La espuma descontaminante (conocida comúnmente como espuma descontaminante ) es una solución de limpieza en aerosol que se utiliza en superficies que han sido contaminadas con agentes biológicos o químicos (p. ej., agentes de guerra química , esporas de ántrax o materiales industriales tóxicos ). [1] Se ha descubierto que la espuma descontaminante vuelve inofensivos a numerosos agentes químicos y biológicos. También está destinado a su uso en áreas donde posiblemente un gran número de personas hayan sido contaminadas (por ejemplo, en convenciones , aeropuertos , conciertos ). [1] [2]
La composición de las espumas descontaminantes es esencialmente agua y un tensioactivo, lo que crea una espuma acuosa que forma una película a la que luego se le añaden diversos productos químicos reactivos, lo que disminuye la cantidad de contaminantes que se adhieren a una superficie y forma productos menos peligrosos. Los reactivos comunes son el peróxido de hidrógeno y los complejos de amonio cuaternario. La espuma descontaminante suele venir en varias botellas que, cuando se mezclan, se combinan para formar la solución descontaminante. Las botellas deben mantenerse separadas hasta que se necesiten, ya que la espuma puede comenzar a perder efectividad después de mezclarla. Después de mezclar estas botellas, la espuma se puede aplicar rociándola sobre un área contaminada o mediante aplicación manual.
Los descontaminantes a base de solventes funcionan bien con polímeros permeables y están hechos para evitar la corrosión, pero posiblemente puedan alterar las superficies de polímeros o plásticos de forma permanente. Por otro lado, los descontaminantes de base acuosa son mejores para superficies polares como el hormigón, pero tienen el potencial de corroer las superficies. [3] Para que la espuma descontaminante tenga éxito, es importante estabilizar la espuma, ya que esto aumentará su eficiencia. Se ha descubierto que modificar la superficie de las nanopartículas de sílice hasta cierto nivel aumenta la estabilidad de la espuma. [4]
Las espumas descontaminantes pueden tener distintos niveles de efectividad según la espuma descontaminante, el tipo de agente contaminante y la superficie que se está descontaminando. Muchos descontaminantes muestran efectividad contra agentes químicos en superficies no porosas y no permeables, como el vidrio y el acero inoxidable , ya que el contaminante permanece en el exterior de la superficie y es fácilmente accesible para el descontaminante. Sin embargo, las superficies más porosas y permeables pueden absorber el contaminante, lo que dificulta la descontaminación, y los agentes descontaminantes pueden dejar contaminantes químicos residuales en estas superficies. [3]
Los dos principales beneficios de la espuma descontaminante sobre los descontaminantes líquidos ( cloro , soluciones descontaminantes, etc.) son su eficacia en superficies no horizontales y su alta proporción aire-líquido. Otros descontaminantes son difíciles de aplicar a paredes y techos debido a su mala adherencia ; sin embargo, la espuma descontaminante se adhiere mucho mejor a las superficies, lo que aumenta el tiempo que tarda en ocurrir la reacción de descontaminación. Además, la alta proporción de aire a líquido permite utilizar la espuma sin aplicar demasiado el descontaminante. Esta alta proporción también permite que una pequeña cantidad de líquido cubra un área relativamente grande en caso de una contaminación importante.