Bethnal Green es una estación de metro de Londres en Bethnal Green , Londres, Inglaterra, servida por la línea Central . Se encuentra entre las estaciones de Liverpool Street y Mile End , está en la Zona 2 de Travelcard y está abierta las 24 horas los viernes y sábados como parte del servicio de metro nocturno . La estación se inauguró como parte de la ampliación este de la línea Central, planificada desde hace tiempo, el 4 de diciembre de 1946, habiendo sido utilizada anteriormente como refugio antiaéreo .
El 3 de marzo de 1943, 173 personas, incluidos 62 niños, murieron en un aplastamiento cuando intentaban entrar al refugio, en lo que se cree que fue la mayor pérdida de vidas civiles en el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial .
El Programa de Nuevas Obras de la Junta de Transporte de Pasajeros de Londres (LPTB) de 1935-1940 incluyó una nueva estación de nivel profundo en Bethnal Green como parte de la extensión de la línea central desde Liverpool Street hasta Ongar y Woodford sobre la rama suburbana de London & North Eastern Railway hasta Epping y Ongar en Essex, así como una nueva línea subterránea entre Leytonstone y Newbury Park, principalmente bajo Eastern Avenue para servir a los nuevos suburbios en desarrollo en el norte de Ilford y Hainault Loop . [6]
La construcción de la prolongación oriental de la Línea Central comenzó en la década de 1930 y los túneles estaban casi terminados cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, aunque aún no se habían tendido los raíles.
La estación inacabada de Bethnal Green fue requisada en 1940 al comienzo del primer Blitz y la administración fue asignada a la autoridad local, el Distrito Metropolitano de Bethnal Green , bajo la supervisión de los "Comisionados Regionales", el nombre genérico del Servicio de Defensa Civil de Londres . Los fuertes ataques aéreos comenzaron en octubre y miles de personas se refugiaron allí, a menudo pasando la noche. El uso del refugio disminuyó en 1941 cuando las fuerzas aéreas de Alemania e Italia fueron redirigidas lejos del Reino Unido y contra la Unión Soviética . Se produjo una relativa calma, aunque el número de refugiados aumentó nuevamente cuando se esperaban bombardeos de represalia en respuesta a los ataques de la Royal Air Force .
El 3 de marzo de 1943, los medios británicos informaron de un intenso ataque de la RAF a Berlín durante la noche del 1 al 2 de marzo . Como se esperaba un bombardeo de represalia, la sirena de defensa civil antiaérea sonó a las 20:17 horas, lo que dio inicio a un flujo grande y ordenado de personas que descendían por la escalera oscurecida desde la calle. Una mujer de mediana edad y un niño cayeron al suelo, tres escalones más arriba de la base, y otros cayeron a su alrededor, enredados en una masa inamovible que creció, mientras luchaban, hasta casi 300 personas. Algunos lograron liberarse, pero 173, la mayoría mujeres y niños, fueron aplastados y asfixiados y unos 60 más fueron llevados al hospital. El informe de un supervisor de ataques aéreos , escrito a las 5:30 horas del 4 de marzo, describió el evento como "pánico... aparentemente causado por una persona que se cayó y arrojó al suelo a los posibles refugiados. La muerte por asfixia en la estampida posterior fue la causa principal de las muertes". [7]
La noticia del desastre se mantuvo en secreto durante 36 horas y se censuró la información sobre lo ocurrido, lo que dio lugar a acusaciones de encubrimiento, aunque se ajustaba a las restricciones existentes en materia de información en tiempos de guerra. Entre los informes que nunca se publicaron se encontraba uno presentado por Eric Linden del Daily Mail , que presenció el desastre. La información que se proporcionó fue escasa. [8] [9]
El 20 de enero de 1945 se dieron a conocer detalles más completos, ya que la causa se había "mantenido en secreto durante 22 meses porque el gobierno creía que la información podría haber dado lugar a que los alemanes continuaran con los ataques aéreos con la intención de causar pánicos similares". [10] Cuando el primer ministro, Winston Churchill , vio el informe el 6 de abril que decía que la causa fue el pánico público durante un ataque aéreo, decidió que debía suprimirse hasta el final de las hostilidades, ya que sería una "invitación a repetir" al enemigo y también porque contradecía los comentarios oficiales anteriores de que no había pánico. El ministro del Interior de la época, Herbert Morrison, no estuvo de acuerdo, y Clement Attlee , diputado por el cercano distrito electoral de Limehouse , quería evitar los rumores de que el pánico se debía a "judíos y/o fascistas". [11]
Los resultados de la investigación oficial no se hicieron públicos hasta 1946. [12] [13] Al final de la guerra, el Ministro de Seguridad Interior, Herbert Morrison, citó un informe secreto en el sentido de que se había producido un pánico, causado por la descarga de cohetes antiaéreos de la Batería Z disparados desde el cercano Victoria Park . Durante la guerra, otras autoridades no estuvieron de acuerdo; el forense de Shoreditch, el Sr. WRH Heddy, dijo que no había "nada que sugiriera una estampida o pánico o algo por el estilo". [14] El juez Singleton , resumiendo su decisión en Baker v Bethnal Green Corporation , una acción por daños y perjuicios presentada por una viuda en duelo, dijo que "no había nada que impidiera que se precipitaran o se precipitaran" en la escalera. [15] El Master of the Rolls , Lord Greene , al revisar la sentencia del tribunal inferior, dijo que "era perfectamente conocido... que no había habido pánico". [16] Lord Greene también reprendió al Ministerio por exigir que la audiencia se celebrara en secreto. La demanda de Baker fue seguida por otras demandas, que resultaron en daños por casi £60.000, la última de las cuales se realizó a principios de la década de 1950. El informe oficial secreto, realizado por un magistrado metropolitano, Laurence Rivers Dunne , reconoció que el Ayuntamiento de Bethnal Green había advertido a la Defensa Civil de Londres, en 1941, que la escalera necesitaba una barrera de protección para frenar a la multitud, pero le dijeron que eso sería un desperdicio de dinero. [17]
