Essiac es una infusión de hierbas que se promociona como un tratamiento alternativo para el cáncer y otras enfermedades. [1] No hay evidencia de que sea beneficiosa para la salud. En varios estudios, Essiac no mostró ninguna acción contra las células cancerosas, [2] [3] [4] o, de hecho, aumentó la tasa de crecimiento del cáncer. [5]
Aunque las fórmulas pueden variar, la mayoría de las fórmulas de Essiac contienen raíz de bardana , raíz de ruibarbo turco , acedera y olmo resbaladizo . [3] Desde la década de 1920 hasta la de 1970, Essiac fue promocionado como un tratamiento contra el cáncer por Rene Caisse, una enfermera canadiense que inventó la fórmula. Caisse afirmó en algunas ocasiones que la fórmula le había sido dada por un paciente ojibwa de Ontario al que trataba, [2] [3] y en otras ocasiones que había aprendido la fórmula de un "curandero" anónimo. [6] Ninguna de las dos historias ha sido corroborada. No hay evidencia de que Essiac sea un remedio nativo americano o de las Primeras Naciones . [7] Sin embargo, hay múltiples factores que indican que la fórmula no proviene de ninguna cultura nativa americana o de las Primeras Naciones. En particular, en la receta original, solo una de las plantas de la mezcla, el olmo resbaladizo , es autóctona de América; ninguna de las otras hierbas es nativa de América del Norte. [6] [7] Caisse cambió su versión sobre los orígenes del remedio, así como los ingredientes de la fórmula, varias veces, y se decía que le gustaba cultivar "un aire de misterio" a su alrededor. [6] El nombre "Essiac", que Caisse le dio al té, es el nombre de Caisse escrito al revés. Hoy en día, el Essiac se vende a menudo con aparatos (como botellas e infusores) para preparar el té, y a veces se promociona con afirmaciones falsas de que los estudios científicos han demostrado que es eficaz. [4]
En 1977, Caisse vendió su fórmula de Essiac y los derechos de marca registrada a Respirin Corporation (una empresa canadiense y predecesora en título de Essiac Products Inc.), que intentó comercializar el producto. Sin embargo, la empresa no pudo demostrar ninguna eficacia de Essiac contra el cáncer. Repetidas pruebas de laboratorio mostraron que Essiac no logró frenar el crecimiento del tumor y, en grandes dosis, mató a los animales de prueba. En varios estudios, Essiac en realidad aumentó la tasa de crecimiento del cáncer. [5] Como resultado, tanto el gobierno de EE. UU. como el de Canadá se negaron a aprobar Essiac como tratamiento médico. Essiac fue comercializado en cambio por Essiac Products Inc. y otros como un suplemento dietético , sujeto a una regulación mucho más laxa y sin necesidad de mostrar ninguna prueba de eficacia. [3]
El supuesto efecto de Essiac sobre el cáncer ha sido revisado por varios organismos médicos y científicos importantes, incluida la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA), [8] el Instituto Nacional del Cáncer , [3] y la Sociedad Estadounidense del Cáncer . [2] La Sociedad Estadounidense del Cáncer afirma que "las revisiones de los registros médicos de personas que han sido tratadas con Essiac no respaldan las afirmaciones de que este producto ayuda a las personas con cáncer a vivir más tiempo o que alivia sus síntomas". [2] El NCI afirma que "Essiac y Flor Essence no han reportado evidencia clara de un efecto anticancerígeno", [3] y la FDA describió a Essiac como una "Falsa 'cura' del cáncer que los consumidores deben evitar". [8] Los investigadores del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center han escrito que Essiac continúa siendo una terapia popular contra el cáncer a pesar de las afirmaciones sin fundamento sobre su eficacia. [9] Cancer Research UK también señala que "no hay evidencia científica de que Essiac pueda ayudar a tratar el cáncer" y advierte: "Siempre pregunte a sus médicos y enfermeras si alguna terapia complementaria o alternativa contra el cáncer que esté pensando utilizar podría interactuar con sus otros tratamientos". [4]
"Essiac puede causar dolor de cabeza, náuseas, diarrea o estreñimiento, vómitos, niveles bajos de azúcar en sangre, daño hepático y daño renal. Es posible que se produzcan erupciones alérgicas. En raras ocasiones se han reportado reacciones alérgicas graves". [2]
demuestren que el té Essiac o la esencia de Flor ayudan en el tratamiento del cáncer... la mayoría de los estudios de laboratorio de Essiac han descubierto que no funciona contra las células cancerosas, y uno informó que la esencia de Flor aumentó el crecimiento de las células de cáncer de mama. La evidencia científica disponible no respalda su uso para el tratamiento del cáncer en humanos... Los efectos secundarios graves son poco comunes. Essiac puede causar dolor de cabeza, náuseas, diarrea o estreñimiento, vómitos, niveles bajos de azúcar en sangre, daño hepático y daño renal. Es posible que se produzcan erupciones alérgicas. En raras ocasiones, se han informado reacciones alérgicas graves".