El tracto espinotalámico es un tracto nervioso en el sistema anterolateral de la médula espinal . [1] Este tracto es una vía sensorial ascendente hacia el tálamo . Desde el núcleo posterolateral ventral en el tálamo, la información sensorial se transmite hacia arriba a la corteza somatosensorial del giro poscentral .
El tracto espinotalámico consta de dos vías adyacentes: anterior y lateral. El tracto espinotalámico anterior transmite información sobre el tacto crudo . El tracto espinotalámico lateral transmite dolor y temperatura . [2]
En la médula espinal , el tracto espinotalámico tiene una organización somatotópica . Esta es la organización segmentaria de sus componentes cervical , torácico , lumbar y sacro , que se disponen de más medial a más lateral respectivamente.
La vía se cruza ( se decusa ) a nivel de la médula espinal, en lugar de en el tronco encefálico como la vía de la columna dorsal-lemnisco medial y el tracto corticoespinal lateral . Es uno de los tres tractos que componen el sistema anterolateral: tracto espinotalámico anterior y lateral, tracto espinotectal y tracto espinorreticular .
Hay dos partes principales del tracto espinotalámico:
El tracto espinotalámico, al igual que la vía de la columna dorsal-lemnisco medial , utiliza tres neuronas para transmitir información sensorial desde la periferia hasta el nivel consciente en la corteza cerebral.
Las neuronas pseudounipolares del ganglio de la raíz dorsal tienen axones que van desde la piel hasta la médula espinal dorsal , donde ascienden o descienden uno o dos niveles vertebrales a través del tracto de Lissauer y luego hacen sinapsis con neuronas secundarias en la sustancia gelatinosa de Rolando o en el núcleo propio . Estas neuronas secundarias se denominan células del tracto .
Los axones de las células del tracto cruzan (se decusan) hacia el otro lado de la médula espinal a través de la comisura blanca anterior y hacia el ángulo anterolateral de la médula espinal (de ahí que el tracto espinotalámico sea parte del sistema anterolateral ). La decusación ocurre generalmente 1 o 2 segmentos del nervio espinal por encima del punto de entrada. Los axones recorren la longitud de la médula espinal hasta el tronco encefálico , específicamente el bulbo raquídeo ventromedial rostral .
Al ascender por el tronco encefálico, el tracto se mueve dorsalmente. Las neuronas finalmente hacen sinapsis con neuronas de tercer orden en varios núcleos del tálamo, incluidos los núcleos dorsal medial, ventral posterolateral y ventral posteromedial. Desde allí, las señales van a la corteza cingulada , la corteza somatosensorial primaria y la corteza insular respectivamente.
El tracto espinotalámico anterior (en latín: tractus spinothalamicus anterior ) o fascículo espinotalámico ventral situado en la parte marginal del funículo anterior y entremezclado más o menos con el tracto vestibuloespinal , se deriva de células en la columna posterior o materia gris intermedia del lado opuesto. Las fibras Aβ llevan información sensorial perteneciente al tacto crudo desde la piel. Después de entrar en la médula espinal, las neuronas de primer orden hacen sinapsis (en el núcleo propio), y las neuronas de segundo orden se decusan a través de la comisura blanca anterior . Estas neuronas de segundo orden ascienden haciendo sinapsis en el VPL del tálamo. Las neuronas entrantes de primer orden pueden ascender o descender a través del tracto de Lissauer.
Sus fibras transmiten información táctil cruda al VPL ( núcleo ventral posterolateral ) del tálamo .
Las fibras del tracto espinotalámico anterior conducen la información sobre la presión y el tacto burdo (protopático). El tacto fino (epicrítico) es conducido por fibras del lemnisco medial. El lemnisco medial está formado por los axones de las neuronas de los núcleos grácil y cuneatus del bulbo raquídeo que reciben información sobre el tacto ligero, la vibración y la propiocepción consciente desde el fascículo grácil y cuneatus de la médula espinal. Este fascículo recibe los axones de la neurona de primer orden que se encuentra en el ganglio de la raíz dorsal que recibe fibras aferentes de receptores en la piel, músculos y articulaciones.
