En la cuenca de San Juan, la formación tiene un espesor máximo de más de 600 metros (2000 pies) [2] en la parte norte de la cuenca, pero se estrecha en la parte sur de la cuenca. [3] Es la pizarra marina estratigráficamente más alta de la cuenca, y es una limolita arenosa en lugar de una verdadera pizarra . [4] La parte superior de la formación contiene el lecho de bentonita Huerfanito , reconocido desde hace mucho tiempo en el subsuelo pero recientemente descubierto que aflora cerca de Regina, Nuevo México . El lecho se encuentra en la zona bioestratigráfica superior de Baculites scottii y tiene una edad radiométrica de 75,76 ± 0,34 millones de años. [5]
En la cuenca del río Green, la formación también tiene hasta 600 metros de espesor y está dividida en miembros de esquisto superior e inferior por el miembro de arenisca Dad. [6] El miembro de arenisca Dad contiene hiperpicnitas , sedimentos depositados por el agua de la inundación de un delta del río que contiene tanto sedimento que es más denso que el agua de mar y se comporta como una corriente de turbidez sostenida . [7] Esto es consistente con la deposición de la lutita Lewis como abanicos submarinos depositados antes de una línea costera en progradación . [8]
Fósiles
La formación es relativamente pobre en fósiles. [1] Sin embargo, la formación contiene fósiles de los amonites Baculites clinolobatus , [9] Baculites asper , [2] y Rhaeboceras . [10]
Geología económica
Históricamente, la formación Lewis Shale en la cuenca de San Juan ha sido una fuente menor de gas natural . Sin embargo, existe un creciente interés en aumentar la producción de esta formación mediante fracturación hidráulica . Si bien antes de 1990 solo se completaron dieciséis pozos en la formación Lewis Shale, en 1997 se completaron más de 101 pozos. [11]
En la formación Lewis Shale de la cuenca de San Juan se ha probado la "fracturación seca", una forma de fracturación hidráulica que utiliza dióxido de carbono y arena en lugar de fluidos de fracturación acuosos. [12]
Historia de la investigación
La formación fue bautizada por Charles Whitman Cross , AC Spencer y CW Purington en 1899 por los afloramientos cerca de Fort Lewis, Colorado . [2]
Beaumont, EC; Dane, CH; Sears, JD (1956). "Nomenclatura revisada del grupo Mesaverde en la cuenca de San Juan, Nuevo México". Boletín de la Asociación Estadounidense de Geólogos del Petróleo . 40 (9): 2149–2162. doi :10.1306/5CEAE565-16BB-11D7-8645000102C1865D.
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Dube, HG; Christiansen, GE; Frantz, JH; Fairchild, NR; Olszewski, AJ; Sawyer, WK; Williamson, JR (1 de octubre de 2000). "La formación de esquisto Lewis, cuenca de San Juan: lo que sabemos ahora". Todos los días : SPE–63091–MS. doi :10.2118/63091-MS.
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