Estado médico es un término utilizado para describir el estado o condición de salud de un paciente hospitalizado . El término se utiliza más comúnmente en la información proporcionada a los medios de comunicación y rara vez los médicos lo utilizan como descripción clínica .
Se pueden informar dos aspectos del estado del paciente. El primer aspecto es el estado actual del paciente, que puede calificarse como "bueno" o "grave", por ejemplo. En segundo lugar, se puede informar el pronóstico a corto plazo del paciente. Los ejemplos incluyen que el paciente está mejorando o empeorando. Si no se espera ningún cambio inmediato, el término estable se utiliza con frecuencia como calificativo para denotar condiciones en las que un paciente tiene signos vitales estables. [1]
Se puede utilizar una amplia gama de términos para describir la condición de un paciente en los Estados Unidos. La Asociación Estadounidense de Hospitales recomienda a los médicos que utilicen las siguientes condiciones de una sola palabra para describir la condición de un paciente a quienes preguntan, incluidos los medios de comunicación. [2]
Otros términos utilizados incluyen grave , extremadamente crítico , crítico pero estable , serio pero estable , cauteloso , [3] y satisfactorio .
La Asociación Estadounidense de Hospitales ha aconsejado a los médicos que no utilicen la palabra "estable" ya sea como una condición o junto con otra condición, especialmente una que sea crítica, ya que implica inherentemente imprevisibilidad e inestabilidad de los signos vitales. [2] A pesar de esto, las condiciones "críticas pero estables" se informan con frecuencia, probablemente porque la palabra "crítica" en el uso generalizado se usa a menudo para denotar una condición que es grave y que pone en peligro inmediatamente la vida.
El uso de dicha terminología de condiciones en los medios de comunicación estadounidenses ha aumentado desde la aprobación de la HIPAA en 1996. La preocupación por la privacidad del paciente y el deseo de evitar litigios asociados con su incumplimiento han llevado a médicos y hospitales a utilizar estos términos como una alternativa a la divulgación de información médica específica. condiciones.
Las definiciones varían entre hospitales, e incluso es posible que un paciente ascienda o baje de categoría simplemente transfiriéndolo de un lugar a otro, sin ningún cambio en su estado físico real. Además, la ciencia médica es una disciplina muy compleja que se ocupa de amenazas complicadas y a menudo superpuestas a la vida y el bienestar. En el caso de una enfermedad potencialmente mortal, un paciente puede ser tratado por una docena o más de especialistas, cada uno con su área de especialización médica. Puede haber una variedad de opiniones sobre la condición de ese paciente. [4]
Cada fideicomiso del Servicio Nacional de Salud (NHS) tiene su propia guía para las declaraciones a la prensa. El código de práctica del Departamento de Salud no tiene definiciones oficiales del uso de frases estándar. Los términos que suelen utilizar los fideicomisos del NHS incluyen: [5] [6]
La divulgación de información de pacientes a la prensa está estrictamente controlada en el NHS. El Departamento de Salud publica una guía para NHS Trusts. [7] En general, no se puede divulgar información sin el consentimiento del paciente, a menos que existan circunstancias excepcionales. Si se niega el consentimiento, el hospital no puede informar ni siquiera eso a la prensa, ya que confirmaría que el paciente estaba recibiendo tratamiento.