La estación Downtown es una estación híbrida de tren de CapMetro Rail en Austin, Texas . Está ubicada en el centro de Austin, en la esquina de Fourth y Neches Street, detrás del Centro de Convenciones de Austin . Es la terminal sur actual de la Línea Roja. También era la estación de tren de CapMetro más pequeña, pero la más concurrida, antes de que fuera reconstruida y ampliada. [4]
La construcción comenzó en agosto de 2008 y concluyó en noviembre de ese año. [5] El 2 de junio de 2019, la estación Downtown cerró temporalmente para que pudiera comenzar la construcción de una estación ampliada (tres vías, dos plataformas); luego se reabrió a principios de noviembre de ese año, pero sin servicio los sábados hasta fines de 2019. La construcción de la nueva estación continuó hasta octubre de 2020, cuando se inauguró la estación Downtown permanente. [6]
En 2015, CapMetro anunció sus planes de reconstruir la estación Downtown para permitir una mayor frecuencia y capacidad en la Red Line . La construcción de la nueva estación comenzó en 2019 cuando se demolió la estación existente de 1 vía y 1 plataforma y se construyó una estación temporal a dos cuadras al este de la estación existente. [7] Se dijo que la nueva estación tendría 3 vías y 2 plataformas, y se ubicaría a una cuadra al este de la estación existente, paralela a la calle 4 entre Neches y Red River Street. Ayudará a aliviar la congestión durante los períodos de alto volumen de pasajeros, como durante el festival SXSW que se lleva a cabo en el adyacente Centro de Convenciones de Austin .
El tráfico en Neches Street en dirección sur ya no podrá girar a la derecha hacia 4th Street y, en su lugar, tendrá que dar la vuelta debido a la gran plaza de espera en el extremo oeste de la estación. Sin embargo, la ciclovía Lance Armstrong continuará por 4th Street, paralela a la nueva estación y terminará en Trinity Street. Los automóviles que se dirijan hacia el sur por Red River Street ya no podrán girar a la derecha hacia 4th Street y solo podrán continuar recto por Red River Street, cruzando las vías del tren CapMetro Rail. Habrá un carril de tráfico de un solo sentido en dirección oeste en el lado norte de 4th Street entre la vía de servicio de la I-35 y Red River Street, donde luego se verá obligado a girar a la derecha o a la izquierda hacia Red River Street. [8] La cuadra de 4th Street entre Trinity y Neches Street será una plaza peatonal equipada con quioscos de venta de boletos, árboles de sombra y bancos. [6]
En 2019, CapMetro se vio obligada a recortar el diseño de la nueva estación debido a la escasez de mano de obra y los aranceles impuestos por la administración Trump que aumentaron el precio del acero. Los cambios incluyen acortar la vía más al norte para permitir que solo tenga cabida un tren en lugar de dos, reducir la cantidad de marquesinas de sombra de siete a cinco, eliminar temporalmente los quioscos de venta de billetes y eliminar parte del paisajismo y el hormigón decorativo de la plaza peatonal. [9] El diseño despojado reducirá la capacidad de la estación de seis trenes a cuatro, y solo la mitad de las tres vías será lo suficientemente larga para albergar una confluencia de dos unidades. Sin embargo, la estación está diseñada para permitir que la vía y la plataforma más al norte se extiendan fácilmente para permitir que dos trenes de una unidad o un tren de dos unidades se ubiquen en la plataforma, de manera similar al diseño de la vía del medio. Esto permitiría que la estación tenga cabida para hasta cinco trenes. La nueva estación del centro servirá a la actual Línea Roja y le permitirá aumentar su frecuencia a 15 minutos por sentido , reemplazando el intervalo mínimo actual de 30 minutos. La nueva estación también servirá eventualmente a la Línea Verde , una línea ferroviaria de cercanías propuesta que se extenderá desde la estación del centro hasta Elgin , al este . [10]
La estación permanente del centro se inauguró el 19 de octubre de 2020, varios meses antes de lo previsto y por debajo del presupuesto. [6]
Con el Proyecto Connect , la Línea Verde también terminará con la Línea Roja. El tren ligero planificado también tendrá parada en el centro de la ciudad.