El estadio Darnall era un estadio de carreras de galgos en Darnall , al este de Sheffield , South Yorkshire .
El campo de críquet y fútbol Darnall Wellington (Wellington Grounds) se construyó en un terreno en el lado sur de la línea de ferrocarril de Londres y Noreste a principios del siglo XX. Fue sede de partidos de críquet y fútbol, incluido el de Roundel FC, que compitió en la Copa Hatchard en 1900. [1] Este campo no debe confundirse con el campo de críquet y fútbol Darnall, que se encontraba cerca, en el lado norte de la línea de ferrocarril, y que utilizaba el Wednesday Cricket Club (fundado en 1820). Este campo original dio paso a viviendas casi al mismo tiempo que se construyó el campo Darnall Wellington.
La primera pista de carreras de galgos que se construyó en la ciudad de Sheffield se llamaría Estadio Darnall. El lugar elegido fue Wellington Grounds, que estaba parcialmente rodeado de huertos en el momento de la construcción de la pista de carreras de galgos. Se accedería al estadio desde Poole Road, con el lado este del estadio adyacente a los huertos y James Street. Directamente al norte había una fábrica de cables metálicos y una línea de ferrocarril y al este había otra gran colección de huertos que finalmente se convertirían en el mercado de Parkway. [2]
La noche de apertura fue el lunes 23 de mayo a partir de las 19:30 horas. [3] Previamente se habían llevado a cabo pruebas para clasificar a los corredores en las carreras pertinentes y la prensa local estaba entusiasmada con el hecho de que un galgo llamado Latto, el ganador de la Copa Waterloo de 1923 , había engendrado algunos de los galgos que debían participar en el evento. Hubo algunas reservas sobre el hecho de que se esperaba que fueran los galgos de carrera los que participarían en la nueva forma de carrera ovalada, pero ya había tenido éxito en las nuevas pistas de la Asociación de Carreras de Galgos . [4]
La banda del Darnall Working Men's Club dio comienzo a las actuaciones a las 6:30 p. m. antes de que comenzara la programación de seis carreras. El director fue F Williamson y AJ Detheridge, de Bristol, fue el juez. Hubo más de 100 corredores de apuestas y entre 5 y 6 mil espectadores que presenciaron cómo un galgo llamado Mission ganaba la primera carrera de la historia con una probabilidad de 3 a 1 y terminaba dos largos por delante del resto. También se informó que la liebre eléctrica "causó desconcierto y luego un gran interés a medida que la multitud se emocionaba con el nuevo artilugio". [5]
Darnall, propiedad de Associated Greyhound Racecourse Ltd (AGR Ltd), tuvo un rival cuando en 1929 se construyó el estadio Owlerton . AGR Ltd abrió una segunda pista llamada Burnley Greyhound Stadium en septiembre de 1927 y también consiguió el contrato de arrendamiento en Craven Park, Hull, antes de declararse en quiebra en 1931. [6]
Darnall continuó operando bajo una compañía llamada Darnall Greyhound Racecourse Company Ltd y las cifras de facturación del totalizador aumentaron de manera constante durante los años de guerra hasta alcanzar un pico en 1946. [7]
La pista en sí tenía una circunferencia de 393 yardas con distancias de 475, 530 y 650 yardas detrás de un sistema de liebres 'Inside McWhirter'. Había una gran tribuna cubierta y un club con recintos en la recta final, en la primera curva estaba la galería del club y luego el tablero totalizador, el control de totes y las gradas hasta la recta final. Al final de las gradas había otro club, luego más gradas y la enorme tribuna cubierta sur que se construyó alrededor de la tercera curva hasta que se encontró con la terraza este y las oficinas. [6]
Existían tres conjuntos de perreras: las perreras de carreras y el pequeño potrero se encontraban detrás de la primera curva, las perreras de aislamiento bastante más atrás de la segunda curva y, por último, las perreras de 120 residentes, la cocina, los almacenes y los potreros de entrenamiento de cuatro acres se extendían a lo largo del sur del estadio detrás de la tribuna cubierta sur. Las perreras de descanso adicionales con un entrenador jefe estaban situadas a 12 millas de la pista en Loyal Trooper Farm, South Anston . [6]
Darnall no logró igualar al Owlerton Stadium, un estadio más grande, en términos de asistencia y facturación, y el estadio Hyde Park Greyhound, un estadio independiente , también contribuyó a una sana competencia en Sheffield. R Randall fue reemplazado como director de carreras por V Holland a mediados de los años 50. [8]
En 1959, Come To Johnny entrenado por Jack Brennan ganó el Northern 700 y en 1962 el Ebor Stakes lo ganó Cushmine Snob (A Dryhurst).
La disminución de la asistencia, en parte debido a la Ley de Apuestas y Juegos de 1960, llevó al cierre de la pista en 1964. La pista fue demolida y se construyó una carretera llamada Acres Hill Lane para unirse a la prolongación de Poole Road en el área que habría sido la parte norte de la pista actual. Más tarde se construyeron unidades industriales que abarcaban la parte sur de la pista. [3]