La estación Mount Royal es un edificio histórico en Baltimore, Maryland , que fue la tercera estación de tren de Baltimore and Ohio Railroad en Baltimore, Maryland , y ahora es parte del campus del Maryland Institute College of Art (MICA). La estación estaba en el extremo norte del túnel Howard Street de la Baltimore Belt Line en el vecindario de Bolton Hill . Fue la primera estación de tren del mundo en tener trenes de pasajeros electrificados cuando se inauguró el 1 de septiembre de 1896, dando servicio a la famosa línea Royal Blue de B&O . [3] Tras su cierre como estación de tren en 1961, pasó a formar parte del Maryland Institute College of Art, donde ahora alberga la Galería Middendorf, así como espacio de estudio y aulas para los departamentos de escultura y fibra de la universidad. [4]
Diseñada por el arquitecto de Baltimore E. Francis Baldwin en una mezcla de estilo románico y renacentista modificado , la estación fue construida en 1896 por el Baltimore and Ohio Railroad (B&O) como parte de su enorme proyecto de mejora de la Baltimore Belt Line para su servicio de pasajeros de Nueva York. [5] Ubicada en el extremo norte del túnel de Howard Street de B&O, la estación fue construida con granito de Maryland recortado con piedra caliza de Indiana , con un techo de tejas rojas y una emblemática torre del reloj de 150 pies (46 m) . [6] El interior de la estación presentaba pisos de mosaico de mármol , dos chimeneas y mecedoras. Se abrió al público el 1 de septiembre de 1896. [7] "Se consideraba", dijo el Baltimore Sun , "la estación más espléndida del país construida y utilizada por un solo ferrocarril". [8] Esa evaluación fue compartida por el historiador ferroviario Lucius Beebe , quien proclamó a Mount Royal "una de las estaciones de ferrocarril más famosas del mundo, con la misma fama que la estación de Euston, en Londres , escenario de tantas de las partidas de Sherlock Holmes , la Gare du Nord en París y la fortaleza feudal del ferrocarril de Pensilvania en Broad Street, Filadelfia ". [9] [10] Un comentarista del Baltimore Evening Sun recordó la estación años después de su cierre, escribiendo que el ambiente de su sala de espera era "como un albergue de montaña después de la cena", con acogedoras chimeneas encendidas en ambos extremos de la estación mientras los pasajeros se relajaban en mecedoras con una serenata de música grabada relajante. [11]
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B&O fue pionero en el primer sistema de electrificación de ferrocarriles principales de EE. UU. en la estación Mount Royal cuando se inauguró en 1896, instalando un sistema de tercer carril aéreo en el cobertizo de trenes de la estación y sus accesos a los túneles. [3] [5]
El tren más famoso asociado con la estación Mount Royal fue el Royal Blue , que circulaba entre Washington, DC y la ciudad de Nueva York . Entre las luminarias que utilizaron la estación de B&O a lo largo de los años se incluyen los presidentes estadounidenses Woodrow Wilson , Calvin Coolidge , Herbert Hoover , Franklin D. Roosevelt y Dwight D. Eisenhower , junto con el showman del Oeste "Buffalo Bill" Cody , el cantante Enrico Caruso y el célebre director de orquesta Arturo Toscanini , cuyo vagón Pullman privado estaba estacionado en una vía secundaria durante sus apariciones en el cercano Lyric Theatre . Después de que B&O terminara todo el servicio de pasajeros al norte de Baltimore el 26 de abril de 1958, la estación Mount Royal se convirtió en la terminal oriental de los trenes de pasajeros de B&O. Fue uno de los trece edificios de Baltimore seleccionados en 1959 para la Encuesta de edificios históricos estadounidenses . [8] El 30 de junio de 1961, B&O consolidó su servicio de trenes de pasajeros de Baltimore en la estación de Camden , poniendo fin de forma permanente al uso de la estación Mount Royal después de 65 años de funcionamiento. [8]
