La formación geológica de esquisto de New Albany es rica en materia orgánica, de la era devónica y misisipiense , en la cuenca de Illinois , en Estados Unidos . Es una fuente importante de hidrocarburos.
La formación New Albany consiste en esquisto marrón, negro y verde con capas menores de dolomita y arenisca . Se depositó en condiciones marinas anóxicas. La pirita es un mineral accesorio común y partes del esquisto tienen más del 4% en peso de carbono orgánico. Las capas de esquisto negro tienen una radioactividad anómalamente alta (debido al uranio ), fósforo y metales pesados. [2] La formación recibió su nombre por los afloramientos cerca de New Albany, Indiana . Es una de varias lutitas ricas en materia orgánica de la era Devónica superior y Misisipiense inferior en América del Norte. Es correlativa con la lutita de Antrim de la cuenca de Michigan , la lutita de Ohio de Ohio y el este de Kentucky , y la lutita de Chattanooga de Tennessee y el centro de Kentucky.
La formación está compuesta por seis miembros. Estos miembros en orden estratigráfico ascendente son Blocher, Selmier, Morgan Trail, Camp Run, Clegg Creek y Ellsworth. Blocher consiste en esquisto pirítico ligeramente calcáreo de color negro parduzco a negro grisáceo. Selmier es un esquisto de color gris verdoso a gris oliva. Morgan Trail es un esquisto pirítico silíceo fisible de color negro parduzco a negro oliva. Camp Run es un esquisto de color gris verdoso a gris oliva intercalado con esquisto negro parduzco. Clegg Creek es un esquisto pirítico negro parduzco rico en materia orgánica. Ellsworth está compuesto por una parte inferior de esquisto negro parduzco intercalado y una parte superior de esquisto gris verdoso. [3]
El gas natural se produce a partir de pozos terminados en New Albany Shale, en la parte sur de la cuenca en Indiana y el oeste de Kentucky. En 2001, se estimó que el gas de esquisto técnicamente recuperable en New Albany se encontraba entre 1,9 y 19,2 billones de pies cúbicos. [4] Más recientemente, se ha estimado que las reservas alcanzan los 160 billones de pies cúbicos. [5]
El yacimiento de esquisto bituminoso de New Albany también es un importante yacimiento de esquisto bituminoso . Se estima que el esquisto del Devónico oriental contiene 189.000 10 6 barriles de petróleo. [6]
También se cree que la formación es la roca madre del petróleo que se encuentra en las formaciones devónicas y silúricas de la cuenca. [7] Se plantea la hipótesis de que la migración a larga distancia del petróleo desde la formación de esquisto de New Albany hacia las areniscas circundantes fue causada por orogenias que ocurrieron al este. Estas orogenias causaron períodos de elevación y hundimiento que influyeron en el movimiento de los hidrocarburos en la cuenca de Illinois. [8]