La secuenciación de ARN de alta resolución ha descubierto que el tracto espinotalámico anterior tiene cinco tipos distintos de neuronas, tres grupos de los cuales se encuentran principalmente en las láminas I a III del asta dorsal y dos grupos en las láminas más profundas. [3]
El tracto espinotalámico lateral (o fascículo espinotalámico lateral ) es un haz de fibras nerviosas aferentes que ascienden a través de la sustancia blanca de la médula espinal , en el tracto espinotalámico, y que llevan información sensorial al cerebro . Lleva información sensorial de dolor y temperatura ( sensación protopática ) al tálamo . Está compuesto principalmente por fibras A delta de conducción rápida y escasamente mielinizadas y fibras C amielínicas de conducción lenta . Estas son neuronas sensoriales secundarias que ya han hecho sinapsis con las neuronas sensoriales primarias del sistema nervioso periférico en el asta posterior de la médula espinal (una de las tres columnas grises ).
Hay evidencia que sugiere la existencia de una proyección desde la lámina I y las capas más profundas del asta dorsal hasta el complejo ventrobasal y otros núcleos talámicos, que eventualmente transmite información de dolor y temperatura a las cortezas somatosensoriales SI y SII. [4] En los monos macacos, las neuronas de la parte posterior del núcleo medial ventral terminan en la mitad posterior del surco limitante superior que limita la corteza insular dorsal. [5]
Junto con el tracto espinotalámico anterior, el tracto espinotalámico lateral a veces se denomina fascículo sensorial secundario o lemnisco espinal .
Las neuronas del tracto espinotalámico lateral se originan en los ganglios de la raíz dorsal espinal . Proyectan prolongaciones periféricas a los tejidos en forma de terminaciones nerviosas libres que son sensibles a moléculas indicativas de daño celular. Las prolongaciones centrales ingresan a la médula espinal en un área en la parte posterior del asta posterior conocida como tracto posterolateral . Aquí, las prolongaciones ascienden aproximadamente dos niveles antes de hacer sinapsis en neuronas de segundo orden. Estas neuronas secundarias están situadas en el asta posterior, específicamente en las regiones I, IV, V y VI de la lámina de Rexed . La región II está compuesta principalmente por interneuronas de Golgi II , que son principalmente para la modulación del dolor, y se proyectan en gran medida a neuronas secundarias en las regiones I y V. Las neuronas secundarias de las regiones I y V se decusan a través de la comisura blanca anterior y ascienden en el tracto espinotalámico lateral (ahora contralateral). Estas fibras ascenderán a través del tronco encefálico , incluyendo el bulbo raquídeo , la protuberancia y el mesencéfalo , como el lemnisco espinal hasta hacer sinapsis en el núcleo ventroposteriorlateral (VPL) del tálamo . Las neuronas de tercer orden en el tálamo se proyectarán luego a través de la cápsula interna y la corona radiata a varias regiones de la corteza , principalmente la corteza somatosensorial primaria ( áreas de Brodmann 3, 1 y 2).
Los tipos de información sensorial significan que la sensación está acompañada de un reflejo . [ cita requerida ]
Se identifican dos subsistemas:
El sistema anterolateral (ELA) es un haz ascendente de fibras en la médula espinal, que se distribuye en tres vías o tractos principales . [1] Los tractos transmiten dolor , [6] temperatura ( sensación protopática ) y tacto crudo desde la periferia hasta el cerebro . El más importante de ellos es el tracto espinotalámico. [2]
A diferencia de los axones de las neuronas de segundo orden en la vía de la columna dorsal-lemnisco medial , los axones de las neuronas de segundo orden en los tractos espinotalámicos se cruzan en cada nivel segmentario de la médula espinal. Este hecho ayuda a determinar si una lesión está en el cerebro o en la médula espinal. En el caso de lesiones en el tronco encefálico o en niveles superiores, los déficits de percepción del dolor, sensación táctil y propiocepción son todos contralaterales a la lesión. Sin embargo, en el caso de lesiones de la médula espinal, el déficit en la percepción del dolor es contralateral a la lesión, mientras que los otros déficits son ipsilaterales. Véase síndrome de Brown-Séquard .
Las lesiones unilaterales suelen causar anestesia contralateral (pérdida del dolor y la temperatura). La anestesia normalmente comienza 1 o 2 segmentos por debajo del nivel de la lesión, debido a que las fibras sensoriales son transportadas por el tracto dorsolateral de Lissauer hacia arriba varios niveles al ingresar a la médula espinal, y afectará todas las áreas caudales del cuerpo. Esto se ha probado clínicamente mediante el uso de pinchazos con alfileres.
Este artículo incorpora texto de dominio público de la página 760 de la 20.ª edición de Anatomía de Gray (1918).
