Una estación de trabajo móvil , también conocida como computadora de reemplazo de escritorio ( DTR ) o computadora portátil de estación de trabajo , es una computadora personal que proporciona todas las capacidades de una computadora de escritorio de clase estación de trabajo sin dejar de ser móvil . A menudo son computadoras portátiles más grandes y voluminosas o, en algunos casos, PC 2 en 1 con un factor de forma e interfaz similares a los de una tableta . Debido a su mayor tamaño, esta clase de computadora generalmente incluye componentes más potentes y una pantalla más grande que la que se usa generalmente en computadoras portátiles más pequeñas y puede tener una capacidad de batería relativamente limitada (o ninguna). Algunos usan una gama limitada de componentes de escritorio (DToM) para brindar un mejor rendimiento a expensas de la duración de la batería. A veces se las llama desknotes , una mezcla de "desktop" y "notebook", aunque el término también se aplica a las computadoras de reemplazo de escritorio en general. [1] Otros nombres son monster notebooks o musclebooks en referencia a los muscle cars. [2] [3]
Los precursores de la estación de trabajo móvil fueron los ordenadores portátiles de principios y mediados de los años 1980, como el Portal R2E CCMC, el Osborne 1 , [4] Kaypro II , el Compaq Portable [5] y los ordenadores Commodore Executive 64 (SX-64). [6] Estos ordenadores contenían la CPU , la pantalla , la unidad de disquete y la fuente de alimentación , todo en una única carcasa tipo maletín. De rendimiento similar al de los ordenadores de sobremesa de la época, se transportaban fácilmente y venían con un teclado adjunto que hacía las veces de cubierta protectora cuando no se utilizaba. Podían utilizarse en cualquier lugar donde hubiera espacio y una toma de corriente, ya que no tenían batería.
El desarrollo del formato portátil dio un nuevo impulso al desarrollo de los ordenadores portátiles. Muchos de los primeros portátiles tenían funciones limitadas en aras de la portabilidad, y requerían accesorios que limitaban la movilidad, como unidades de disquete externas o dispositivos de puntero con bola de seguimiento acoplables . Uno de los primeros portátiles que se podía utilizar como ordenador independiente fue el EUROCOM 2100, basado en la arquitectura de CPU 8088 de Intel, que duplicaba la funcionalidad de los modelos de escritorio sin necesidad de una estación de acoplamiento externa .
El desarrollo de las estaciones de trabajo móviles modernas surgió a raíz de la constatación de que muchas computadoras portátiles se utilizaban en una ubicación semipermanente y a menudo permanecían conectadas a una fuente de alimentación externa en todo momento. Esto sugería que existía un mercado para una computadora tipo portátil que aprovechara la menor necesidad de portabilidad del usuario, lo que permitiría utilizar componentes de mayor rendimiento, mayor capacidad de expansión y pantallas de mayor calidad. Las estaciones de trabajo móviles también suelen utilizarse con un replicador de puertos para disfrutar al máximo de la comodidad de una computadora de escritorio.
Las estaciones de trabajo móviles modernas generalmente funcionan mejor que las computadoras portátiles tradicionales, ya que su tamaño permite la inclusión de componentes más potentes. El cuerpo más grande significa una disipación de calor más eficiente, lo que permite a los fabricantes utilizar componentes que de otro modo se sobrecalentarían durante el uso normal. Además, su mayor tamaño permite una mayor modularidad , lo que permite una mayor capacidad de expansión y funciones, así como pantallas más grandes y brillantes. Sin embargo, estas ventajas generalmente tienen un precio superior, ya que muchas computadoras de esta clase cuestan tanto como dos computadoras de escritorio con especificaciones similares.
Sin embargo, si se utiliza un formato portátil , las estaciones de trabajo móviles suelen seguir padeciendo limitaciones similares a las de los portátiles más móviles. Por lo general, carecen de la capacidad de aceptar tarjetas de expansión PCIe estándar , lo que limita un poco su capacidad de expansión. Si bien las estaciones de trabajo móviles pueden ofrecer una mejor refrigeración que otros portátiles, rara vez disipan el calor de manera lo suficientemente eficiente como para permitir componentes de escritorio de alta gama y, por lo tanto, es posible que no alcancen los mismos niveles de rendimiento que los ordenadores de escritorio .
Las estaciones de trabajo móviles son, con algunas excepciones, difíciles de actualizar en comparación con las computadoras de escritorio, ya que muchos de sus componentes principales (como la pantalla) son parte integral del diseño de la máquina, y otros (como la CPU y la GPU ) a menudo son difíciles de acceder y reemplazar. [7] Un pequeño segmento de estaciones de trabajo móviles no incluyen una batería como característica estándar, mientras que algunas no incluyen soporte para ExpressCard . Tienen las mismas limitaciones en cuanto a capacidad de servicio que las computadoras portátiles y rara vez pueden usar componentes idénticos a los de una computadora de escritorio.