Un aro es un accesorio de madera o plástico que se utiliza en los barriles de cerveza . Se encuentra en el lado curvo del barril, dispuesto de manera que cuando el barril está de lado y la piedra angular está en la parte más baja del borde, el aro será el punto más alto del barril.
El agujero en esa parte del barril se utiliza para dos propósitos. En primer lugar, se utiliza para limpiar y rellenar el barril, lo que requiere un agujero grande. Una vez que el barril llega a su destino, el agujero se utiliza para controlar la cantidad de dióxido de carbono presente en el recipiente, lo que requiere un agujero pequeño. El shive es efectivamente un adaptador que concilia estos requisitos contradictorios. Es un disco de madera, más grande que una piedra angular, que encaja en el agujero del barril y tiene un agujero más pequeño en su centro.
Para lavar y llenar, se quita la alambrada vieja con un cincel o una herramienta especial, dejando al descubierto un agujero de unos 7,5 cm (3 pulgadas ) de ancho. Una vez que se ha llenado y clarificado el barril, se coloca una alambrada nueva en su lugar. El agujero en el centro de la alambrada se sellará con una pequeña clavija de madera o plástico. Luego, el barril se transporta al bar .
Un tiempo antes de servir la cerveza (dos o tres días es lo habitual; las cervezas especialmente fuertes pueden requerir más tiempo), se abre el barril o se "ventila". Esto implica romper el sello en el medio del barril perforándolo con un mazo y algún tipo de herramienta, generalmente un spile duro . Luego se coloca un spile en el orificio para regular el flujo de gas. Si la cerveza es particularmente "viva" (algo común en climas cálidos y con cervezas específicas), el contenido puede salir a borbotones cuando se ventila el barril.
Durante el uso, el orificio situado en el centro de la varilla también se puede utilizar (con la espiga quitada) para insertar una varilla de nivel marcada para medir la cantidad de cerveza restante.
Al igual que con las piedras angulares, se considera de buen gusto cerrar el orificio en la tapa al devolver los barriles vacíos, tanto para evitar derrames como para reducir la contaminación bacteriana y fúngica.
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