Se cree que la avalancha de Bethnal Green fue la mayor pérdida de vidas civiles en el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial y la mayor pérdida de vidas en un incidente en la red del metro de Londres. El mayor número de muertos por una bomba en tiempos de guerra fue de 107 en la fábrica de limonada de Wilkinson en North Shields (1941), aunque hubo muchos más civiles británicos muertos en bombardeos individuales. [18] [19]
La estación se inauguró con la ampliación de la línea Central hasta la estación Stratford el 4 de diciembre de 1946. [20] A principios de la década de 2000, la estación fue remodelada por Metronet . [21]
En la escalera sureste de la estación, donde se produjeron las muertes, se erigió una placa conmemorativa del desastre de 1943 para conmemorar el quincuagésimo aniversario en 1993. Lleva el escudo de armas del distrito londinense de Tower Hamlets y registra el evento como el "peor desastre civil de la Segunda Guerra Mundial". [22]
El "Stairway to Heaven Memorial Trust" se creó en 2007 para crear un monumento público más destacado para los que murieron en el desastre. El monumento fue diseñado por los arquitectos locales Harry Patticas y Jens Borstlemann de Arboreal Architecture. [23] [24] Se ubicó en una esquina del Bethnal Green Garden, inmediatamente afuera de la estación de metro, y se inauguró el 16 de diciembre de 2017, más de 74 años después del evento. Tiene la forma de una escalera invertida abierta de 18 escalones hechos de teca que sobresale de un pedestal de hormigón, y es una réplica a tamaño real de la escalera donde ocurrió el desastre. Los nombres de los muertos están tallados en el exterior y la cubierta superior tiene 173 pequeños agujeros que permiten el paso de la luz que representan a los muertos. [25] [26] [27]
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Aunque las muertes no se debieron a la acción del enemigo, 164 de los muertos están registrados por nombre por la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth entre los muertos de guerra civiles en el distrito metropolitano de Bethnal Green , [28] más siete en el distrito metropolitano de Stepney . [29] Todos están registrados como muertos o heridos "en un accidente en el refugio del metro". [30]
En 1975, la cadena ITV transmitió una película de televisión dramatizada sobre el desastre, It's A Lovely Day Tomorrow , dirigida y producida por John Goldschmidt , y con un guion de Bernard Kops , quien a los 16 años había presenciado el evento. [ cita requerida ] La película fue preseleccionada para un Emmy internacional en la categoría de entretenimiento ficticio, pero perdió ante The Naked Civil Servant . [31] Como parte de la instalación de arte "TUBE" en noviembre de 2013, el artista sonoro Kim Zip [32] creó una instalación [33] en conmemoración del desastre del metro de Bethnal Green. La obra fue respaldada por la Whitechapel Gallery y promocionada como parte de la iniciativa "First Thursdays" de la organización para el arte popular. [34] "TUBE" se exhibió durante un período de cuatro semanas en el campanario de la iglesia St John on Bethnal Green de Sir John Soane . [35] La iglesia de San Juan domina el lugar de la tragedia y fue requisada como morgue temporal en la noche del 3 de marzo de 1943.
El 1 de abril de 2016, la Dra. Joan Martin, que estaba de servicio como oficial de urgencias subalterna en el cercano Hospital Infantil Queen Elizabeth y dirigía el equipo médico que se ocupaba de los muertos y heridos del incidente, le contó a Eddie Mair de BBC Radio 4 sobre sus experiencias personales en la noche del desastre y sus efectos a largo plazo en su vida. [36]
La estación es un ejemplo del estilo adoptado por London Transport para las nuevas estaciones de metro bajo el Programa de Nuevas Obras de 1935-1940. Se hace un uso extensivo de azulejos de color amarillo pálido, originalmente fabricados por Poole Pottery . Esto se ha replicado durante la modernización de 2007, aunque se han conservado varios paneles de azulejos originales en las plataformas. Los acabados incluyen azulejos en relieve, que muestran símbolos de Londres y el área servida por la London Passenger Transport Board , diseñada por Harold Stabler . Las entradas de la estación, todas en forma de escaleras de acceso al metro hasta el vestíbulo subterráneo de billetes, muestran las influencias de diseño de Charles Holden , el arquitecto consultor de London Transport en ese momento. [37] [38]
Los trenes de la línea central operan desde la estación.
El servicio típico fuera de horas punta en trenes por hora (tph) a partir de 2018 es:
24tph en dirección oeste que consta de:
24tph en dirección este que consta de:
Las rutas de autobuses de Londres 8 , 106 , 254 , 309 , 388 , D3 y D6 y las rutas nocturnas N8 y N253 dan servicio a la estación. [39]
La línea Central pasa directamente por debajo de la estación de tren Shoreditch High Street en la línea East London de London Overground y desde su apertura en 2010 se desea un intercambiador en la vecina Shoreditch. La estación se ubicaría entre Bethnal Green y Liverpool Street en uno de los espacios más largos entre estaciones de metro en el interior de Londres. Aunque este intercambiador tendría beneficios, se canceló debido a los costos, a que causaría interrupciones en la línea Central mientras estaba en construcción y a que las plataformas estarían demasiado cerca de los apartaderos de Liverpool Street y no se considerará hasta que la línea Elizabeth , desarrollada por el proyecto Crossrail , esté completamente operativa en 2023. [40]
