Los habitantes de Sri Lanka en Singapur son principalmente singapurenses de origen esrilanqués cuyos antepasados llegaron a Singapur antes de la independencia de la isla. En lo que respecta a los datos sobre grupos étnicos en Singapur, los habitantes de Sri Lanka estaban clasificados como "otros" hasta 1970 y, desde entonces, se los ha clasificado como "indios".
Los tamiles de Jaffna eran predominantemente numerosos entre las personas que llegaron a reasentarse en Singapur y la Malasia británica en los siglos XIX y principios del XX. [1] Desde su llegada a Singapur, se identificaron a sí mismos como "ceiloneses". Dominaban la burocracia en Singapur, ya que la administración británica prefería emplear a individuos ceiloneses como burócratas en muchas de sus colonias asiáticas. Los tamiles ceiloneses constituían una abrumadora mayoría en la administración pública de la Malasia británica y Singapur antes de la independencia. [2] [ referencia circular ]
En 1909, los tamiles de Ceilán, que habían crecido en número hasta unas 300 familias, formaron la Asociación de Tamiles de Ceilán de Singapur (SCTA). [3] Los habitantes de Sri Lanka en Singapur y Malasia formaron el "Regimiento Lanka" del Ejército Nacional Indio , directamente bajo el mando de Netaji Subhas Chandra Bose . [4]
El ex primer ministro de Singapur, Lee Kuan Yew, dijo una vez:
En términos de número, los ceilaneses, al igual que los euroasiáticos , se encuentran entre las comunidades más pequeñas de nuestro país. Sin embargo, en términos de logros y contribuciones al crecimiento y desarrollo de las modernas Singapur y Malasia, han hecho más de lo que justifica su número. En los primeros tiempos de la historia de Malasia y Singapur, la administración pública y las profesiones estaban a cargo de un buen número de ceilaneses. Incluso hoy, la comunidad ceilanesa sigue desempeñando un papel destacado en estos y otros campos de la vida civil.
Por ejemplo, en Singapur, hoy el Presidente del Parlamento es un cingalés. Lo mismo ocurre con nuestro Alto Comisionado en Gran Bretaña. Lo mismo ocurre con nuestro Ministro de Asuntos Exteriores . En el poder judicial, en la administración pública, en la universidad, en el servicio médico y en las profesiones, estos ciudadanos siguen haciendo contribuciones sustanciales que no guardan proporción con su número. Están allí no porque sean miembros de una comunidad minoritaria, sino por méritos propios.
La cuestión es que los cingaleses se mantienen firmes en una competencia abierta con comunidades mucho más grandes que ellos. No han pedido ningún favor especial ni consideración como minoría. Lo que han pedido –y con toda razón– es que se los juzgue por sus méritos y que se les permita competir con todos los demás ciudadanos de manera justa y sin discriminación. Esto, en lo que respecta al gobierno de Singapur, es lo mejor para todos nosotros. Creo que el futuro pertenece a esa sociedad que reconoce y recompensa la capacidad, el empuje y el alto rendimiento sin tener en cuenta la raza, el idioma o la religión. [5]
Algunas instituciones fundadas por ceilaneses de la era colonial todavía existen. El templo Sri Senpaga Vinayagar fue fundado por tamiles ceilaneses en la apropiadamente llamada Ceylon Road. El Ceylon Sports Club fue fundado en 1928 en sus instalaciones actuales a lo largo de Balester Road y continúa funcionando no solo como un club deportivo sino también como una institución social y caritativa. [6]
En los últimos años, muchos ciudadanos de Sri Lanka han venido a Singapur. Las trabajadoras domésticas de Sri Lanka constituyen un gran número de las 150.000 empleadas domésticas de Singapur. [7] Muchos estudiantes de Sri Lanka también han venido a Singapur para continuar sus estudios. [8] El 31 de julio de 2010, la Asociación de Tamiles de Ceilán de Singapur celebró su centenario . [9]
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