La estación de tren de Ballabeg ( en manés: Stashoon Raad Yiarn Valley Beg ) es una pequeña parada de la red de ferrocarril de vapor de la isla , situada cerca del pueblo de Ballabeg , al sur de la isla de Man , la única sección que queda de la antigua red que cubría 46 millas de la isla. Hay otra estación con el mismo nombre , pero que da servicio a un pueblo diferente, en el ferrocarril eléctrico de Manx, al norte.
La estación está situada en la carretera A28, a unos 0,8 km al sur del pueblo de Ballabeg, en la parroquia de Arbory. Esta carretera forma parte del circuito de carreras Billown, donde se celebran las carreras Southern 100 cada julio; el circuito también se utiliza para las carreras Pre-TT Classic en mayo. La estación dejó de tener personal hace muchos años. Ballabeg ha permanecido en el horario durante muchos años, pero solo como parada solicitada . La estación se utiliza para que los espectadores accedan a estas carreras y también es un punto de descenso popular para el festival anual Laa Columb Killey (Día de San Columba) que se celebra en un campo cercano cada verano.
La estación es servida estacionalmente por el Ferrocarril de la Isla de Man ; otras estaciones cercanas son Castletown al sureste y Colby al oeste. El edificio original de la estación aquí, instalado en 1877, era un asunto más elaborado: era similar en apariencia a los edificios de madera de tercera clase en otras estaciones a lo largo de la línea, aunque de menor tamaño, pero aún con un jefe de estación y otro personal de la plataforma. [ cita requerida ] Se desconoce la fecha en que se eliminó este edificio, pero la caseta de reemplazo ha estado en el sitio durante muchos años. La primera estructura incluía alojamiento para el personal, sala de espera, baño de mujeres y un bloque de baños adosado posterior en la parte trasera y estaba ubicada más cerca de la calzada que la versión actual.
La evidencia más temprana de la estructura actual se encuentra en una fotografía de 1946. Originalmente, había una caseta permanente de obras de vías , que sigue cerrada, pero en 1987 se añadió un pequeño cobertizo, así como una zona de plataforma de hormigón, y la estación se convirtió en una de las más populares para los fotógrafos de las vías. El sitio se mejoró aún más en 2001-2002, cuando se instaló una estación de bombeo para la red de alcantarillado de toda la isla en la parte trasera de la estación (conocida como Ballanorris): se mejoró el acceso de vehículos y se añadió una plataforma para tres vagones, en forma de un muro de traviesas que se ha rellenado para proporcionar una plataforma de media altura para el descenso y el embarque de pasajeros.
Durante varios años, las decoraciones florales han sido proporcionadas y mantenidas por el Arbory Women's Institute, trabajo que continúa hoy en día en conjunto con la Isle of Man Steam Railway Supporters' Association.
En épocas más recientes, desde los años 90, la estación fue atendida por simpatizantes locales que añadieron cestas de flores, carteles publicitarios antiguos y similares, convirtiéndola en una de las estaciones más pintorescas y tranquilas de la línea. Se colocó una pizarra y se actualizaban periódicamente notas alegres para que las observara el viajero que pasaba, pero esta práctica ha dejado de existir últimamente. La estación tiene carteles con el nombre de la estación bilingües de acuerdo con la política, y se instalaron en 2008; sigue siendo una parada a petición: los pasajeros que deseen subir a los trenes aquí deben hacer una señal clara con la mano al conductor y los que deseen bajarse deben informar al guardia antes de partir de la estación anterior. Hasta 2016 permaneció in situ un contenedor "Isle of Man Ferry Express" que fue restaurado cosméticamente por entusiastas locales. Este se utilizó en el ferrocarril en la década de 1960 en un intento fallido de introducir tráfico de mercancías en la línea, pero se retiró porque estaba en un estado lamentable.
Los voluntarios de la Asociación de Partidarios del Ferrocarril de Vapor de la Isla de Man llevaron a cabo obras de renovación en la estación durante el verano de 2021, que incluyeron la provisión de jardineras de hormigón tradicionales para ferrocarriles, mobiliario de plataforma restaurado con el nombre de la estación, papeleras y una nueva capa de pintura de la antigua cabaña de los colocadores de placas de verde a granate real para que la estructura se destaque de la vegetación circundante; también se erigieron dos secciones cortas de cercas de estacas para definir aún más el área de la plataforma que se continuará según lo permita la financiación; también se agregará un tablero de rodaje de reemplazo para completar el proyecto.
54°05′28″N 4°40′26″W / 54.09111°N 4.67389°W / 54.09111; -4.67389
