Las estadísticas demográficas son medidas de las características de una población o de sus cambios. Los registros de nacimientos, defunciones, matrimonios, inmigración y emigración y un censo periódico de población proporcionan información clave para tomar decisiones acertadas sobre políticas nacionales. [1] [2]
Un resumen útil de estos datos es la pirámide de población , que proporciona datos sobre la distribución por sexo y edad de la población en un formato gráfico accesible. [3]
Otro resumen se denomina tabla de vida . Para una cohorte de personas nacidas en el mismo año, traza y proyecta sus experiencias de vida desde el nacimiento hasta la muerte. Para una cohorte dada, la proporción esperada de personas que sobrevivan cada año (o década en una tabla de vida abreviada ) se presenta en forma de tabla o gráfica. [4]
La relación de varones a mujeres por edad indica las consecuencias de las diferentes tasas de mortalidad en ambos sexos. Así, mientras que los valores superiores a uno son comunes para los recién nacidos, la relación disminuye hasta situarse muy por debajo de uno para la población de mayor edad.
Las estadísticas de población nacional se suelen recopilar mediante la realización de un censo . Sin embargo, debido a que estos suelen ser ejercicios logísticos enormes, los países normalmente realizan censos solo una vez cada cinco a diez años. Incluso cuando se realiza un censo, es posible que no se cuente a todos los habitantes (lo que se conoce como recuento insuficiente). Además, algunas personas contabilizadas en el censo pueden estar registradas en un lugar diferente al de su residencia habitual, por ejemplo, porque están de viaje (esto puede dar lugar a un recuento excesivo). En consecuencia, las cifras brutas del censo suelen ajustarse para producir estimaciones censales que identifiquen estadísticas como población residente , residentes, turistas y otros visitantes , nacionales y extranjeros (no nacionales) . Por razones de privacidad, en particular cuando hay recuentos pequeños, algunos resultados del censo pueden redondearse, a menudo a la decena, centena o millar más cercana y, a veces, de forma aleatoria hacia arriba, hacia abajo o a otro número pequeño, como dentro de 3 del recuento real.
Entre censos, los datos administrativos recopilados por diversas agencias sobre eventos poblacionales como nacimientos, muertes y migración transfronteriza pueden usarse para producir estimaciones intercensales .
Las estimaciones de población suelen derivarse de censos y otros datos administrativos. Las estimaciones de población suelen realizarse después de la fecha a la que corresponde la estimación.
Algunas estimaciones, como la estimación de la población residente habitual , indican quiénes viven habitualmente en una localidad en la fecha del censo, aunque el censo no los haya contabilizado dentro de esa localidad. Las preguntas del censo suelen incluir una pregunta sobre dónde vive habitualmente una persona, si es residente o visitante, o si también vive en otro lugar, para permitir que se realicen estas estimaciones.
Otras estimaciones se ocupan de calcular la población en una fecha particular distinta a la del censo, por ejemplo, a mediados o finales de un año calendario o financiero. Estas estimaciones suelen utilizar registros de nacimientos y defunciones y datos de migración para ajustar los recuentos del censo a los cambios que se han producido desde el censo.
Las proyecciones de población se realizan con antelación a la fecha prevista. Utilizan el análisis de series temporales de datos censales existentes y otras fuentes de información demográfica para pronosticar el tamaño de las poblaciones futuras. Debido a que existen factores desconocidos que pueden afectar a los cambios demográficos futuros, las proyecciones de población suelen incorporar valores máximos y mínimos, así como los valores esperados para las poblaciones futuras. Las proyecciones de población suelen volver a calcularse después de que se ha realizado un censo. Depende de cómo se ajuste el área en una demarcación particular.
Aunque en la antigüedad se hacían muchos censos, hay pocas estadísticas de población que sobrevivan. Un ejemplo de ello se puede encontrar en la Biblia, en el capítulo 1 del Libro de los Números. No solo se dan las estadísticas, sino que también se describe el método utilizado para compilarlas. En términos actuales, estos metadatos sobre el censo probablemente sean tan valiosos como las estadísticas mismas, ya que permiten a los investigadores determinar no solo qué se estaba contando, sino también cómo y por qué se hizo.
Las estadísticas de población modernas normalmente van acompañadas de metadatos que explican cómo se han compilado y ajustado las estadísticas para compensar cualquier problema de recopilación.
La mayoría de los países cuentan con una oficina del censo o una agencia gubernamental encargada de realizar los censos. Muchas de estas agencias publican los resultados del censo de su país y otras estadísticas de población en su sitio web.