48°08′27″N 123°24′39″W / 48.14083°N 123.41083°W / 48.14083; -123.41083
La estación aérea de la Guardia Costera de EE. UU. (anteriormente AirSta/Oficina de campo sectorial) Port Angeles [1] ( OACI : KNOW , FAA LID : NOW ) está ubicada al final de la península de Ediz Hook [2] en Port Angeles, Washington .
La presencia de la Guardia Costera en Port Angeles comenzó el 1 de agosto de 1862 con la llegada del SHUBRICK, el primer Revenue Cutter con puerto base en la Península Olímpica. Ediz Hook, una lengua de arena nivelada que se extiende desde el norte y el este del continente hasta el Estrecho de Juan de Fuca, fue declarada Reserva Federal de Faros por el presidente Lincoln en 1863. El primer faro se puso en servicio el 1 de abril de 1865. La Estación Aérea se puso en servicio el 1 de junio de 1935, convirtiéndose en la primera estación aérea permanente de la Guardia Costera en la costa del Pacífico. Su ubicación fue elegida por su posición estratégica para la defensa costera del Noroeste. El primer avión, un anfibio Douglas RD-4, llegó el 11 de junio de 1935 y realizó el primer "salto de misericordia" en agosto de 1935. Las lanchas patrulleras de 75 pies también estaban estacionadas en la nueva unidad.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Estación Aérea se expandió para incluir una escuela de artillería, entrenamiento de artilleros aéreos y fuerzas de defensa locales. Se añadió una pista corta para entrenar a los pilotos de la Armada para los aterrizajes en portaaviones. También albergó unidades independientes como la Inteligencia Naval y fue la sede del Sistema de Rescate Aéreo Marítimo para el Área de la Frontera Marítima del Noroeste. A finales de 1944, la Estación Aérea tenía asignados 29 aviones.
En septiembre de 1944, la estación se convirtió oficialmente en el Grupo de Guardacostas de Port Angeles, con varias subunidades, incluida la Estación Aérea, la Estación Bellingham, la Estación Neah Bay, la Estación Port Angeles, la Estación Quillayute River, USCGC Adelie, USCGC BLUE SHARK, USCGC CUTTYHUNK, USCGC OSPREY. , LEÓN MARINO de USCGC, pez espada de USCGC, TERRAPIN de USCGC y peto de USCGC.
En 1946 llegó el primer helicóptero, un Sikorsky HO3S-1G. Este fue reemplazado en 1951 por el helicóptero Sikorsky HO4S (el "Eggbeater"). El último avión de ala fija, el Grumman HU-16E Albatross (la "Cabra") se retiró en 1973. Desde entonces, la Estación Aérea ha albergado únicamente helicópteros, comenzando con el HH-52A Seaguard, adquirido por primera vez en 1965. El HH -52A fue reemplazado en 1988 por el nuevo helicóptero estadounidense Eurocopter HH-65A Dolphin de doble turbina. Durante un año normal, las unidades del Grupo Port Angeles llevaron a cabo más de 400 misiones de búsqueda y rescate, salvando 35 vidas y ayudando a 500 personas. [ cita necesaria ] Cada año, se salvaron propiedades valoradas en más de $ 2 millones. [ cita necesaria ] El 30 de julio de 2010, el grupo/estación aérea de Port Angeles se reorganizó en la estación aérea/oficina de campo sectorial de Port Angeles. La Oficina de Campo del Sector apoya logísticamente a la Estación Neah Bay, la Estación Port Angeles, la Estación Quillayute River, USCGC Active (WMEC-618) , USCGC Adelie , USCGC Cutthyhunk , USCGC Swordfish y USCGC Wahoo .
A partir de 2015, el personal de la Estación Aérea de Port Ángeles comenzó simulacros de evacuación conjuntos con los pilotos de Puget Sound, también con base en Ediz Hook, como parte de un esfuerzo de planificación de preparación para tsunamis en caso de un terremoto importante en el área de Puget Sound. Los simulacros de evacuación cesaron en 2018. [3] A partir de 2024, la unidad cuenta con tres helicópteros MH-65E y lleva a cabo aproximadamente 150 casos SAR/LE por año, salvando aproximadamente 20 vidas y ayudando a 40 personas en peligro.
La estación aérea de Port Angeles es la estación aérea operativa más antigua de la Guardia Costera de EE. UU. , está en funcionamiento desde 1935 y hoy admite tres helicópteros MH-65E Dolphin , [4] que han estado operando en la estación desde 1984. Esta estación aérea está bien ubicada como Port Angeles es una ciudad portuaria con ferries a Canadá.
Su área de operaciones general es la parte central y oriental del Estrecho de Juan de Fuca , desde Pillar Point hasta el sur de la isla Whidbey . A 18 millas al norte se encuentra la Columbia Británica y la ciudad de Victoria.
Las funciones principales de la estación son la búsqueda y rescate, la aplicación de la ley marítima, la seguridad de las vías navegables, la seguridad de la navegación y la pesca y la protección del medio ambiente. La estación también trabaja en conjunto con el sector de la Guardia Costera de Puget Sound, así como con las agencias policiales locales, estatales y federales de los condados de Jefferson y Clallam . [5]
En la Estación Aérea de la Guardia Costera de Port Angeles no hay alojamiento disponible para la tripulación y los oficiales, por lo que alquilar alojamiento en Port Angeles es la única opción. [2]