Sociedad Estatal de Correos y Telégrafos, SA, SME , que opera como Correos , es una empresa estatal encargada de proporcionar el servicio postal en España y, debido a acuerdos bilaterales, tiene la responsabilidad de los servicios de correo en Andorra junto con la empresa francesa La Poste .
El origen de Correos se remonta a 1716. El cambio de dinastía en España acabó con la tradición de encomendar a algunas familias relevantes la gestión de los servicios postales y, el 8 de julio de 1716, el rey Felipe V nombró a Juan Tomás de Goyeneche Superintendente Mayor y Administrador General de Correos, pasando el servicio postal a ser responsabilidad del Estado.
La empresa es 100% estatal, a través de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI). Con más de 53.000 empleados y 5.400 millones de envíos postales anuales, Correos es uno de los mayores servicios postales del mundo. Con sede en Madrid , cuenta con más de 10.000 centros postales en toda España.
El Grupo Correos está integrado actualmente por Correos y sus filiales: Correos Express, el servicio postal urgente del Grupo; Correos Nexea, compañía que ofrece servicios de comunicación y gestión documental a otras empresas, y Correos Telecom, que gestiona la infraestructura de telecomunicaciones del Grupo.
Uno de los grandes avances de la historia postal durante el siglo XIX fue la invención del sello postal para el pago de envíos. Los primeros sellos se emitieron en el Reino Unido, pero muchos países comenzaron poco después. En España, los primeros sellos se implantaron el 1 de enero de 1850, con valores faciales que iban desde los 6 quarters para cartas sencillas hasta los 10 reales para certificados más pesados y envíos internacionales. Todos los sellos presentaban una imagen del monarca. [3] El último paso para la reorganización definitiva del correo llegó en 1889 con la creación del Cuerpo de Trabajadores Postales, organizado como una estructura piramidal.
Coincidiendo con las reformas de mediados del siglo XIX, los gobiernos liberales pusieron en marcha el servicio telegráfico. Siguiendo el ejemplo francés, España había desarrollado un trazado lineal de telegrafía óptica entre 1844 y 1855, para uso exclusivo del Estado. A partir de esa fecha, se fue desarrollando la red electrotelegráfica que unió en 1863 todas las capitales de provincia con Madrid. A finales de siglo el número de oficinas telegráficas abiertas al público ascendía a mil quinientas. Este nuevo sistema revolucionó el mundo de las comunicaciones, reduciendo el tiempo que tardaba en llegar el mensaje a unos pocos minutos.
Los avances logrados a lo largo del siglo XIX se consolidaron durante el siglo XX con las nuevas tecnologías, los nuevos transportes, los nuevos servicios y una fuerte vocación de utilidad pública que provocó la generalización del correo electrónico. La llegada del automóvil y del avión modificó posteriormente las estructuras y aceleró el reparto postal de la correspondencia y en 1899 se inauguró la primera autovía de Correos de la provincia de Navarra, y siete años más tarde el Gobierno central contaba ya con 16 vehículos en Madrid para el transporte del correo. En 1919 se creó por decreto en España el servicio de correo aéreo, que un año después creó las primeras líneas de Correo Español uniendo Barcelona Alicante y Málaga, Sevilla Larache, Barcelona y Palma de Mallorca Málaga Melilla. Sin embargo, el ferrocarril siguió siendo el principal medio de transporte de cartas y paquetes por toda la península hasta 1993, cuando el servicio de tren dio paso al transporte por carretera del modelo.
Paralelamente, Correos se ha ido modernizando mediante un proceso continuo para prestar a lo largo del siglo nuevos servicios a los ciudadanos, como el correo urgente (1905), la Caja de Ahorros Postal, el reembolso en el momento de la entrega y la Paquetería (1916), el Correo Urgente (1981).
Como parte de sus iniciativas de I+D, Correos participa en varios proyectos europeos, entre los que se incluyen:
