La espiral de Bethungra es una espiral ferroviaria declarada patrimonio histórico en la línea principal del sur cerca de Bethungra , entre Junee y Cootamundra . La espiral lleva la vía en dirección norte y forma parte del corredor ferroviario de Sídney a Melbourne . [1] [2]
Es un elemento patrimonial catalogado, habiéndose añadido al Registro de Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999. [3]
La línea original de vía única, inaugurada en 1878, tenía una pendiente de 1 en 40 para los trenes con destino a Sydney , lo que imponía una severa limitación a las cargas de los trenes y también causaba congestión a medida que se conectaban y desconectaban los motores de banco . [4]
Cuando se duplicó la línea a finales de los años 40, se construyó una desviación en espiral de 8,9 kilómetros. La espiral aprovecha la geografía local en forma de una colina conveniente alrededor de la cual la vía cuesta arriba ("hacia arriba", o en dirección a Sydney) gira en espiral para ganar la altura necesaria en una distancia mayor, lo que da como resultado una pendiente menor. Sin embargo, el hecho de que la colina esté en el lado "hacia abajo" (hacia el sur) de la vía original requirió dos cruces de la línea original por la nueva vía en dirección norte: un túnel para llevarla al lado este (o "hacia abajo") de la vía original para luego girar en espiral alrededor de la colina, y un viaducto más allá de la espiral para llevar la nueva vía de regreso al lado izquierdo de la línea original, ya que los trenes australianos circulan por la izquierda, como en el Reino Unido, Francia y Japón. La Espiral tiene dos túneles cortos, uno ya mencionado al principio de la Espiral, para que la pista "de subida" cruce por debajo de la línea original para llegar al lado "de bajada", y un segundo túnel que le permite pasar sobre sí misma en un punto posterior de la Espiral, después de haber rodeado la colina para ganar altura.
La espiral aumentó la distancia recorrida por los trenes en dirección norte en unos dos kilómetros. Los trenes en dirección sur siguen utilizando la línea original. La pendiente dominante de la nueva línea en dirección ascendente es de 1 en 66. [4] [5] [6]
Debido a las extensas voladuras necesarias para crear cortes de 27 metros de profundidad a través del granito, la línea sufre desprendimientos de rocas, con doce caídas significativas ocurriendo entre 1960 y 1987. En enero de 1994, la línea en espiral se cerró para una reconstrucción de cuatro meses, que vio los cortes ensanchados y nivelados a pendientes de 55 grados como parte del proyecto One Nation . [4] [7]
Comenzando en la esquina inferior izquierda del mapa interactivo, la vía "ascendente" a Cootamundra (y de allí a Sydney) es la que está a la izquierda. Se separa de la vía "descendente" y se ha construido con una pendiente menos pronunciada que la vía "descendente", por lo que puede pasar por debajo de ella (a través de un túnel) y luego rodear la colina (pasando por el segundo túnel en el proceso), ganando elevación todo el tiempo hasta cruzarse sobre sí misma por encima del segundo túnel. Ahora está más alta que la vía descendente y a su derecha (si se dirige hacia el norte), y en un paso elevado más al norte (haga clic en "Pantalla completa" para verlo), vuelve a cruzar hacia la izquierda y, finalmente, las dos vías convergen justo antes del paso a nivel de Olympic Highway.
La espiral de Bethungra es de gran importancia, ya que ilustra una forma de ascender una importante cadena montañosa con pendientes más fáciles que la línea original (ahora la pista de "descenso"). Es una obra civil importante y una solución de ingeniería ingeniosa que utiliza la tecnología disponible en el momento de la construcción. El sitio tiene un gran valor paisajístico. [3]
La espiral de Bethungra fue incluida en el Registro del Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999 tras cumplir los siguientes criterios:
El lugar posee aspectos poco comunes, raros o en peligro de extinción de la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.
Este elemento se considera históricamente raro. Este elemento se considera científicamente raro. Este elemento se considera arquitectónicamente raro. [3]
Un viajero que acaba de pasar por el municipio de Bethungra en dirección a Cootamundra se entera de su existencia en las inmediaciones por un cartel que indica el desvío hacia el mirador Rail Spiral y la presa de Bethungra a la derecha de la Olympic Highway. Un camino de tierra apto para vehículos conduce, después de unos 3 km, a una zona de aparcamiento y un cartel explicativo. Cerca se encuentra la importante plataforma de observación desde donde se puede ver el tren con destino a Sydney salir del túnel y dos minutos después cruzar ese mismo túnel.
Hay otros puntos de esa carretera desde donde se pueden ver tres vías de tren a tres alturas diferentes en la ladera adyacente al este de la Olympic Highway. Las vías de abajo y de arriba son la vía "ascendente" (hacia el norte) antes y después de haber cruzado la vía "descendente" (hacia el sur) y atravesado la espiral, mientras que la vía del medio es la vía única original, que ahora es la vía "descendente" (hacia el sur).
La ruta propuesta del ferrocarril interior implica una nueva sección de línea desde Illabo, al oeste de Bethungra, hasta Stockinbingal, para evitar la necesidad de que los trenes en dirección norte del ferrocarril interior suban por la espiral de Bethungra hasta Cootamundra y luego bajen hasta Stockinbingal para continuar hacia el norte en dirección a Forbes y luego a Parkes. Se prevé que esta sección del ferrocarril interior se complete en 2025. La espiral seguirá en uso como parte de la línea Melbourne-Sydney. [8]
El Epping Model Railway Club, de Epping, Nueva Gales del Sur , ha creado un modelo detallado de la espiral en escala HO . El montaje, que mide aproximadamente 5 por 3 metros (16 pies × 10 pies), es desmontable y ocasionalmente se muestra como una exhibición completamente operativa en funciones apropiadas. [9]
Alrededor de las 03.40 horas del 15 de enero de 2022, diez vagones de un tren de mercancías de 1.500 metros (4.900 pies) salieron de los raíles en el punto más alto de la espiral, por encima del desmonte. Afortunadamente, los vagones afectados no cayeron en el desmonte y no se registraron heridos, pero la línea estuvo fuera de servicio durante una semana mientras se retiraban los vagones dañados y se reparaba la vía. [10]
El texto está autorizado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) bajo la licencia CC-BY 4.0.Este artículo de Wikipedia se basó originalmente en Bethungra Spiral, entrada número 1026 en el Registro del Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur publicado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) 2019 bajo licencia CC-BY 4.0, consultado el 5 de marzo de 2019.
Medios relacionados con Bethungra Spiral en Wikimedia Commons
