El Estadio Darius y Girėnas ( en lituano : Dariaus ir Girėno stadionas ) es un estadio multiusos en Kaunas , Lituania . Con una capacidad de 15.026 asientos, es el estadio más grande de Lituania y los países bálticos . [4] Ubicado en el parque Ąžuolynas en el distrito de Žaliakalnis , sirve como sede de partidos de fútbol , competencias atléticas y otros eventos. En 1998, el estadio fue renovado de acuerdo con las regulaciones de la UEFA y, en 2005, se modernizó con la instalación de la pantalla de televisión de estadio más grande de los países bálticos. La última renovación comenzó en 2018 y finalizó en 2022. Durante la temporada deportiva, aquí se celebran al menos 50 eventos anualmente.
El primer estadio construido en este lugar fue diseñado y construido por Steponas Darius y Kęstutis Bulota en 1923, y se terminó en 1925. En 1935-1936, el estadio fue renovado y llamado Estadio Estatal ( en lituano : Valstybinis stadionas ). A partir de 1969, el estadio sufrió otra reconstrucción que duró 10 años hasta agosto de 1979. Las tribunas de madera fueron reemplazadas por estructuras de hormigón armado y colocadas en un semicírculo.
Tras la recuperación de la independencia de Lituania , en 1993 el estadio recibió el nombre de los pilotos lituanos Steponas Darius y Stasys Girėnas , que fallecieron en un accidente casi al final de un intento de vuelo sin escalas desde Nueva York a Lituania . El lugar es actualmente el estadio del club de fútbol FK Kauno Žalgiris . Forma parte del centro deportivo S. Darius y S. Girėnas, que también incluye el cercano pabellón deportivo de Kaunas , construido en 1939.
El 23 de noviembre de 2021, el nombre corto informal Darius and Girėnas Stadium reemplazó oficialmente el nombre anterior, eliminando los nombres de pila de los pilotos de la etiqueta. [5]
En julio de 2010, comenzaron las conversaciones para considerar que la modernización del estadio era la opción más barata para que Lituania desarrollara un estadio de fútbol que pudiera albergar partidos internacionales. [6] Se propuso que dos tercios de los costos de renovación los aportara la Federación Lituana de Fútbol . A pesar de las numerosas iniciativas para poner en marcha la renovación por parte de varios grupos, no se iniciaron acciones reales, ya que no se pudo llegar a un acuerdo sobre la financiación y las especificaciones del proyecto. [7]
En febrero de 2016, el nuevo Ayuntamiento de Kaunas, que fue elegido recientemente, intentó revitalizar el estadio y adoptó un plan para renovar la infraestructura deportiva principal de la ciudad. [8] Las primeras propuestas sugirieron que se debería ampliar la capacidad de asientos a 12 500-20 000 asientos cubiertos, instalar calefacción por suelo radiante y que el estadio debería alcanzar la categoría 4 de la clasificación de estadios de la UEFA . [9] [10] [11]
El 18 de agosto de 2017 se presentó oficialmente al público el proyecto de reconstrucción. Tras la reconstrucción, el estadio tendrá una capacidad de 15.026 asientos para eventos deportivos y hasta 30.000 para conciertos y otros eventos. [12] El 15 de junio de 2018, Kayı Construction y el Ayuntamiento de Kaunas firmaron el contrato de reconstrucción. El estadio se reabrió con la final de la Copa de Fútbol de Lituania de 2022 el 16 de octubre de 2022. [13] La reconstrucción costó 43 millones de euros. [14] El estadio ahora tiene una superficie Desso GrassMaster y está completamente cubierto con un techo sobre las gradas. [15]
En agosto de 2024, el cantante británico Ed Sheeran realizó dos conciertos en el estadio que atrajeron a más de 80.000 espectadores, mientras que la primera fecha estableció un récord de asistencia de alrededor de 50.000 espectadores. [16]
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