El edificio de la estación de ferrocarril vacante, el cobertizo para trenes y los 3¼ acres circundantes fueron adquiridos por el Maryland Institute College of Art (MICA) en 1964 por $250,000. [12] El monto de la venta estaba muy por debajo del valor de mercado y representó "una donación sustancial por parte del B&O", dijeron los funcionarios del MICA. [13] Después de que el MICA recaudara $1 millón para el proyecto, la estación fue reconvertida para el uso de estudiantes de arte en 1967 a un costo final de $18 por pie cuadrado de espacio de construcción, que era considerablemente menor que el costo estimado para un nuevo edificio de $25 por pie cuadrado. [12] La antigua sala de equipajes y las áreas de la plataforma del B&O se cerraron para su uso como estudios y se conservaron el exterior de la estación y la torre del reloj. El cobertizo de hierro original de 800 pies (240 m) de largo permanece sobre las vías principales activas de CSX Transportation . [6] Esta reutilización adaptativa preservó la estación Mount Royal como un ejemplo de arquitectura industrial de finales del siglo XIX, utilizándola para un propósito diferente al original. [14] El trabajo de diseño para la conversión fue realizado por Richard Donkervoet de Cochran, Stephenson y Donkervoet. [15] Donkervoet conservó la mayor parte posible de la apariencia exterior del edificio, y también preservó gran parte del carácter interior, incluidos los techos abovedados, las columnas y el piso de mosaico. Architectural Forum reconoció la renovación de la estación por "la sensibilidad de los arquitectos posteriores a la concepción inicial del original", y Margaret Mead , en una conferencia dada en la estación, comentó que la renovación "es quizás el ejemplo más magnífico en el mundo occidental de algo que se convierte en otra cosa". [ Esta cita necesita una cita ]
El 8 de diciembre de 1976, la estación fue incluida en el registro de Monumentos Históricos Nacionales , lo que le otorgó protección total como sitio histórico. El cobertizo ferroviario de la estación Mount Royal, una de las últimas estructuras de este tipo que quedan en el país, fue renovado en 1985 debido al avanzado deterioro de los materiales del cobertizo. En 1992, el capítulo de Baltimore del AIA honró al Instituto de Maryland y a los arquitectos Cochran, Stevenson & Donkervoet con un Premio de 25 años a la excelencia en el diseño de importancia duradera por su reutilización adaptativa del antiguo depósito de trenes. [ cita requerida ]
Entre 2005 y 2007, MICA llevó a cabo una renovación del edificio en dos fases, con un coste de 6,3 millones de dólares, a cargo de la firma de arquitectos Grieves, Worrall, Wright & O'Hatnick, Inc. La primera fase, la renovación del interior, se completó en otoño de 2005: se limpiaron y restauraron los acabados interiores, como el suelo de mosaico, las columnas de mármol, los techos de hojalata, los revestimientos de madera y las molduras. También se aumentó el espacio de las aulas, así como la calidad y la cantidad del espacio de estudio. La segunda fase, la restauración del exterior del edificio y del cobertizo del tren, se completó en primavera de 2007: se limpiaron, repararon y pintaron los trabajos de piedra y madera, se restauró el dosel de pizarra y se arregló el sistema de drenaje; se reemplazaron el triforio y las vigas estructurales del cobertizo del tren y se reforzó el armazón de acero del techo. En consonancia con el diseño paisajístico peatonal y el paisaje urbano que MICA ha creado a lo largo de Mount Royal Avenue, se agregó una nueva plaza con bancos, portabicicletas, arbustos, pastos ornamentales y cobertura del suelo. [ cita requerida ]
El edificio de la estación Mount Royal ahora alberga los departamentos de pregrado de fibra y escultura interdisciplinaria, aulas 3-D y la Escuela de Escultura Rinehart , así como estudios superiores. La dirección histórica de la propiedad era 1300 West Mount Royal Avenue, pero la dirección del edificio ahora es 1400 Cathedral Street, ya que la antigua dirección ahora se usa para el campus universitario en general. [4] [16]
