El Raid on Nassau fue una expedición militar española que tuvo lugar en febrero de 1720 durante la Guerra de la Cuádruple Alianza en la que las fuerzas españolas asaltaron el asentamiento británico de Nassau en un intento de apoderarse de la isla de Nueva Providencia . Aunque los españoles lograron atacar los puestos periféricos, el asalto a Nassau fue repelido y la invasión fue un fracaso. [5] [6]
En 1718, el Imperio Británico buscó establecer el control de las Bahamas , que estaba dominada por la piratería. Para ello, nombró gobernador real al capitán Woodes Rogers . Reprimió con éxito a los piratas, reformó la administración civil y restableció el comercio.
En febrero de 1719, Rogers recibió la noticia de que los españoles tenían la intención de invadir y conquistar las Bahamas. Sin embargo, la flota española se retrasó, ya que fue desviada a Florida para recuperar Pensacola de los franceses en agosto de 1719. [7] Rogers consolidaría aún más su posición durante este tiempo con la reconstrucción de Fort Nassau , que se completó en enero. 1720. [3]
Para entonces, en el Caribe se producía una agresión armada entre barcos británicos y españoles por el comercio clandestino de los primeros; [8] [9] esto aumentó con el estallido de la Guerra de la Cuádruple Alianza . El gobernador de Cuba , Gregorio Guazo, al ver cómo Rogers seguía colonizando las Bahamas, organizó una fuerza militar para capturar Nassau. [10]
Tres fragatas españolas de la Armada de Barlovento formarían la columna vertebral de la flota al mando de Francisco Cornejo . Este elemento naval se vio reforzado aún más por nueve buques privados , incluidos bergantines y balandras. Las fuerzas terrestres estaban formadas por aproximadamente entre 1.300 y 2.000 hombres con diversa experiencia militar, así como 1.400 soldados regulares. [4]
A finales de febrero de 1720, los españoles de La Habana lanzaron su retrasado ataque contra Nueva Providencia y navegaron a través del Estrecho de Florida para llegar a la isla. [11] Rogers tenía a su disposición el Viejo Fuerte de Nassau con cincuenta cañones y una batería oriental de diez cañones. Además tenía alrededor de cien soldados y casi 500 milicianos locales, muchos de los cuales eran ex piratas . [5] Rogers también tenía dos barcos: el Delicia de 32 cañones y la fragata HMS Flamborough de 24 cañones al mando del capitán Johnathan Hildesley. [11]
Los españoles navegaron para atacar Nueva Providencia desde el norte: los dos grandes buques de guerra Principi y Hercules se quedaron en aguas más profundas donde anclaron. [12] El 24 de febrero, Cornejo en el San José de 36 cañones con los buques de guerra más pequeños, incluido el San Cristoforo de 20 cañones y ocho balandras, desplegaron sus colores españoles frente al puerto de Nassau. [7] [12] La aparición española en Nassau tomó por sorpresa a los británicos, pero Cornejo, sin embargo, no atacó directamente el puerto debido a la presencia de Delicia y Flamborough . Sin embargo, Rogers tuvo que intimidar a Hildesley de este último para quedarse y defender la isla. [11] Cornejo esperó al día siguiente para atacar pero los fuertes vientos de la mañana siguiente se convirtieron en tormenta por la tarde, lo que obligó a los españoles a cortar sus cables, y Cornejo tuvo que dirigirse a mar abierto. [1]
La fragata española y las balandras hicieron otro intento, esta vez para evitar las fuertes defensas de Fort Nassau. [5] Navegaron a lo largo de Hog Island , que protegía el puerto de la ciudad, hacia el este y el oeste para bloquear la entrada. [12] En la noche del 25 de febrero, los españoles intentaron desembarcar tres columnas en la parte trasera de la isla Hog y cruzar el estrecho canal oriental en pequeñas embarcaciones. [13] Remaron silenciosamente hacia la orilla, pero fueron recibidos con fuego de mosquete y cañón. [5] Los españoles en los barcos se dieron cuenta de que la sorpresa estaba perdida; En confusión y pánico, retrocedieron, desembarcaron y luego remaron con fuerza para salir del alcance. [14] Según el libro de registro del Flamborough , sólo dos centinelas negros (posiblemente ex esclavos) en un pequeño reducto repelieron esta fuerza española. [1] Al oeste, los españoles intentaron desembarcar donde esperaban 500 milicianos, en su mayoría ex piratas. Después de causar daños considerables a propiedades periféricas [4], este ataque también fue repelido, lo que finalmente degeneró en una escaramuza menor hasta que los españoles se retiraron nuevamente. [12] [2]
Más tarde ese día, otra tormenta azotó a los españoles y finalmente obligó a su retirada; La milicia encontró que el San Cristoforo estaba hundido en los bancos de las Bahamas . [1] El 1 de marzo, los españoles habían regresado a La Habana, lo que puso fin a la amenaza de invasión. [14]
Después de que los españoles fueron repelidos, Rogers no se dio cuenta de su retirada y no fue hasta varias semanas después que recibió una carta de dos ingleses en La Habana que habían sido informados de que la flota española había sido golpeada por una tormenta que obligó a su retirada. [1] Cornejo habiendo regresado a La Habana tuvo el consuelo de haber capturado más de cien esclavos y un considerable botín. [4]
A pesar de repeler a los españoles, durante el resto del año Rogers no pudo pagar la guarnición. [6] Con su salud deteriorada, zarpó hacia Charleston el 6 de diciembre de 1720. El gobernador había gastado su fortuna personal en las defensas de Nassau. Preocupado por la falta de apoyo y comunicación de Londres, Rogers zarpó hacia Gran Bretaña en marzo de 1721. Llegó tres meses después y descubrió que se había nombrado un nuevo gobernador. Responsable personalmente de las obligaciones que había contraído en Nassau, fue encarcelado por deudas . [15]
Jacabo Pezuela, un historiador español, cuenta una historia de acontecimientos completamente diferente. No menciona la presencia de barcos británicos en la zona y dice que Cornejo atacó el fuerte con la flota, mientras Cordero, con varias compañías, ocupaba Nassau, [A] y que los hombres del fuerte se rindieron a los tres días. [10] Pezuela también afirma que Rogers había viajado a las Bermudas cuando Cornejo apareció en Nassau. [10] Pezuela dice que tras la rendición del fuerte, 200 hombres fueron evacuados con la condición de ser trasladados a Bermuda. Dice también que si bien el asalto español fue un éxito, ya que los colonos fueron rechazados hacia el campo y la artillería del fuerte fueron capturados 100 esclavos y otras cosas, eso no compensó los gastos de la incursión. [dieciséis]
Pezuela, Jacobo (1868). Historia de la isla de Cuba (en español). vol. II. Madrid, España: C. Bailly-Baillière.