La espineta ("espineta grande") fue una especie de clavecín inventada a finales del siglo XVII por Bartolomeo Cristofori , quien más tarde fue el inventor del piano . Otros nombres para este instrumento fueron spinetto da teatro ("del teatro"), spinetta traversa ("espineta transversal"). [1]
La espineta era una especie de espineta , lo que significa específicamente que sus cuerdas estaban colocadas en pares a lo largo de una diagonal con respecto a la posición del teclado. Los gatos que pulsaban las cuerdas se colocaban en pares opuestos dentro de los espacios más grandes entre las cuerdas. La mayoría de las espinetas son más pequeñas que los clavecines normales. El espinetón era muy largo, pero más estrecho que el de un clavicémbalo normal.
La novedad de la espineta de Cristofori fue que, a diferencia de cualquier otra espineta, desplegaba múltiples coros de cuerdas. Su disposición era 1 × 8′, 1 × 4′, lo que significa un juego de cuerdas en la octava normal y un juego que sonaba una octava más alta. Como ocurre con todos los clavecines multicorales, esto requería dos juegos de clavijas, una para cada coro. El intérprete podía elegir qué coro de cuerdas sonaría (8′, 4′ o ambos juntos) deslizando el teclado hacia adelante y hacia atrás. El mecanismo interno que lograba esto era el mismo que Cristofori había utilizado anteriormente para su espineta ovalada . [2]
Como señala Kottick (2003), el diseño de la espineta atestigua el extraordinario ingenio de su inventor, que ha sido destacado por varios estudiosos modernos (véase Bartolomeo Cristofori ). No es nada sencillo encajar dos juegos de clavijas de espineta emparejadas en el diseño de cuerdas normal de una espineta, que está más abarrotada debido a la inclinación de las cuerdas. Cristofori pudo hacer esto usando hierro en las cuerdas superiores en lugar de su habitual latón. Luego, estas cuerdas podrían tensarse (por lo tanto, ser más largas, para mantener el mismo tono) y así crear el espacio necesario para las clavijas.
Los espinetones que construyó Cristofori estaban destinados a la familia Medici de Florencia, más concretamente a su mecenas, el príncipe Fernando , hijo del gran duque Cosme III y heredero del trono toscano .
El príncipe Fernando era un gran entusiasta de la ópera y organizó muchas producciones operísticas en la villa de los Medici en Pratolino . Según Holmes (1999), el príncipe a menudo participaba como intérprete del continuo , sentado al clavecín entre los músicos de la orquesta. El teatro que el Príncipe tenía disponible en Pratolino no era muy espacioso, por lo que sería un fuerte incentivo para el Príncipe tener un instrumento que fuera físicamente compacto y capaz de encajar fácilmente en la orquesta, pero dotado de múltiples coros de cuerdas para poder ser audible en el desempeño. La espineta fue el segundo esfuerzo de Cristofori para cumplir con este requisito, habiendo sido el primero su (menos exitosa) espineta ovalada .
Además de ser más pequeño que un clavecín normal, el espinetón tenía otra ventaja, señalada por Kottick: debido a la geometría diagonal de las cuerdas, el intérprete podía sentarse más o menos de cara a los intérpretes en el escenario, mientras que el sonido se proyectaba en la dirección de la audiencia.
La gran longitud del espinetón fue una ventaja en los graves profundos; como señaló el estudioso del clavicémbalo Grant O'Brien, "las cuerdas del bajo son muy largas con muy poco escorzo en la escala de las cuerdas del bajo" [3] ; en otras palabras, su tono bajo se logró casi de manera óptima, a través de la longitud, en lugar de tener que recurrir como en muchos instrumentos para reducir la tensión o aumentar el espesor. Kottick sugiere que el instrumento pudo haber sido diseñado para tener un bajo potente porque estaba sustituyendo a la tiorba , un instrumento de bajo pulsado, en las actuaciones.
El espinetón fue un éxito local entre los músicos de la corte de los Medici . Montanari (2002) documenta que los spinettoni de Cristofori eran constantemente prestados de la colección de los Medici para su uso. Finalmente construyó un total de cuatro de ellos. [4] Otro más fue construido más tarde por su alumno Giovanni Ferrini.