Un esquisto blanco es una roca metamórfica poco común que se forma a presiones altas a ultra altas. Tiene el característico ensamblaje mineral de cianita + talco , responsable de su color blanco. El nombre fue introducido en 1973 por el mineralogista y petrólogo alemán Werner Schreyer . [1] Esta roca está asociada al metamorfismo de algunas pelitas , secuencias de evaporitas o intrusiones basálticas o félsicas alteradas . [2] [3] [4] Los esquistos blancos se forman en el MgO- Fe
2oh
3–Al
2oh
3– SiO
2–H
2Sistema O (MFASH). [5] Las rocas con esta química primaria son extremadamente poco comunes y en la mayoría de los casos se cree que son el resultado de una alteración metasomática , con la eliminación de varios elementos móviles. [3]
Los esquistos blancos se presentan como lentes o cortes tectónicos en una escala de un metro a un kilómetro dentro de nueve cinturones orogénicos en todo el mundo. Hay dos apariciones en África Central, una en Tasmania , una en las Caledónidas noruegas, dos en los Alpes y tres en Asia. [3] [6] Uno de los afloramientos más extensos de esquisto blanco se produce dentro del orógeno Arco de Lufilia - Cinturón de Zambezi . Esta zona de tendencia noroeste-sureste se extiende por unos 700 km. El esquisto blanco se encuentra en rocas que contienen los conjuntos antofilita – cordierita – cianita y granate – estaurolita – cianita . [7] La mayoría de las ocurrencias se describieron originalmente a partir de secuencias metasedimentarias y se pensó que representaban capas de evaporita o bentonita . Sin embargo, ahora se han descrito esquistos blancos con protolitos que van desde metabasalto hasta granito. [3]
Los esquistos blancos tienen una química que rara vez ocurre como composición primaria de las rocas. Esto implica que sólo pueden formarse en condiciones en las que otros componentes químicos han sido eliminados mediante metasomatismo a gran escala, alterando fuertemente la composición original de la roca. Los componentes móviles que se pueden eliminar incluyen Na
2O , CaO, K
2O , MnO, P
2oh
5, Rb, Ba, Th. Otra característica de los esquistos blancos es que el hierro y el manganeso sólo se encuentran en su estado de oxidación más alto , lo que indica que el fluido responsable del metasomatismo se caracterizaba por una alta fugacidad de oxígeno . La principal reacción involucrada en su formación es Mg- clorito + cuarzo → talco + cianita, que se ha utilizado para definir la estabilidad del conjunto de esquistos blancos. [3] Sin embargo, en al menos un ejemplo, la reacción general flogopita + anfíbol + plagioclasa → cianita + talco + cuarzo + Fe ( hematita ) + Na, Ca, K, Mn (fluido) se ha descrito a partir de una anfibolita alterada , lo que sugiere que la reacción original puede ser insuficiente para describir el rango completo de estabilidad del conjunto cianita + talco en condiciones de alta fugacidad de oxígeno. [3]