Un impuesto unitario , o impuesto específico , es un impuesto que se define como una cantidad fija por cada unidad de un bien o servicio vendido, como centavos por kilogramo. Por lo tanto, es proporcional a la cantidad particular de un producto vendido, independientemente de su precio. Los impuestos especiales , por ejemplo, entran en esta categoría impositiva. Por el contrario, un impuesto ad valorem es un cargo basado en un porcentaje fijo del valor del producto. Los impuestos unitarios tienen ventajas administrativas cuando es fácil medir las cantidades del producto o servicio que se vende.
Cualquier impuesto aumentará el costo de producción y, por lo tanto, desplazará la curva de oferta hacia la izquierda. En el caso de un impuesto específico, el desplazamiento será puramente paralelo porque el monto del impuesto es el mismo a todos los precios. Ese monto se ilustra en la distancia entre la curva de oferta con impuestos y la que no los tiene. Los impuestos específicos son impuestos indirectos. Esto elevará la curva de oferta verticalmente en el monto del impuesto y la nueva curva será paralela a la curva original.
El término impuesto específico se relaciona principalmente con los impuestos al tabaco. El uso de impuestos específicos ha demostrado ser una de las formas más eficaces de reducir el consumo, mientras que el impuesto ad valorem, que se basa en un porcentaje del valor del producto, puede llevar a la sustitución por marcas más baratas. [1]