Un spome es cualquier sistema hipotético cerrado con respecto a la materia y abierto con respecto a la energía capaz de sustentar la vida humana indefinidamente. El término fue acuñado en 1966 por Isaac Asimov en un artículo titulado "There's No Place Like Spome", publicado en Atmosphere in Space Cabins and Closed Environments [1] y presentado originalmente como artículo a la American Chemical Society el 13 de septiembre de 1965. El propio Asimov declaró que la palabra que había acuñado era poco eufónica (poco agradable al oído) y la definió como una combinación de las dos palabras "space home" (hogar espacial). [2]
Asimov describió cómo la energía fluye a través de un sistema de soporte vital desde un estado entrópico bajo desde el cual se desplazan todos los recursos materiales, como el aire, el agua y los alimentos, con el rechazo de calor de bajo grado como resultado final de energía. El concepto refleja la dinámica de la ecología de los ecosistemas , tal como la describe Howard T. Odum .
El término se aplica a cualquier sistema de soporte vital, desde submarinos hasta naves espaciales, e incluye el funcionamiento de la propia biosfera de la Tierra.
La palabra "spome" también fue mencionada en una reimpresión del artículo original de Asimov en Is Anyone There? 1967 por Doubleday, Ash. [3] Supuso que un asteroide podría ser "spomificado" al ser vaciado y equipado adecuadamente para un vuelo sostenible a largo plazo. [4]
Buckminster Fuller denominó el concepto de spome como "la caja negra de un astronauta", lo que significa que las necesidades de la vida se satisfacían mediante la absorción de energía para reciclar los recursos materiales y expulsar el calor del sistema. El instituto de Fuller está fomentando este concepto mediante la comprensión del sistema integral de soporte vital de la Tierra. [5]
Gerard K. O'Neill no reconoce el término "spome", pero escribe sobre el concepto en The High Frontier: Human Colonies in Space . El concepto de Asimov es anterior y superior al de O'Neill al utilizar un sistema de propulsión con un spome para permitir el desarrollo del sistema solar y luego salir a poblar la galaxia durante eones.
El ingeniero Dandridge Cole, en la década de 1960, llamó a estos asentamientos "Macro-Vida". [6]
