentando Cooper, heredaron el manto de guardianes de sus antiguos gobernantes. La independencia, sin embargo, exacerbó en gran medida las consecuencias negativas del control de la puerta porque, mientras que antes se daba por sentado quién controlaría la puerta (junto con el poder y la riqueza derivados de ella), en el período poscolonial no había ninguna fuerza militar externa que pudiera controlarla. imponer orden.
Además, a diferencia de las potencias coloniales (al menos antes de la "era del desarrollo" después de 1940 aproximadamente), los gobernantes africanos querían imponer su autoridad internamente para lograr una transformación de largo alcance de la economía y la sociedad. Y dado, además, que el control de la puerta era un "fenómeno de esto o lo otro" ( ibid .: 159) o un juego de suma cero , lo que estaba en juego en el control era extremadamente alto porque los ganadores obtuvieron el control de los recursos que podían utilizar para atrincherarse. su gobierno. En consecuencia, poco después de la independencia surgió una feroz competencia por el control de la puerta, lo que dio lugar a la inestabilidad política colectivamente irracional que se produjo en África después de la independencia, como lo demuestran, entre otras cosas, los ciclos de golpes y contragolpes.
Aharon deGrassi documenta la historia más larga del concepto. [1] Cooper utilizó el término por primera vez en mayo de 1992. [2] Cooper se basa en otras menciones del término "gate-keeper", especialmente en el influyente libro The State in Africa, publicado en francés en 1989 y en inglés en 1993, que declaró: "En Nigeria, en la década de 1970, el general Obasanjo popularizó el término 'guardián' para describir el papel intermediario de los altos funcionarios entre el entorno internacional y el mercado nacional". [3] Bayart, a su vez, tomó el término de un capítulo anterior de 1978 sobre Nigeria escrito por Gavin Williams y Teresa Turner. [4]
El concepto ha sido objeto de diversas críticas. [5] El concepto se basa en una metáfora espacial más que en un análisis geográfico real. Se basa en cuatro supuestos problemáticos: "los impuestos son fiscales e indirectos, las áreas rurales son residuales, la infraestructura es estrecha y estática, y la protesta infraestructural es la más significativa". [6] Cooper no proporciona evidencia estadística exhaustiva y específica para su afirmación principal sobre la "centralidad de los aranceles, a diferencia de otros tipos de impuestos, para los ingresos estatales". [7] Las estadísticas de otros estudios contradicen esta afirmación para algunos países en partes del período colonial. [8]
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