La esperanza ( latín : spes ) es una de las tres virtudes teologales de la tradición cristiana. La esperanza es una combinación del deseo de algo y la expectativa de recibirlo. La virtud cristiana es esperar específicamente la unión divina y, por tanto, la felicidad eterna. Mientras que la fe es una función del intelecto, la esperanza es un acto de la voluntad.
Como aspecto profundamente arraigado en la vida humana, abarca también otras dimensiones, como la dimensión cultural y mítica de la esperanza, la esperanza necesaria para realizar cada acción, la esperanza psicológica y el aspecto legal de la esperanza .
Tomás de Aquino definió la esperanza como "...un bien futuro, difícil pero posible de alcanzar... mediante la Asistencia Divina... en Cuya ayuda se apoya". [1] La esperanza siempre está relacionada con algo en el futuro. Como las virtudes teologales de la fe y la caridad, la esperanza encuentra su "origen, motivo y objeto" en Dios. [2] En Hebreos 10:23 , el apóstol Pablo dice: "Mantengamos firme nuestra confesión que nos da esperanza, porque el que hizo la promesa es digno de confianza".
La Enciclopedia Católica define la esperanza como "el deseo de algo junto con la expectativa de obtenerlo". Específicamente, en el contexto cristiano, esta es la esperanza de que Dios te extienda su ayuda para "elevar y fortalecer [tu] voluntad[]" mientras te esfuerzas por "alcanzar la felicidad eterna". Al igual que las otras virtudes teologales, la esperanza es una virtud infusa (definida como una que Dios implanta en ti, a diferencia de una que tú mismo desarrollas a través del hábito). No es, como los buenos hábitos en general, el resultado de actos repetidos o el producto de nuestra propia industria. [3] Dios concede la esperanza en el bautismo. [4]
En la tradición cristiana, la esperanza en Cristo y la fe en Cristo están estrechamente vinculadas, teniendo la esperanza una connotación que significa que quien tiene esperanza tiene una firme seguridad, a través del testimonio del Espíritu Santo, de que Cristo ha prometido un mundo mejor a aquellos que son de él. El cristiano ve la muerte no sólo como el final de una vida pasajera, sino como la puerta de entrada a una vida futura sin limitaciones y en toda plenitud. El Papa Benedicto XVI afirma: "Quien cree en Cristo tiene futuro. Porque Dios no desea lo marchito, lo muerto, lo artificial y finalmente desechado: quiere lo que es fructífero y vivo, quiere la vida en plenitud y nos da vida en plenitud" [5]
De este modo, la esperanza puede sostenernos a través de pruebas de fe, tragedias humanas o dificultades que de otro modo podrían parecer abrumadoras. La esperanza es "un ancla del alma" como se hace referencia en la Epístola a los Hebreos del Nuevo Testamento . Hebreos 7:19 también describe la "mejor esperanza" del Nuevo Pacto en Cristo en lugar del Antiguo Pacto de la ley judía .
La esperanza se opone a los pecados de desesperación y presunción; abstenerse de ellos es adherirse al precepto negativo de la esperanza. El precepto positivo se exige en el ejercicio de algunos deberes, como en la oración o la penitencia. [3]
Algunas formas de quietismo negaban que un ser humano debiera desear cualquier cosa, hasta tal punto que negaban que la esperanza fuera una virtud. El quietismo fue condenado como herejía por el Papa Inocencio XI en 1687 en la bula papal Coelestis Pastor . [3]
El Acto de Esperanza es una oración católica:
La psicología positiva ha estudiado algunos atributos psicológicos positivos para una vida mental saludable, como la felicidad, el ánimo, el amor, el perdón y la esperanza. [8] Uno de los autores más destacados que desarrolla el papel de la esperanza en psicología es Charles R. Snyder , quien incluso ha creado varias medidas de esperanza privada y social. [9]
Según Snyder, la esperanza psicológica consta de tres componentes fundamentales: metas, caminos y agencia. [9] Esto implica que la esperanza requiere, en primer lugar, que un individuo tenga una meta que se considere deseable, factible, pero que actualmente no se haya cumplido (creencia); en segundo lugar, visualizar un camino para alcanzar ese objetivo; y en tercer lugar, poseer la capacidad de actuar en ese camino hacia la meta definida. La falta de agencia resulta en meras "esperanzas ilusorias", mientras que niveles elevados de convicción o compromiso conducen a una "esperanza ambicionada". [9]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Esperanza". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.