Del 19 al 21 de noviembre de 1977, el presidente egipcio Anwar Sadat visitó Jerusalén . El objetivo de la visita era dirigirse a la Knesset , el órgano legislativo de Israel, para tratar de hacer avanzar el proceso de paz entre Israel y los árabes . Sadat se reunió con altos funcionarios israelíes, incluido el primer ministro Menachem Begin . Fue la primera visita de este tipo de un líder árabe a Israel. En ese momento, se consideraba que los dos países estaban en guerra.
Los dirigentes sionistas internacionales enviaron telegramas a las embajadas egipcias en Austria y Washington DC expresando su deseo de mantener una reunión secreta con Sadat, pero estos intentos fracasaron debido a la objeción del Ministro de Asuntos Exteriores. Los israelíes no se desesperaron, por lo que fueron al rey marroquí Hassan II, donde Menachem Begin sugirió un contacto directo con Egipto, y Sadat aceptó. Envió a Hassan Al-Tahami como su delegado para reunirse con Moshe Dayan, el entonces Ministro de Asuntos Exteriores, en Rabat.
Sadat había declarado ante una sesión especial de la Asamblea Popular Egipcia que estaba dispuesto a ir a su "casa", la Knesset en Jerusalén, y discutir la paz el 9 de noviembre de 1977. Entre los presentes se encontraba el líder de la Organización para la Liberación de Palestina , Yasser Arafat . [1] Sadat recibió una ovación de pie, y el público no pensó que el presidente hablara en serio sobre lo que estaba diciendo. Los israelíes respondieron y le enviaron una invitación oficial a través del embajador estadounidense en El Cairo.
El ministro de Asuntos Exteriores, Ismail Fahmi, presentó su dimisión en protesta sólo dos días antes de la visita. [2]
“Queréis vivir con nosotros en esta parte del mundo”, declaró Sadat. “Con toda sinceridad, os digo que os damos la bienvenida entre nosotros, con plena seguridad y protección”. [3] Durante el discurso, también rechazó fervientemente la soberanía israelí sobre la Ciudad Vieja de Jerusalén . [4] Después de visitar la Mezquita Al Aqsa , Sadat recorrió la Iglesia del Santo Sepulcro . [4]
La acción de Sadat fue ampliamente condenada por los líderes árabes. En respuesta, los líderes árabes, incluidos los de Libia, Argelia, Siria, Yemen del Sur, Irak y la Organización para la Liberación de Palestina, se reunieron en Trípoli, Libia, el 2 y el 5 de diciembre de 1977.
Las conversaciones continuaron en la ciudad egipcia de Ismailia , con la mediación estadounidense. En 1978, las dos partes alcanzaron un acuerdo bilateral en Camp David que culminó en un tratado de paz . El 6 de octubre de 1981, mientras observaba el desfile anual que marcó el éxito inicial de Egipto en la Guerra de Yom Kippur , Sadat fue asesinado . Algunos afirman que uno de los motivos del asesinato fue el acuerdo de paz. [ cita requerida ]